Nació:
El 28 de mayo de 1914 en Madras, India (ahora Chennai)
Murió:
El 11 de diciembre de 1996
El Capitán
del Grupo WGG Duncan Smith fue un as aéreo de la Segunda Guerra Mundial de la
Royal Air Force. Es el padre de Iain Duncan Smith, miembro del Parlamento (MP)
desde 1992 y líder del Partido Conservador de 2001 a 2003.
Vida
temprana
Duncan
Smith nació en el 28 de mayo de 1914, hijo de un superintendente de la oficina
de correos de Mysore, Wilfrid Arthur Smith y Anna Cecilia Smith (soltera
Duncan). Fue educado en la Academia de Nairn y Morrison, Crieff, en Escocia,
donde se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de su escuela. Al regresar
a la India en 1933, se convirtió en plantador de café y té, pero en 1936
regresó al Reino Unido como ingeniero mecánico y luego como vendedor de Great
Western Motors en Reading. Con la guerra inminente, se unió a la Reserva de
Voluntarios de la Royal Air Force (RAFVR).
Segunda
Guerra Mundial
Sargento
al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Duncan Smith fue comisionado como
oficial piloto el 29 de septiembre de 1940. Sirviendo con la Unidad de
Entrenamiento Operativo Nº 7 al estallar la guerra, Smith fue enviado al Escuadrón
Nº 611 RAF basado en la RAF Hornchurch, equipado con Spitfire, en octubre de
1940.
Fue
galardonado con una Cruz de Vuelo Distinguida (DFC) en junio de 1941, en agosto
de ese año fue trasladado al Escuadrón Nº 603 RAF como Comandante de Vuelo.
Smith debía descansar, pero tenía que permanecer operativo, liderando a su
escuadrón mientras ponía al día a su nuevo líder de escuadrón. Fue ascendido a Oficial
de Vuelo (sustantivo para la guerra) el 29 de septiembre.
El 20
de noviembre se enfermó y se desmayó después de regresar de una patrulla de
convoyes. Smith pasó algún tiempo en el hospital con neumonía doble, cuyos
síntomas había asumido que eran solo el resultado del agotamiento de una larga
gira operativa.
Tras la
recuperación en enero de 1942, Duncan Smith se reincorporó al "Ala
Hornchurch", ahora volando el Spitfire Mk IX mejorado. En marzo de 1942
fue ascendido a Líder de Escuadrón interino y recibió el mando del Escuadrón Nº
64 de la RAF. Fue ascendido a Teniente de Vuelo (sustantivo de guerra) el 27 de
junio.
Durante
la desafortunada incursión de Dieppe el 19 de agosto, Duncan-Smith fue
derribado por un caza enemigo, pero fue rescatado del Canal de la Mancha con
heridas y dolor en el tímpano. En agosto se convirtió en Comandante de Ala
interino (volador) en la RAF North Weald. En noviembre descansó de las
operaciones con un puesto para hacerse cargo de la Rama de Tácticas en el
Comando de Combate, su aporte condujo a la formación de la Escuela de Tácticas
de Comando de Combate en la RAF Charmy Down. Fue ascendido a Líder de Escuadrón
(sustantivo para la guerra) el 30 de noviembre.
Si bien
la gira no operativa de Smith fue reconocida como muy productiva, comenzó a
buscar un regreso a las operaciones; fue enviado a Malta para comandar la 244°
Ala de Combate. Durante este tiempo, su vuelo consistió en apoyo de los
desembarcos aliados en Sicilia. El 12 de julio fue derribado por segunda vez,
pero este episodio terminó bien cuando aterrizó en el aeródromo de Safi en
Malta con su Mark IX Spitfire acribillado con proyectiles de cañón en fuselaje,
elevador y timón:
"Mi
Spitfire era un desastre. Proyectiles de cañón habían hecho un par de agujeros
grandes en el costado. Uno había estallado contra la radio y la armadura detrás
de mi asiento, otro, al haber hecho un agujero del tamaño de una pelota de
fútbol, había
roto los cables de control en pedazos. Hilos de alambre deshilachado y mi
aparejador rompió esto cuidadosamente con un fuerte golpe de sus dedos.
"Ya no lo necesitarás más", sonrió. "Todo parece muy desordenado,
¿no?" Otro proyectil de cañón había arrancado grandes piezas de las
superficies del timón y del elevador".
Los
posibles causales podrían ser Heinrich Steis del 4./JG 27 u Ofw. Günther
"Hupatz" Seeger del 7./JG 53.
El 2 de
septiembre de 1943, justo antes de la invasión a Italia, al quedarse sin combustible,
debido a una falla del interruptor del tanque de combustible, lo obligó a dirigirse
al mar golpeándose gravemente la cabeza en el proceso, siendo rescatado después
de más de seis horas a la deriva. Tuvo mucha suerte por segunda vez, cuando el Walrus fue severamente afectado
por el caza enemigo.
"Un proyectil de cañón había perforado el tanque del ala, pero afortunadamente, aunque la gasolina cubrió todo el lugar, el viejo avión no se incendió. La aeronave Walrus del Air Sea Rescue había sido dañada por el caza enemigo en demasiadas partes vitales durante esta misión de rescate. Se desconoce quién lo dañó tan severamente.
