Activa:
1939-1945
Disuelto:
4 de mayo de 1945
País: Alemania
nazi
Rama: Luftwaffe
Papel:
Superioridad
aérea
Ofensiva
contraaire
Tamaño:
Ala de la Fuerza Aérea
Apodo: Oesau
Avión
de combate:
Messerschmitt
Bf 109
Focke-Wulf
Fw 190
Heinkel
He 162
Compromisos:
Segunda Guerra Mundial
Comandantes
notables:
Hans
Philipp
Hermann
Graf
Walter
Oesau
Heinz
Bär
Herbert
Ihlefeld
El Jagdgeschwader
1 (JG 1) "Oesau" fue un Ala de caza alemana de la Segunda Guerra
Mundial creada en 1939. Entre 1940 y 1942, el JG 1 operó principalmente sobre
el frente occidental y el norte de Europa ocupada. Durante los primeros días de
la guerra, el JG 1 enfrentó poca resistencia, aparte de ocasionales excursiones
de la Royal Air Force (RAF). La unidad rara vez participó en enfrentamientos a
gran escAla durante este tiempo.
Desde
finales de 1942 en adelante, se le encomendó las operaciones de Defensa del
Reich (alemán: Reichsverteidigung). Después del Día D, los elementos del JG 1
se trasladaron a Francia y se les asignó la tarea de brindar apoyo aéreo al
Ejército Alemán (Heer) junto con su función de defensa aérea. El JG 1 sufrió
grandes pérdidas en Francia y tuvo que ser reconstruido.
El Ala
luchó en la Batalla de Bulge y la Operación Bodenplatte que la redujo
severamente. En los últimos días de la guerra, se convirtió en la única unidad
equipada con el caza a reacción Heinkel He 162.
El JG 1
sufrió 464 muertos en acción, 174 heridos en acción, 94 muertos en accidentes y
16 prisioneros de guerra.
Historia
de la formación
En mayo
de 1939, se cambió la organización de la Luftwaffe. Como resultado, se volvió a
designar un gran número de unidades y se produjeron muchos cambios en el título
de mando. El I. Grupo de Jagdgeschwader 130 (JG 130-130th Fighter Wing) recibió
la designación I./JG 1. El Ala delantera local de alto perfil y más alto, JG 2
"Richthofen" había codiciado esa designación, pero fue dejado en
"segundo lugar". Sin embargo, el 7 de mayo de 1940, justo antes de la
invasión de Francia y los Países Bajos, el I./JG 1 se fusionó con la Jagdgeschwader
27 (JG 27-27th Fighter Wing) y pasó a llamarse III./JG 27. Esto disolvió
temporalmente el JG 1 como una unidad. Siete meses después, el 7 de diciembre
de 1940, se formó una nueva unidad I./JG 1 en Jever de varias unidades
defensivas basadas en la costa del Mar del Norte.
El
papel del JG 1 era proporcionar cobertura aérea en una gran parte de la costa
del Mar del Norte. Su comandante fue el Oberstleutnant Carl-August Schumacher.
Su área operativa se extendía desde los Países Bajos hasta el sur de Noruega.
El 5 de enero de 1942, Schumacher entregó el mando al Mayor Erich von Selle
para convertirse en comandante de las fuerzas de combate de la Luftflotte 5
(Jagdfliegerführer Norwegen).
Reorganización
Similar
a su predecesor, la Jagdgeschwader 2, la Jagdgeschwader 1 fue designada como
una unidad "donante" en la formación de una nueva unidad llamada
Jagdgeschwader 11 (JG 11-11a Ala de caza) el 31 de marzo de 1943. Las I. y II.
Los grupos de JG 1 se transfirieron a JG 11. IV. El Grupo fue redesignado como
I./JG 1. Un nuevo III. Grupo se formó en Leeuwarden, Holanda, bajo el mando del
Mayor Karl-Heinz Leesmann.
El
nuevo Jagdgeschwader 1 se trasladó a Deelen para proteger el territorio holandés
ocupado, y el JG 11 se encargó de proteger la frontera del norte de Alemania
entre los Países Bajos y Dinamarca. Erich Mix fue reemplazado por el Mayor Hans
Philipp como Geschwaderkommodore. A mediados de 1943, el JG 1 quedó bajo el
control de Luftwaffenbefehlshaber Mitte, que pasó a formar Luftflotte Reich.
Estructura
organizativa
Generalmente,
la organización de la JG 1 siguió la organización estándar de la Luftwaffe para
cualquier Ala típica (Geschwader). Estaba comandado por un Geschwaderkommodore,
equivalente a un Comandante de Ala de la USAAF o un Capitán de Grupo de la RAF.
Se suponía que un Geschwaderkommodore tenía el rango de Teniente Coronel
(Oberstleutnant) o Coronel (Oberst), pero el puesto podría ser ocupado por un
oficial de jerarquía relativamente menor.
