Nació:
El 2 de septiembre de 1915 en Sándwich Bay, Kent
Murió:
El 20 de marzo de 1998 a los 82 años en Chelsea
Apodo: "Muchacho"
Lealtad:
Reino Unido
Servicio
/ sucursal: Fuerza Aérea Royal
Años de
servicio: 1940-1945
Rango: Comandante
del Ala
Unidad:
Escuadrón Nº 66 (1941-1942)
Comandos
ejercidos:
Escuadrón
Nº 616 (1943)
Escuadrón Nº 249 (1942)
Batallas
/ guerras: Segunda Guerra Mundial
Premios:
Comandante
de la Orden del Imperio Británico
Orden
de Servicio Distinguido
Cruz de
Vuelo Distinguida de Bar
Miembro del Parlamento por Brentford y Chiswick. En el cargo: 23 de febrero de 1950 - 8 de octubre de 1959
Percy
Belgrave Lucas, comúnmente conocido como Laddie Lucas, fue un oficial de la
Royal Air Force, golfista zurdo, autor y miembro del Parlamento (MP).
Vida
temprana y familia
Lucas
nació el 2 de septiembre de 1915 en la antigua casa club de Prince's Sándwich
Bay, Kent, hijo de Percy Montagu Lucas, cofundador de Prince's Golf Club, Sándwich.
Su padre murió cuando él tenía 11 años. Una compañía de montañeses con base en
las cercanías a menudo preguntaba sobre "el pequeño muchacho" cuando
era un bebé, lo que resultó en su apodo.
Lucas
se educó en Stowe School y Pembroke College, Cambridge, donde estudió Economía.
Mientras estuvo en Cambridge, fue capitán del equipo de golf, fue el mejor
aficionado en el Campeonato Abierto de 1935 y fue considerado el mejor jugador
zurdo del mundo a la edad de 19 años.
En
1946, Lucas se casó con Jill Addison, la hermana de Thelma Bader, esposa del
compañero as de los aviadores Douglas Bader, de quien escribió una biografía
superventas. La pareja tuvo cinco nietos.
Carrera
temprana
Después
de graduarse de Cambridge, Lucas fue entrevistado por Lord Beaverbrook para un
post en el Sunday Express. Impresionó a Beaverbrook lo suficiente como para que
el editor lo invitara a cenar esa noche y luego lo contratara como redactor
deportivo. Permaneció con el Sunday Express hasta el estallido de la guerra,
cuando se ofreció como voluntario para la Royal Air Force (RAF).
Royal
Air Force
Lucas
se unió a la RAF en junio de 1940 y fue a Canadá para realizar un entrenamiento
de vuelo en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo como parte del Plan de
Entrenamiento de Empire Air. Al finalizar su entrenamiento, fue asignado al
Escuadrón Nº 66 en agosto de 1941, con base en Cornualles, donde voló un
Spitfire en patrullas de convoyes. Buscó una transferencia a Birmania para más
acción, pero terminó en Malta, llegando allí en febrero de 1942. Durante la
Batalla de Malta, comandó el Escuadrón Nº 249.
En
julio de 1942, Lucas recibió la Cruz de Vuelo Distinguido. La cita decía:
“Líder
de Escuadrón interino Percy Belgrave LUCAS (100626), Reserva de Voluntarios de
la Royal Air Force, Escuadrón Nº 249
En
julio de 1942, el Líder de Escuadrón Lucas mostró un gran coraje en un
enfrentamiento contra 3 bombarderos escoltados por 14 cazas. Sin dudarlo,
dirigió a su escuadrón a través de la escolta de cazas enemigos y, lanzándose
hacia abajo, destruyeron los 3 bombarderos, 2 de ellos cayendo en llamas. El Líder
de Escuadrón Lucas ha destruido 3 aviones hostiles y ha dañado a otros 7”.
En el
otoño de 1942, Lucas fue asignado como ayudante de campo del duque de Kent,
pero le entregó esa asignación a su amigo Michael Strutt, que ya conocía al duque. Dos
semanas más tarde, el 25 de agosto de 1942, ambos murieron en un accidente
aéreo cuando el hidroavión Short Sunderland en el que Strutt también era un
pasajero se estrelló contra una ladera cerca de Dunbeath, Caithness, con mal
tiempo. Esta tragedia preocupó a Lucas.
En
1943, tomó el mando del Escuadrón Nº 616; más tarde, comandó el Ala Spitfire en
RAF Coltishall. Lucas recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en enero
de 1944. La cita decía:
“Comandante
de Ala interino Percy Belgrave LUCAS, DFC (100626), Reserva de voluntarios de
la Royal Air Force
En los
últimos meses, este oficial ha dirigido a su escuadrón de cazas en una gran
cantidad de salidas variadas, incluidas escoltas a formaciones de bombarderos
que han atacado la navegación enemiga con mucho éxito. En todas estas
operaciones, 13 aeronaves enemigas [sic] han sido destruidas y varias otras
dañadas. Gran parte del éxito se puede atribuir a la gran habilidad y liderazgo
galante de este oficial. Ha prestado un servicio muy valioso”.
