Activo: 1943–1945
País: Australia
Lealtad:
Reino Unido
Rama: Real
Fuerza Aérea Australiana
Papel: Escuadrón
de bombarderos
Parte
de: Grupo Nº 5 RAF, Comando de Bombarderos
Lema: Presiona Independientemente
Honores
de batalla
Tirpitz
Fortaleza
Europa, 1940-1944
Francia
y Alemania, 1944–1945
Ruhr,
1940-1945
Berlín,
1940-1945
Puertos
alemanes, 1940–1945
Normandía,
1944
Walcheren
Bergen
Insignia
del escuadrón: Frente a una estrella de siete puntas, cuatro mazos en saltire
Códigos
de escuadrón:
PO
(noviembre 1943 - noviembre 1943)
JO
(diciembre 1943 - septiembre 1945)
Aeronaves
voladas
Bombardero
Avro Lancaster
El
Escuadrón Nº 463 de la RAAF fue un escuadrón de bombarderos pesados de la Real
Fuerza Aérea Australiana durante la Segunda Guerra Mundial. El escuadrón se
formó en el Reino Unido a fines de 1943 con personal y aviones asignados por el
Escuadrón Nº 467 de la RAAF.
El
escuadrón estaba equipado con bombarderos Avro Lancaster y realizó sus primeras
incursiones en Alemania inmediatamente después de su formación. Operando como
parte del Escuadrón N° 463 del Comando de Bombarderos de la RAF, realizó
incursiones contra ciudades, instalaciones industriales y objetivos militares
en Alemania, Francia y Noruega a lo largo de 1944 y hasta el final de la guerra
en mayo de 1945. Después de la guerra, el escuadrón evacuó a los prisioneros
aliados de guerra de Europa hasta que se disolvió a finales de 1945.
Historia
El
Escuadrón Nº 463 se elevó como un escuadrón del Artículo XV según los términos
del Empire Air Training Scheme en el Reino Unido y se asignó a la Real Fuerza
Aérea Australiana. Comenzó a existir el 25 de noviembre de 1943 cuando un vuelo
de bombarderos pesados Avro Lancaster y personal de apoyo fueron transferidos
de otro escuadrón australiano, el Escuadrón Nº 467 RAAF.
Tras su
formación, el escuadrón se estableció en la RAF Waddington, en Lincolnshire, y
su primer oficial al mando fue el Comandante de Ala Rollo Kingsford-Smith.
Fue
asignado al Grupo Nº 5 RAF.
El
escuadrón comenzó sus operaciones un día después de su formación, siendo su
primera misión una misión de bombardeo nocturno sobre Berlín. Este ataque
resultó en la pérdida de un Lancaster, pero también vio al escuadrón derribar
su primer avión alemán, un caza nocturno Junkers Ju 88. Después de su primera
operación, el escuadrón recibió más aviones y, aunque finalmente se amplió a
dos vuelos, nunca alcanzó la fuerza total de tres vuelos.
Durante
la primera parte de la existencia del escuadrón, sus operaciones se centraron
principalmente en bombardeos nocturnos sobre Alemania, atacando principalmente
las zonas industriales de Berlín y el Ruhr. Más tarde, cuando el enfoque del
escuadrón cambió a objetivos en Francia durante el período previo a la invasión
de Normandía.
A
principios de mayo, el escuadrón atacó formaciones blindadas alemanas en
Francia y atacó aeródromos alemanes; las pérdidas fueron cuantiosas durante
estas operaciones y cuatro aviones se perdieron en una sola incursión el 10/11
de mayo. En vísperas del Día D, atacaron posiciones costeras alemanas con
vistas a la playa de Omaha en apoyo de los desembarcos aliados. Tras el alojamiento
exitoso, el escuadrón continuó realizando operaciones de apoyo en tierra y
comenzó misiones diurnas.