Inicialmente,
la Mayoría de las Alas de combate de la Luftwaffe consistían en tres grupos (Grupo),
que eran el equivalente a los grupos de la USAAF o Alas de la RAF. Los grupos
se identificaron utilizando números romanos, seguidos del número de unidad; por
ejemplo, I./JG 1. En 1942, JG 1 fue la primera unidad que se expandió para
incorporar un cuarto grupo. En parte como resultado de la expansión del JG 1,
otras Alas de caza de la Luftwaffe incorporaron un cuarto grupo desde mediados
de 1943.
Cada
grupo generalmente constaba de tres o cuatro escuadrones (Staffeln), que se
identificaban mediante números; Por ejemplo, 3./JG 1. Cada escuadrón también
tenía un vuelo de cuartel general subordinado (Stabschwarm) asociado. Un
escuadrón con un establecimiento de 12-16 aviones por lo general constaba de
tres a cuatro vuelos (Schwärme) de cuatro aviones que normalmente volaban en la
formación de " cuatro dedos ". El oficial al mando de un escuadrón
(Staffelkapitän) generalmente tenía un rango de Teniente Mayor (Oberleutnant) o
Capitán (Hauptmann). Los vuelos de un escuadrón estaban codificados por colores
"Rojo", "Azul", "Amarillo" y "Verde".
Un
Geschwaderstab era esencialmente una Unidad de Cuartel General (Stabschwarm)
para toda el Ala. Había unidades del cuartel general también a nivel de grupo.
Inicialmente, cuando el JG 1 se reformó en Jever, se constituyó como Comando de
combate regional (Jagdfliegerführer 2) el 30 de noviembre de 1939 con la
intención de coordinarse con las unidades antiaéreas y de señales de la Armada
(Kriegsmarine). Este mando autónomo que defendía la costa estaba bajo el mando
del Oberstleutnant Carl-August Schumacher. El Geschwaderstab JG 1 (Stab. JG 1)
también se llamaba alternativamente JG Nord o JG Schumacher y estaba equipado
con las variantes Bf 109 D y E.
Grupo
I./JG 1
El
I./JG 1 constaba de un vuelo de cuartel general (Gruposstab) y 1., 2. y 3
Staffel. Cuando comenzó la Batalla de Francia el 10 de mayo de 1940, el I./JG 1
fue puesto bajo el control administrativo del JG 27. Después de ver un servicio
extenso, el grupo fue redesignado como III./JG 27 el 5 de julio de 1940. El Gruposstab
se formó el 1 de septiembre y se colocó bajo el mando del Mayor Dr. Erich Mix.
El 1./JG
1 fue reformado el 7 de diciembre de 1940 en Vlissingen del Escuadrón
"Holanda" (Jasta Holland). El 2./JG 1 se formó el 5 de julio de 1941
en Katwijk, Países Bajos, a partir del Escuadrón Münster-Loddenheide (Jasta
Münster-Loddenheide) de Luftflotte 2, mientras que 3./JG 1 se formó el 1 de
marzo de 1941 en De Kooy a partir de partes de la Escuadrón de entrenamiento /
suplemento de Jagdgeschwader 52 (Ergänzungsstaffel Grupo / JG 52). Estas tres
unidades funcionaron de forma independiente hasta septiembre de 1941, cuando se
agruparon en el I./JG 1 bajo el mando del Major Erich Mix.
El 3./JG
1 fue ordenado a Sicilia y luego a África, y re-designado como 6. Staffel de
Jagdgeschwader 51 (JG 51-51st Fighter Wing) el 30 de noviembre de 1941. Otro
3./JG 1 se formó en Wangerooge en el mismo día. En enero de 1944, la unidad 18
Staffel fue trasladada a Dortmund, donde se ubicaron junto al I./JG 1. Aquí
fueron subordinados al comandante Rudolf-Emil Schnoor, el comandante del I./JG
1. El 15 de agosto de 1944, 9 El Staffel de Jagdgeschwader 77 (JG 77-77th
Fighter Wing) fue transferido para reforzar el I./JG 1, convirtiéndose en 4./JG
1. Desde mediados de 1943, el Grupo lucía carenados a cuadros únicos; cada uno
de los tres miembros del personal tenía su propia combinación de colores.
Formación
inicial de I./JG 1
Grupo II./JG 1
En
septiembre de 1941, el I. Grupo de Jagdgeschwader 3 de Hauptmann Hans von Hahn
(JG 3—3ª Ala de caza) fue transferido del Frente Oriental a Alemania para
descansar y reabastecerse. En noviembre de 1941, fue transferido al norte de
los Países Bajos y el 15 de enero de 1942 fue re-designado II./JG 1 en Katwijk.