Volamos a Milazzon con seguridad, y después de un brillante aterrizaje del piloto, me llevaron al cercano hospital de campo estadounidense. Allí fueron muy amables y después de arreglar mi pierna y curarme una herida del cuello tratando de retenerme durante la noche, pero logré convencer al médico para que me permitiera regresar a Lentini”.
El triste final de la historia, excepto que Duncan perdió su calzado en el mar, fue la noticia, de que su compañero Dick Charrington fue derribado y resultó muerto. Si consideramos la hora, el área y la fecha del derribo, Uffz. Alfred Scharl del 2./JG 53 podría haber sido el que lo mató el 2 de septiembre de 1940 a las 17:20, 15 km al norte de Tropea.
Después
de todas esas lesiones, heridas y dolor de oídos a partir del 19 de agosto de
1942, se consideró que no estaba en condiciones de actuar. Como Capitán del Grupo
en funciones, se hizo cargo de la 324ª Ala, y finalmente se fue en marzo de
1945.
Duncan
Smith fue acreditado con 17 aviones enemigos derribados, dos destruidos
compartidos, seis probables, dos probables compartidos y ocho dañados en
combate aéreo. Fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido y Bar y el
DFC y Bar en reconocimiento a su valentía.
Fue el
autor de Spitfire into Battle (1981), un relato de combate aéreo en el
Supermarine Spitfire.
Posguerra
El 3 de
diciembre de 1946, Duncan Smith fue ascendido al rango temporal de Líder de Escuadrón
en la RAFVR (antigüedad desde el 1 de noviembre de 1946), recibiendo ascenso al
rango sustantivo de Teniente de Vuelo en la RAFVR el 1 de noviembre de 1947
(antigüedad desde el 1 de diciembre de 1942). El 22 de marzo de 1948, fue
nombrado miembro de una comisión RAF permanente en el rango de Líder de Escuadrón,
con antigüedad desde la misma fecha. Recibió una segunda barra para su DFC para
el servicio en la emergencia de Malasia en 1952, y fue ascendido a Comandante
de Ala el 1 de enero de 1953. Se retiró el 24 de noviembre de 1960, conservando
el rango de Capitán del Grupo.
Vida
personal
Duncan
Smith recibió el apellido de soltera de su madre (Duncan) como segundo nombre,
una práctica bastante convencional del período eduardiano, pero el nombre de su
padre era "Smith", no "Duncan Smith" y, en los registros de
la Segunda Guerra Mundial, Duncan Smith él mismo siempre figura como WGGD Smith,
no WGG Duncan Smith. No se sabe con precisión cuándo comenzó a usar el apellido
de soltera de su madre como parte de su apellido, pero decidió pasar el nombre
a sus hijos. Si esto hace que el apellido de la familia actual "Duncan
Smith" o aún "Smith" sea un punto discutible.
Su
esposa, Pamela Summers (con quien se casó en 1946) era una bailarina de ballet
que nació en Nanking, China, donde su padre era comisionado en el Servicio
Postal de China. Su abuela materna era Ellen Oshey Matsumuro, una mujer
japonesa cuyo padre era artista japonés. Su hijo Iain Duncan Smith es un
político que fue líder del Partido Conservador desde septiembre de 2001 hasta
noviembre de 2003 y Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones en el gobierno
de la Coalición de 2010. En su oficina cuelga un retrato de Adam Duncan, el Almirante
que derrotó la Armada holandesa en la Batalla de Camperdown en 1797. Sin
embargo, es imposible que WGGD Smith fuera un descendiente legítimo, si se
consultan los registros.
Honores
y premios
- 22 de julio de 1941 - El oficial piloto Wilfrid George Gerald Duncan Smith (85684), Escuadrón Nª 611 es nombrado para una Cruz de Vuelo Distinguida:
“Este
oficial ha participado en muchos vuelos operativos sobre territorio enemigo y
siempre ha mostrado la mayor agudeza para atacar al enemigo. Durante las
operaciones recientes, el oficial piloto Smith ha destruido al menos tres
aviones hostiles”.
- 26 de diciembre de 1941 - Teniente de vuelo interino WGGD Smith DFC (85684), del Escuadrón Nº 603 se le otorga la Barra a la Cruz Voladora Distinguida:
“Durante
1941, este oficial ha llevado a cabo 190 patrullas operativas, 98 de las cuales
han estado sobre territorio enemigo. Por su habilidad, frescura y fuerte
sentido del deber, el Teniente de Vuelo Smith ha dado un excelente ejemplo a
todos. Siempre se ha dedicado desinteresadamente al éxito de su Escuadrón,
contribuyendo materialmente a sus logros. El Teniente de Vuelo Smith ha
destruido al menos 5 aviones enemigos”.
- 11 de septiembre de 1942 - El Líder de Escuadrón WGGD Smith DFC (85684), del Escuadrón Nº 64 recibe la Orden de Servicio Distinguido:
“Desde
que se le otorgó un Bar a la Cruz Voladora Distinguida, este oficial ha
completado una gran cantidad de salidas. Es un piloto brillante y un excelente
líder cuya habilidad ha demostrado ser una fuente de inspiración para todos. El
Líder de Escuadrón Smith ha destruido 10 y probablemente destruyó varios otros
aviones enemigos”.
- 20 de marzo de 1945 - El Capitán del Grupo en funciones WGGD Smith DSO, DFC (85684) recibe una Barra para la Orden de Servicio Distinguido.
Fuente:
https://espowiki.com
