Nació: El 29 de noviembre de 1887 en Thetford, Norfolk, Inglaterra
Murió:
El 27 de octubre de 1975 a los 91 años
Apodo: "Papá"
Lealtad:
Reino Unido
Servicio/
sucursal
Real
Fuerza Aérea del Ejército Británico
Años de
servicio:
1905–1923
1939–1946
Rango: Capitán
de Grupo
Unidades:
Guardias
de Coldstream
Compañía
de globos Nº 1
Escuadrón
Nº 3 RFC
Regimiento
de Lincolnshire
Comandos
ejercidos:
Escuela
de Fotografía de la RAF
Batallas/guerras:
Primera
Guerra Mundial
Segunda
Guerra Mundial
Premios:
Orden
del Baño
Orden
del Imperio Británico
Legión
del Mérito (EEUU)
El Capitán
del Grupo Frederick Charles Víctor Laws fue un oficial de la Royal Air Force,
un topógrafo aéreo y el fundador y pionero más destacado del reconocimiento
aéreo británico.
Servicio
militar temprano
Laws se
alistó en la Guardia de Coldstream el 22 de febrero de 1905 y estuvo
estacionado en Egipto y Sudán hasta 1912. Complementó sus ingresos tomando
fotografías con su cámara Kodak Bullseye y vendiéndolas a sus compañeros
soldados. Más tarde solicitó una asignación a la sección de señalización,
principalmente para obtener acceso a las instalaciones del cuarto oscuro de la
unidad, y también experimentó con la comunicación con aviones por heliógrafo.
Laws
regresó a Inglaterra en 1912, y en diciembre "se presentó para una prueba
comercial en la sede del Ala Militar del recién creado Royal Flying Corps,
entonces ubicado en South Farnborough". Aprobó y obtuvo la calificación de
mecánico aéreo de primera clase, pero "tuvo la sensación de que sabía más
sobre el tema que su examinador". En cuestión de meses, Laws fue ascendido
a Sargento y puesto a cargo de la sección fotográfica de su escuadrón.
Laws fue
enviado por primera vez a la Compañía de Globos Nº 1 y comenzó a tomar
fotografías aéreas desde el dirigible Beta del Ejército. Laws descubrió que las
fotos verticales tomadas con un 60% de superposición podían usarse para crear
un efecto estereoscópico cuando se veían en un estereoscopio, creando así una
percepción de profundidad que podría ayudar en la cartografía y en la
inteligencia derivada de imágenes aéreas.
El año
siguiente, Laws tomó fotos similares de cometas, aviones Bleriot y Farman y
otros tipos que en ese momento estaban siendo completados por la Royal Aircraft
Factory en Farnborough. También realizó experimentos con cámaras en el segundo
sitio de RFC en Salisbury Plain. Como los dirigibles se asignaron a la Royal
Navy, Laws fue elegido para ayudar a formar una unidad de reconocimiento aéreo
de aeronaves de ala fija, que en ese momento consistía en parte de biplanos BE2
de la Royal Aircraft Factory. Esta Compañía Nº 2 (Aeroplano) más tarde se
convirtió en el Escuadrón Nº 3 RFC, la primera unidad británica más pesada que
el aire.
Primera
Guerra Mundial
Aun
así, en 1914, los británicos entraron en el reconocimiento aéreo en la Primera
Guerra Mundial sin una capacidad creíble en más pesados que el aire. La escasez
era tanto de ópticas y cámaras como de aeronaves y pilotos. Laws y sus
colaboradores crearon primero la cámara A, luego la cámara L (por Laws), que se
convirtió en la cámara aerotransportada británica estándar, generalmente fijada
en el costado del fuselaje apuntando hacia abajo. Con el Teniente John
Moore-Brabazon, otro pionero de la aviación, Laws construyó la cámara L/B para
situaciones especiales, introducida al final de la guerra.