El grupo había estado involucrado en la Batalla de Francia y las campañas del
Frente Oriental como I./JG 3, y tenía 421 muertes a su nombre en septiembre de
1941. Mientras estaban en Katwijk y Vlissingen, se les asignó la tarea de
defensa costera y protección de rutas de envío.
Formación
inicial de II./JG 1
A
principios de 1944, el Ministerio del Aire del Reich
(Reichsluftfahrtministerium - RLM)
reforzó los combatientes diurnos de la "Defensa del Reich" con
unidades adicionales del Frente Oriental. El 15 de agosto de 1944, II./JG 1 se
aumentó a cuatro con la adición de 7./JG 51 equipado con el Bf 109 G-6
"Gustav" desde su base en Brest-Litovsk. A su llegada en mayo de 1944
a Störmede, fueron reequipados con el Focke-Wulf Fw 190 y re-designados 8./JG 1
el 15 de agosto de 1944. 4./JG 1 fue re-designado a 7./JG 1. Desde este punto
hasta el final en 1945, II./JG 1 consistiría en su Cuartel General de Vuelo,
Stab II./JG 1, así como 5., 6., 7. y 8./JG 1.
Grupo
III./JG 1
En
enero de 1942, la Mayoría de las Alas de combate (Jagdgeschwader) de la
Luftwaffe habían creado su propio grupo de entrenamiento (ErgänzungsGrupo), con
el que preparar a los aprendices para el servicio operativo con su Ala matriz.
Cada grupo de entrenamiento tenía su propio escuadrón operativo
(Einsatzstaffel) que se duplicaba como un escuadrón suplementario, compuesto
por instructores y aprendices. Fue a partir de tal Einsatzstaffel que se formó
III./JG 1.
Formación
inicial de III./JG 1
El III./JG 1 se formó en enero de 1942 en Husum. El 7./JG 1 consistió en vuelos suplementarios (Einsatz-Schwärme) de las escuelas de pilotos de combate (Jagdfliegerschule o JFS ) Gleiwitz, Breslau y Königsberg. El III./JG 1 fue redesignado I./JG 11 el 1 de abril de 1943 y un nuevo III./JG 1 se estableció el 23 de mayo en Leeuwarden dirigido por el Mayor Karl-Heinz Leesmann. Con la adición de un cuarto Staffel tanto al I. Grupo como al II. Grupo el 15 de agosto de 1944, el ex 7. Staffel del III. Grupo pasó a llamarse 10. Staffel, el 8. Staffel se convirtió en el 11. Staffel, y el 9. Staffel mantuvo su designación.
Grupo
IV./JG 1
El JG 1
se expandió para incluir un cuarto grupo (Grupo) aproximadamente al mismo
tiempo que III./JG 1, y también se formó utilizando los grupos de entrenamiento
(ErgänzungsGrupos) y los escuadrones de entrenamiento ( Einsatzstaffeln ) de
otras Alas.
Primera
formación del IV./JG 1
El 21 de marzo de 1942, el IV./JG 1 fue redesignado como III./ JG 5. Se restableció el mismo día en Werneuchen con elementos del IV./JG 1 anterior y escuadrones de entrenamiento de las escuelas de combate 1 y 4. El 1 de abril de 1943, IV./JG 1 fue redesignado como I./JG 1
Segunda
formación del IV./JG 1
Avión de Jagdgeschwader 1
Cuando
se formó el JG 1, utilizó principalmente el Messerschmitt Bf 109 E-1. A
mediados de 1942, II., III. y IV./JG 1 comenzó a convertirse al Fw 190; aunque
el I./JG 1 continuó operando los modelos Bf 109 E y F y G posteriores,
incluidos el caza de gran altitud especializado F-4 y G-1 y G-6 con aumento de
potencia de óxido nitroso GM-1. En 1943, el I./JG 1 se había convertido en gran
parte al Fw 190 A, mientras que el III./JG 1 volvió al Bf 109 G.
Los I.
y II. Grupo de JG 1 fueron las primeras unidades en equiparse con el caza con
motor a reacción Heinkel He 162 A-2 Spatz ("gorrión", el nombre de
Heinkel para el diseño), con entregas del He 162 en febrero de 1945 al I./JG 1
en Parchim. Alrededor de abril de 1945, el II./JG 1 se trasladó a
Rostock-Marienehe, cerca de la fábrica de Heinkel, para recibir las entregas
del nuevo avión.