Después
de un período de descanso impuesto en las tareas de tierra, "volar un
escritorio", en diciembre de 1944 Lucas pidió que se le asignara
nuevamente el mando de un escuadrón operativo. Después de volver a entrenar en
el Mosquito de dos tripulantes, Lucas asumió el mando del Escuadrón Nº 613
(Ciudad de Manchester) Escuadrón equipado con Mosquito y con base en
Cambrai-Épinoy en Francia (departamento Nord). Inmediatamente reanudó su
práctica de "liderar desde el frente", lo que se ganó el respeto de
las tripulaciones aéreas del escuadrón altamente experimentadas. El escuadrón
participó en ataques y misiones de apoyo táctico de bajo nivel. Entre 1944 y
1945, sirvió en la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF en el noroeste de
Europa. Se le otorgó un Bar a su DSO en octubre de 1945 por realizar numerosos
ataques a las comunicaciones enemigas, a menudo en condiciones climáticas
espantosas. Renunció a su cargo en 1945.
Carrera
de posguerra
Después
de la guerra, se animó a luchar en las elecciones generales de 1945 como
conservador y se postuló para Fulham West, donde perdió ante la miembro del
Parlamento (MP) en ejercicio, Edith Summerskill, una de las mujeres laboristas
más prominentes en el gobierno después de su deslizamiento de tierra. En las
elecciones generales de 1950, fue elegido diputado conservador por Brentford y
Chiswick. Ocupó el escaño en las próximas
dos elecciones, pero se retiró en las elecciones generales de 1959.
Escribió
una columna popular para el Sunday Express y fue autor de varios libros sobre
golf y aviadores en todo el mundo, así como una historia idiosincrásica pero
muy admirada del asedio de Malta en la Segunda Guerra Mundial.
Lucas
jugó en el equipo de la Walker Cup de Gran Bretaña e Irlanda de 1947 y 1949,
siendo el capitán en 1949. Después de la guerra, fue administrador en el
Consejo de Deportes. Aunque era un aficionado, fue influyente en la fundación
de la gira profesional en Europa a principios de la década de 1970. En el
momento de su muerte, se desempeñaba como vicepresidente tanto de la Fundación
de Golf como de la Asociación de Escritores de Golf.
En 1957
se convirtió en el Director Gerente de la Greyhound Racing Association
reemplazando a Francis Gentle, quien permaneció como presidente de la compañía.
Fue
nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1981.
En
abril de 1984, Eamonn Andrews sorprendió a Lucas por This Is Your Life.
Lucas
murió en su casa en Chelsea el 20 de marzo de 1998.
Monumentos
- Hay una placa conmemorativa en el Prince's Golf Club, Sándwich junto al tercer tee en el campo del Himalaya que marca el lugar donde Lucas usó su conocimiento local del campo para realizar un aterrizaje de emergencia después de que su Spitfire quedó paralizado en el norte de Francia durante la guerra.
- Un torneo de golf para niños y niñas de 8 a 13 años, el "Laddie Lucas Spoon", se lleva a cabo anualmente en Prince's.
Publicaciones
- Five Up: A Chronicle of Five Lives (1978)
- El deporte de los príncipes: reflexiones de un golfista (1980)
- Flying Colors: La épica historia de Douglas Bader (1981)
- Wings of War: Los aviadores de todas las naciones cuentan sus historias (1983)
- De la nada: el papel de la suerte en la guerra aérea, 1917-1966 (1985)
- Malta: La espina en el costado de Rommel - Seis meses que dieron vuelta a la guerra (1992)
- Voces en el aire 1939-1945
- Gracias por el recuerdo: personajes inolvidables en la guerra aérea, 1939-1945
- Grandes batallas: coraje en el cielo
- Venturer Courageous: Capitán de grupo Leonard Trent, VC, DFC (con James Sanders)
- Coraje en los cielos: Grandes batallas aéreas desde el Somme hasta la Tormenta del desierto (con Johnnie Johnson)
- Verano glorioso: Historia de la batalla de Gran Bretaña (con Johnnie Johnson)
- Victoria alada: una última mirada hacia atrás: las reflexiones personales de dos líderes de la Royal Air Force (con Johnnie Johnson)
- El Spitfire maltés: 1942 - Un piloto y un avión en busca del enemigo en tierra y mar (con Harry Coldbeck)
- Impacto de John Jacobs en el golf: el hombre y sus métodos, 1987
Apariciones
del equipo
Aficionado
Walker
Cup (representando a Gran Bretaña e Irlanda): 1936, 1947, 1949 (capitán en
juego)
Fuente: https://en.wikipedia.org