Laws
fue a Francia con el Escuadrón Nº 3 RFC y organizó las secciones de
reconocimiento aéreo. En febrero de 1915 fue destinado a la Sección Fotográfica
Experimental, Ala Nº 1, y también calificado como observador y piloto.
El 7 de
noviembre de 1915, Laws fue comisionado como Segundo Teniente en el Regimiento
de Lincolnshire, secundado para el servicio con el Royal Flying Corps y
nombrado Oficial Asistente de Equipo, destinado a la Escuela de Fotografía RFC
en Farnborough.
El 1 de
junio de 1916 fue nombrado oficial de equipo con el rango temporal de Capitán, y
el 22 de diciembre de 1916 fue nombrado comandante del parque con el rango
temporal de Mayor, y sirvió en la sede de Royal Flying Corps en el Frente
Occidental hasta el armisticio.
Al
final de la guerra, Laws fue reconocido como "el asesor de fotografía
aérea más experimentado de Inglaterra y posiblemente del mundo".
El 1 de
enero de 1919 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico, en
reconocimiento a sus "... valiosos servicios prestados en relación con la
guerra..." Dos semanas después, el 15 de enero, se casó con Madeleine
Grace Mathews Withers en la iglesia de St. Michael, Chester Square, Londres.
Carrera
de entreguerras
El 1 de
agosto de 1919, a Laws se le otorgó una comisión permanente en la RAF con el
rango de Mayor (Líder de Escuadrón), renunciando a su comisión militar el mismo
día.
Sirvió
en la Dirección de Investigación del Ministerio del Aire de 1919 a 1923, donde
lideró el desarrollo de las cámaras F8 y F24, que se convirtieron en equipo
estándar de la RAF durante la siguiente guerra. Luego fue nombrado comandante
de la Escuela de Fotografía de la RAF en Farnborough. El 1 de enero de 1927 fue
ascendido a Comandante de Ala.
Decepcionado
con el eclipse de su especialidad en tiempos de paz, Laws fue incluido en la
lista de jubilados a petición propia el 1 de septiembre de 1933.
En
1933-1934, fue líder de la expedición de mapeo aéreo de Australia Occidental
para la compañía H. Hemmings, una tarea enorme utilizando dos DH.84 Dragons. También
trabajó para Western Mining Corporation of Australia hasta 1936, realizando
trabajos de reconocimiento aéreo, y fue director de los fabricantes de cámaras
Williamsons desde 1937 hasta 1939.
Segunda
Guerra Mundial
Laws se
reincorporó a la RAF como Comandante de Ala al comienzo de la Segunda Guerra
Mundial y sirvió en la Sección de Fotografía del Cuartel General de la RAF en
Francia hasta febrero de 1940, cuando fue nombrado Director Adjunto de la
Dirección de Fotografía en el Ministerio del Aire. Cuando su homólogo
estadounidense, el Coronel George Goddard, se reunió con Laws en Londres,
Goddard lo describió como "de baja estatura, de modales muy correctos, tan
cauteloso y sensible como podría haber sido si hubiera merodeado por mi
laboratorio en Wright Field para demostrar que sus bienes eran mejores que los
míos".
El 1 de
enero de 1944, Laws fue ascendido a Capitán de Grupo. El 19 de septiembre fue
nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico, en reconocimiento
"... de sus servicios en la planificación del desembarco en
Normandía..."
En
octubre de 1945 fue nombrado Oficial de la Legión al Mérito de los Estados
Unidos de América. Laws volvió a la lista de retirados el 12 de mayo de 1946,
conservando el rango de Capitán de Grupo.
Carrera
de posguerra
En
tiempos de paz, Laws se estableció como líder en estudios aéreos comerciales.
Se desempeñó como director gerente de Fairey Air Surveys y Photo Finish
Recording Company de 1947 a 1963.
Laws es
autor de varios artículos y tratados sobre fotografía aérea.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