Segunda
Guerra Mundial
El I. /
JG 1 original con sede en Jesau, jugó un papel pequeño en la Invasión de
Polonia. Dentro de Prusia Oriental, se volvieron a desplegar en tres bases
avanzadas; Heiligenbeil, Schippenbeil y Arys-Rostken. El I./JG 1 tuvo una
participación insignificante y no derribó ningún avión enemigo. La única
víctima fue un piloto de 2./JG 1 herido por fuego amigo de AAA. El 5 de
septiembre de 1939, el grupo regresó a Jesau. Después de una parada de diez
días en Lübeck-Blankensee, el grupo llegó a Vörden. El mando de Schumacher, a
veces denominado JG Nord (Fighter Group North) o JG Schumacher, operaba las
variantes Bf 109D y E además de los Messerschmitt Bf 110. La falta de acción
durante el período de Phoney War significó que estos aviones, generalmente
solicitados por flotas aéreas ofensivas (Luftflotte), estaban disponibles para
funciones defensivas.
Batalla
de Heligoland Bight, Phoney War
El Stab./JG
1 controlaba todos los siguientes Grupos (grupos; Alas en el lenguaje de la
RAF) que tenían una fuerza combinada de 80-100 aviones; II./JG 77 comandado por
Hilmer von Bülow-Bothkamp ; II./ TrägerGrupo 186 (Carrier Air Group 186; TrGr
186) que estaba oficialmente adscrito al Zerstörergeschwader 1 (ZG 1—1er Destroyer
Wing) pero colocado bajo Stab./JG 1 para tareas defensivas al mando del Mayor
Heinrich Seeliger; 10. ( Nacht ) / Jagdgeschwader 26 (JG 26) a las órdenes de
Staffelkapitän (líder de escuadrón) Johannes Steinhoff; el I. Grupo of Zerstörergeschwader
76(ZG 76—76 Destroyer Wing) bajo el mando de Hauptmann Günther Reinecke y 2
Staffel ; 2./ZG 76) bajo el mando de Geschwaderkommodore Wolfgang Falck ; JGr.
101 se adjuntó a ZG 1 y finalmente se convirtió en II./ZG 1. Fue comandado por el
Mayor Hellmuth Reichardt. Según el orden de batalla de la Luftwaffe, fechado el
15 de diciembre de 1939, la asignación del JG 1 no fue más consistente. El I. Grupo
tenía un Staffel en Neuenkirchen-Vörden, subordinado a Luftgau XI bajo el mando
de Luftflotte 2. ApuñAla a Staffel, II./JG 1, con 4. y 6./JG 77 más uno. El
personal de II (J) TrGr 186 (II JagdGrupo Carrier Group 186) subordinado a él,
tenía su base en Jever bajo Jagdfliegerführer Deutsche Bucht. Dos Staffeln de
II. Grupo tenía su sede en Nordholz.
Tres
días después, JG 1 luchó en la Batalla de Heligoland Bight. Las unidades de
caza alemanas fueron alertadas tarde, pero en una breve sesión informativa, el
comandante del JG 1 les había dicho a sus pilotos que hicieran un ataque de
haz, ya que era un punto ciego para los bombarderos Vickers Wellington que se
dirigían a Wilhelmshaven. Un ataque de popa era peligroso, ya que los
artilleros podían apuntar a un caza atacante con un cono de fuego coordinado y
concentrado. Una debilidad también notada fue que los primeros tipos de
Wellington carecían de tanques de combustible autosellantes. Esto significaba
que, si los cazas alemanes golpeaban las Alas, el bombardero podía quemarse. El
Geschwaderkommodore de Stab / JG 1 Schumacher recibió el crédito por dos de los
bombarderos. A las 13:45, los cazas alemanes, al límite de su resistencia,
regresaron a la base. El Comando de Bombarderos de la RAF abandonó las
operaciones diurnas y esto animó al Oberkommando der Luftwaffe (OKL - Alto
Mando de la Luftwaffe) a descuidar las defensas de las fuerzas de combate
diurnas alemanas en Alemania, lo que tuvo profundas consecuencias más adelante
en la guerra. Los historiadores Donald Caldwell y Richard R. Muller
describieron la batalla como "una de las acciones más importantes de toda
la guerra". Durante varios años, las defensas de los cazas diurnos sobre
Alemania rara vez se probaron.
Batallas
en Bélgica, Francia y disolución
El Stab
/ JG 1 fue subordinado al Jagdfliegerführer 1 de Schumacher en Jever el 10 de
mayo de 1940. El I. Grupo fue asignado al VIII. Fliegerkorps, y con sede en
Gymnich, Erftstadt, Renania del Norte-Westfalia. En el nivel táctico, el I./JG
1 quedó bajo el control administrativo del JG 27, I./JG 1 pero fue puesto
temporalmente bajo el control administrativo de JG 77 el 4 de junio de 1940.
Volvió a estar bajo el control de JG 27 días después. Para la campaña, a Stab
se le asignaron cuatro Bf 109, todos operativos. El I. Grupo estaba bien
equipado con 46 Bf 109 E pero solo 24 estaban listos para el combate.