La
cinematografía aérea con fines de inteligencia y moral pública fue otra función
del Escuadrón Nº 463. Al menos tres Lancaster del Escuadrón Nº 463 fueron
equipados con cámaras de cine Eyemo de 35 mm por la Unidad de Producción de
Cine de la RAF. En esta capacidad, algunos de los Lancaster del escuadrón
estuvieron involucrados en ataques contra el acorazado de bolsillo alemán
Tirpitz, en Noruega. Una tripulación estableció un récord de resistencia al
volar en una misión de 14½ horas para filmar la Operación Catecismo: el ataque
final al Tirpitz, en el fiordo de Tromsø, el 12 de noviembre de 1944.
Durante
1945, el avión del escuadrón continuó realizando operaciones contra objetivos
en Alemania y también en apoyo de las tropas terrestres mientras los Aliados
avanzaban hacia Alemania. También se llevaron a cabo incursiones diurnas, y
durante una de esas incursiones en Hamburgo a principios de abril de 1945, el
avión del escuadrón se enfrentó a los aviones de combate alemanes Me 262 por
primera vez. La operación ofensiva final de la guerra del escuadrón se produjo
el Día de Anzac de 1945, cuando 14 Lancaster del Escuadrón Nº 463 bombardearon
la refinería de petróleo de Tonsberg; se perdió un avión durante esta
incursión, y la tripulación fue internada en Suecia por el resto de la guerra.
Poco después, el escuadrón comenzó sus tareas de transporte, transportando
prisioneros de guerra aliados liberados de regreso al Reino Unido.
En
julio, el escuadrón se trasladó a la RAF Skellingthorpe, permaneciendo allí
hasta que se disolvió en septiembre u octubre de 1945. Antes de su disolución,
se tenía la intención de que el Escuadrón Nº 463 formara parte de "Tiger
Force", el Contribución británica y de la Commonwealth a las fuerzas
aéreas asignadas para atacar a Japón como parte de la Operación Caída; sin
embargo, la guerra en el Pacífico terminó antes de que pudieran desplegarse.
A lo largo
de la guerra, el Escuadrón Nº 463 realizó 2.525 salidas y lanzó más de 11.000
toneladas de bombas. Al escuadrón se le atribuyó el derribo de seis aviones
alemanes, incluido un caza nocturno Bf-110 que fue derribado por la tripulación
de un Lancaster mientras acechaba a otro. Las bajas entre la tripulación del
escuadrón fueron numerosas, y el Nº 463 tuvo la tasa de bajas más alta de todos
los escuadrones de bombarderos australianos desplegados en Europa durante la
guerra, con 78 aviones perdidos y 546 muertos; de estos 225 eran australianos.
Aeronave
operada por el Escuadrón Nº 463 RAAF
- Noviembre de 1943 - Septiembre de 1945: Avro Lancaster Mk.I, III
Bases y
aeródromos utilizados por el Escuadrón Nº 463 RAAF
- 25 de noviembre de 1943 - 3 de julio de 1945: Royal Air Force Waddington, Lincolnshire
- 3 de julio de 1945 - 25 de septiembre de 1945: Royal Air Force Skellingthorpe, Lincolnshire
Oficiales
al mando Escuadrón Nº 463 RAAF
- 25 de noviembre de 1943 - 19 de junio de 1944: Wing Commander R. "Rollo" Kingsford-Smith, DSO, DFC, AM (EEUU)
- 19 de junio de 1944 - 24 de junio de 1944: (derribado) Teniente de vuelo DR Donaldson (interino), DFC, AFC
- 25 de junio de 1944 - 18 de enero de 1945: Comandante de Ala WA Forbes, DSO, DFC
- 18 de enero de 1945 - julio de 1945: Comandante de Ala KM Kemp, DFC
- Julio de 1945 - 25 de septiembre de 1945: Comandante de Ala MG "Mick" Cowan, DSO
Fuente:
https://en.wikipedia.org