La
Wehrmacht comenzó Fall Gelb el 10 de mayo, comenzando la Batalla de los Países
Bajos y la Batalla de Bélgica y la Batalla de Francia simultáneamente. El JG 1
luchó por el canal Albert en parte, protegiendo los puentes en la batalla de
Maastricht. El 3. Staffel se enfrentó y reclamó su primera victoria el 11 de
mayo en combate con el Escuadrón 18 y 53 de la Royal Air Force. El 1./JG 1 y
1./JG 27 se enfrentaron a los bombarderos ligeros Fairey Battle del 5 / III /
3, de la Fuerza Aérea Belga más tarde en el día, con su escolta de combate,
Gloster Gladiator, 1 / I / 2. Solo regresaron tres bombarderos gravemente
dañados de los nueve originales. Cuatro de los seis Gladiadores fueron
derribados por el 1./JG 1, aunque reclamaron siete. Dos cazas Fairey Fox en la
misma zona. El Groupe de bombardement I / 12 y II / 12 de la Fuerza Aérea
francesa cometió 18 bombarderos Lioré y Olivier LeO 45 escoltados por 18 cazas
Morane-Saulnier MS 406 del Groupe de Chasse III / 3 y II / 6; un bombardero
cayó sobre cazas y antiaéreos, mientras que cuatro de los cazas cayeron sobre
unidades del I./JG 1 y algunas de apoyo Messerschmitt Bf 110. El 12 de mayo, el
JG 1 logró más éxito sobre los puentes de Maastricht. El 139º Escuadrón envió
sus bombarderos ligeros Bristol Blenheim de Plivot, a la zona pero se
encontraron con el Stab / JG 1, 2./JG 1 y 3./JG 27. Siete de los bombarderos
sin escolta fueron derribados. En las primeras veinticuatro horas, el I./JG 1 y
su unidad matriz, el JG 27, realizaron 340 incursiones y reclamaron 28 aviones
destruidos por cuatro pérdidas. El JG 1 estuvo activo a lo largo de la línea
del frente el 13 de mayo. Un Westland Lysander, del BEF, 4º Escuadrón fue
derribado. El JG 27 llevó a cabo una escolta de combate para Junkers Ju 87
Stuka en el área de Lieja.
Tras el
avance blindado alemán en Sedan, el segundo Panzer llegó a la desembocadura del
río Somme en Abbeville. Después de derrotar los contraataques del ejército
francés cerca de Cambrai, la Wehrmacht se consolidó para un avance en los puertos
del Canal. La batalla de Boulogne, el asedio de CAlais y la batalla de
Dunkerque se libraron durante el resto de mayo. El I. Grupo luchó en acciones
de apoyo al StG 76 sobre Dunkerque contra el Comando de Cazas de la RAF
mientras cubría la evacuación; futuro as Emil Clade, que jugó un papel
fundamental en el norte de África en 1942, reclamó un Supermarine Spitfire del
Escuadrón Nº 19. Wilhelm Balthasar, al mando del 1./JG 1, aumentó su total a 23
victorias aéreas y se convirtió en el segundo piloto de combate en recibir la
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. El reclamo hecho por Clade fue uno de
los cuatro hechos por el I./JG 1 sobre Dunkerque, el 26 de mayo, y los únicos
reclamos hechos por el Ala durante la batalla. Otro piloto, Walter Adolph, del 2./JG
1 comenzó la guerra con el Ala en este momento, operando desde Gymnich.
Fall
Rot comenzó la fase final de la Batalla de Francia. El JG 1 y sus elementos se
quedaron con el VIII. Fliegerkorps. El I. Grupo tenía su base en Guise -Nord
(Tupigny). El JG 27 y las unidades bajo su mando volaron 265 salidas en 17
misiones el 6 de junio. El 16 de junio el avance había tomado el Grupo a
Romilly-sur-Seine con el Stab / JG 27, I./JG 27 y I. / JG 76. JG 27 había
reclamado 250 aviones aliados destruidos en la campaña. El piloto principal
adjunto al JG 27 fue Wilhelm Balthasar del JG 1, el más exitoso del período. El
I./JG 1 reclamó 82 victorias aéreas durante la Batalla de Francia. El 21 de
julio, el Oberstleutnant Carl-August Schumacher recibió la Cruz de Caballero
por comandar el JG 1.
El
Armisticio del 22 de junio de 1940 puso fin a la campaña en el Frente
Occidental durante cuatro años. El JG 1 siguió existiendo en la forma de la
Stabstaffel, que no se disolvió, pero el único Grupo se fusionó con el JG 27
después de la capitulación francesa que dejó al Grupo JG 1 sin ningún combate.
Una consecuencia de la situación fue que el JG 1 no participó en la Batalla de
Gran Bretaña. Por razones que se desconocen, el I. Grupo JG 1 todavía apareció
en el orden de batalla de la Luftwaffe durante 1940. El 1 de enero de 1941, el Stab
/ JG 1 fue subordinado a Luftgau IX, en Heligoland Bight. El I. Grupo se colocó
con el Jasta Holland, junto al Stab, II. y III./JG 77 e I./ZG 76. La rendición
francesa había hecho irrelevante la Luftverteidigungzone West y la Mayoría de
los Jagdgeschwader fueron trasladados al Canal de la Mancha. El estatus del JG
1 se mantuvo hasta el 1 de septiembre de 1941 cuando se reformó el I. Grupo. El
Grupo se compone de staffeln creado a finales de 1940. El 1./JG 1 se reformó el
7 de diciembre de 1940 en Vlissingen del Jasta Holanda. El 3./JG 1 se formó el
1 de marzo, luego el 2./JG 1 el 5 de julio. El Stabstaffel de I./JG 1 nació el
1 de septiembre de 1941 para controlar el staffeln y fusionarlas en un solo Grupo.
Operaciones
de remanso: 1941-1942
Las
incursiones diurnas por parte del Bomber Command habían cesado en 1941. El
brazo bombardero británico se concentró en la reconstrucción para la ofensiva
del área nocturna como alternativa. Mientras que seis Grupos estaban
disponibles para operaciones de combate nocturno, la defensa diurna de Alemania
se basaba principalmente en cañones antiaéreos, los I./JG 3 e I./JG 1, apoyados
por unidades provisionales de efectividad de combate limitada. Este siguió
siendo el caso desde 1940 hasta 1942. Las unidades de combate alemanas
enfrentaron incursiones ocasionales contra objetivos costeros. Una excepción a
esto fue un ataque de 54 Blenheim en las centrales eléctricas de Colonia el 12
de agosto de 1941. La falta de acción de combate contrasta con que los JG 2 y
JG 26 lucharon contra el Comando de combate de la RAF en la ofensiva de circo
sobre Francia y Bélgica, que no suponían una amenaza para el Reich alemán. En
su mayor parte, el JG 1 operó en un área considerada un remanso. El
Stabsschwarm operado solo, ya que no tenía ningún componente Grupo de su
propia; el semiautónomo I. Grupo, que nunca había estado bajo el mando de
Schumacher, se convirtió en III./JG 27 en julio de 1940.
En
1941,el Stab / JG 1 fue acreditado con
algunos éxitos contra Fighter Command en la primera mitad del año, cuando la
RAF operó hacia el este cerca de la costa holandesa. El Comando de Cazas
realizó 6.875 salidas de enero a junio de 1941 y perdió 112 aviones, 57 en
junio. De julio a diciembre esto aumentó a 20.495 con 416 pérdidas. La presión
aumentó en el JG 2, asignado a la Jagdfliegerführer 3, JG 1, asignado a
Jagdfliegerführer 1 en los Países Bajos y JG 26, en Jagdfliegerführer 2. Hubo
4.385 "arranques de Alarma" en julio de 1941 y otros 4.258 en agosto.
Septiembre vio una reducción a 2.534 y a 2.553 en octubre antes de caer a
1.287. Sin embargo, las Alas de caza aún conservaban 430 cazas el 27 de
septiembre de 1941.
El JG 1
fue la única Ala de combate asignada a Lw Bfh Mitte (más tarde Luftflotte
Reich) en 1942. Los cuatro Grupos de JG 1 se extendieron desde Noruega a los
Países Bajos, en la periferia, mientras que las únicas unidades de combate en
el interior de Alemania eran escuelas de combate o pequeñas unidades de acción
asignadas a una fábrica o instalación en particular. Las unidades de JG 1 se
compartieron entre Jagdivision 1 y Jagdivision 2. Entre las principales
acciones de 1942 para involucrar al JG 1 estaba la Operación Donnerkeil y la
Operación Jubilee en febrero y agosto de 1942. En Donnerkeil, el JG 1 reclamó
siete bombarderos de la RAF cerca de Texel, cuatro cayendo a 5./JG 1.
El
maquillaje de los JG 1 era inusual, ya que las Alas de los cazas generalmente
tenían tres, en lugar de cuatro, Grupos. Sin embargo, mientras que JG 1 proporcionó
una "línea de frente poderosa" en los Países Bajos, las defensas
detrás de ella eran tan escasas como lo habían sido en 1939. A principios de
1943, el Stab I. Grupo tenían su base en Jever. El vuelo de la sede tenía
cuatro Focke-Wulf Fw 190 (todos operativos) mientras que el I. Grupo tenía 40
(27) Bf 109. El II. Grupo estuvo en Woensdrecht con 40 (41) Fw 190 y el III. Grupo,
en Dinamarca y el sur de Noruega tenía 53 (48). El IV. Grupo estaba ubicado en
München Gladbachcon 41. El Ala del Geschwaderkommodore Erich Mix pasaría su
tiempo interceptando algunas incursiones del Comando Costero y del Comando de
Cazas de la RAF, además de patrullas de convoyes a lo largo de la costa,
mientras esperaban los bombarderos pesados de la USAAF. La investigación de posguerra
concluye que al menos 23 bajas del Comando de Combate pueden relacionarse con
el JG 1. Otras pérdidas pueden atribuirse al JG 1; el 2 de mayo de 1943, el JG
1 reclamó siete Spitfire, cuatro se perdieron. Al día siguiente, el Comandante
de Ala Howard Blatchford murió en acción con el JG 1 sobre los Países Bajos.
Hans Ehlers pudo haber sido su agresor.
Para la
Luftwaffe, el invierno de 1942/43 se dedicó a aumentar el motor y la potencia
de fuego de sus cazas. Los pesos subieron y la potencia del motor tuvo que
seguir para mantener el ritmo. Con el fin de aumentar las relaciones de
compresión en sus motores, y al no poder hacerlo mediante el uso de aleaciones
de alta resistencia y combustible de alto octanaje que faltaba en Alemania, los
ingenieros optaron por mejoras químicas. El caza de gran altitud Bf 109 G-1,
propulsado por el DB 605 A, recibió la inyección GM-1. El Fw 190 A-3 se
introdujo con motores BMW 801 D-2 mejorados que proporcionan más potencia. Pronto
le siguieron los Fw 190 A-4 y Bf 109 G-4, con radios y dispositivos de
localización mejorados. En sus altitudes preferidas, por debajo de 20.000 pies
(6.100 metros) para el Fw 190 y al revés para el Bf 109, cada uno de estos
tipos era un rival para el Spitfire IX.
Por el
contrario, el Bf 109 era un excelente caza de perros y por encima de los 9.000
m (30.000 pies) estaba en su elemento. El JG 1 operaba el Bf 109 y el Fw 190.
El Bf 109 y el Fw 190 se utilizaron para complementarse en las próximas batallas
sobre Alemania. El armamento del Fw 190, considerado eficaz contra todos los
enemigos, se utilizó contra los bombarderos con más frecuencia, mientras que
los Bf 109 de alto vuelo se dedicaron a escoltar a los cazas. El Bf 109 G-4
también fue "mejorado" al Bf 109 G-6, con dos ametralladoras MG 131 reemplazando
el MG 17 y complementando el cañón MG 151/20 en la nariz. El aditivo MW 50
(agua-metanol) aumentó el rendimiento en altitudes más bajas, pero el aumento
de peso redujo la maniobrabilidad. Los pilotos alemanes criticaron la
fragilidad del Bf 109, pero elogiaron la sólida construcción del Fw 190; el
último tipo siguió siendo la preferencia entre los pilotos de teatro
occidentales.
Defensa
del Reich: 1943
En
enero de 1943, el VIII Comando de Bombarderos, redesignado a Octava Fuerza
Aérea el 22 de febrero de 1944, inició su ofensiva sobre Alemania. El JG 2
permaneció protegiendo las bases de submarinos en la costa atlántica, Bretaña y
Normandía en Jafü 3. El JG 26 todavía estaba asignado a Jafü 2. El I./JG 27
llegó al norte de Francia durante un breve período en el primer trimestre. del
año, con base en Evreux, para apoyar a las Alas del Canal. A finales de marzo
de 1943, el III. Grupo de Jagdgeschwader 54 (JG 54-54th Fighter Wing), adjunto
al JG 26 desde su retirada del Frente Oriental, fue transferido a Oldenburg,
cerca de Bremen. Desde allí, podría ayudar al JG 1 a defender el norte de
Alemania de los bombarderos de la USAAF mientras permanecía fuera del alcance
de los cazas aliados. La Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos solo podía
desplegar 100 bombarderos pesados a la vez en esta coyuntura.
El 27
de enero de 1943, los estadounidenses aprovecharon el buen tiempo para realizar
su primer ataque en suelo alemán. 64 bombarderos B-17 Flying Fortress con otros
27 Consolidated B-24 Liberator bombardearon Wilhelmshaven. El JG 1 tuvo su
primera oportunidad de atacar a la flota pesada de los EEUU. El I. Grupo en
Jever estaba directamente debajo de la trayectoria de vuelo de la corriente de
bombarderos y realizó ataques con toda su fuerza. Los pilotos alemanes lucharon
por dañar la 1ª Ala de Bombardeo debido al armamento ligero del Bf 109 G-1. Las
armas masivas de los bombarderos estadounidenses mataron a tres pilotos
alemanes y un cuarto pudo escapar. Los artilleros estadounidenses afirmaron que
10. El JG 1 recibió crédito por tres B-17, pero se sabía que solo uno había
caído. La fuerza B-24 se perdió después de cruzar la costa cerca de
Woensdrecht, Holanda, y vagó por los cielos holandeses después de girar hacia
el sur. Los II. y IV. Grupos despegaron y corrieron hacia el norte. El primero
perdió a un piloto herido, pero reclamó dos, pero parece que estos nunca fueron
enviados a Berlín para su confirmación. Este último interceptó cerca de
Terschelling y reclamó un B-24 para un Fw 190. Un segundo Fw 190 chocó con un
segundo B-24; ni el piloto ni la tripulación estadounidense sobrevivieron. Los
artilleros estadounidenses reclamaron 12 cazas alemanes. Las pérdidas totales
para cada lado fueron seis alemanes y tres estadounidenses, lo que favoreció a
la Octava Fuerza Aérea. General de Brigada Haywood S. Hansell, al mando del Ala
comentó, "Los ataques del enemigo fueron generalmente desde el hemisferio
trasero y a nivel o superior. Su habilidad fue menor de lo esperado basado en
nuestra experiencia sobre la Francia ocupada. Se pueden esperar ataques más
hábiles en la próxima incursión en esta área".
Las
próximas semanas, el Octavo se concentró en las bases de submarinos en Francia.
El 4 de febrero regresaron a Alemania. 65 B-17 y 21 B-24 apuntaron a Hamm.
Después de rodear el objetivo durante 90 minutos, finalmente lo encontraron y
bombardearon a Emden. En batallas prolongadas con JG 1, los estadounidenses
destruyeron siete Bf 109 matando a cinco pilotos. El 91º Grupo de Bombardeo
perdió dos B-17 ante el II. Grupo. El Grupo de Bombardeo Nº 303 D perdió uno y
el Grupo de Bombardeo Nº 305 perdió otros dos; uno en una colisión con un Fw
190 y otro en acción con un caza nocturno Messerschmitt Bf 110. El 4 de marzo,
el Octavo regresó a Hamm. 71 B-17 del 91º y 306º Grupos de Bombardeos perdió
solo uno de sus unidades, mientras que el JG 1 perdió dos Fw 190; una vez más,
el desempeño contra la pequeña formación estadounidense fue pobre. La unidad de
combate nocturno de apoyo, IV./ NJG 1, se desempeñó mejor, representando tres
para dos pérdidas.
Cuatro
días después, por encima de Heliogoland, los I. y IV./JG 1, reforzado por el 2./JG
27 (II. Grupo fue desviado por un ataque con bombarderos ligeros de la RAF) y
una variedad de cazas nocturnos pudo derribar sólo dos bombarderos pesados estadounidenses
mientras que los alemanes perdieron tres cazas y dos pilotos; uno del JG 1.
Hansell, del 1er Ala de Bombardeo, explicó el éxito
de los bombarderos estadounidenses como resultado de la mejora de la
artillería, la formación ajustada y una "falta de determinación por parte
del enemigo". La defensa del Ala de combate escalonada de 54 bombarderos
demostró ser efectiva contra los cazas alemanes y se convirtió en la formación
estándar en la Octava Fuerza Aérea. El 9 de marzo, los Grupos de JG 1 se
separaron aún más. Los Stab, II. y IV. Grupo fue asignados a la Jagddivision 1,
bajo el mando táctico y local de Jafü Holland-Ruhrgebiet en Amsterdam Airport
Schiphol, Woensdrecht y München-Gladbach respectivamente, mientras que los I. y
III. se basaron en Jever, Husum y Metz durante un período. El Stabschwarm tenía
dos Fw 190 (uno operativo), I. Grupo 37 Bf 109 (28), II. Grupo 35 Fw 190s (29),
III. Grupo 43 Fw 190s (31) y IV. Grupo 30 Fw 190s (20).
El
período se caracterizó por experimentos de unidades de la Luftwaffe, tanto
oficiales como no oficiales, en armamento. Una historia popular circuló por el 2./JG
1. Uno de sus pilotos, el Leutnant Heinz Knoke, afirmó haber realizado sus
propios experimentos con una bomba de 250 kg (550 lb) con una mecha de 15
segundos. Knoke lanzó la bomba desde 1.000 metros (3.300 pies) por encima de los
bombarderos el 22 de marzo y afirmó que la explosión derribó un B-17. Solo un
B-17 cayó ese día a III. Grupo, pero la OKL aclamó la historia de Knocke. La Luftflotte
3 intentó enviar 11 cazas con bombas el 16 de abril contra los bombarderos
estadounidenses sobre Lorient pero la operación falló. Los informes de estas
tácticas alemanas por parte de las tripulaciones estadounidenses continuaron
durante un año, mucho después de que la Luftwaffe se rindiera. Los experimentos
con el lanzacohetes debajo del Ala WGr 21 resultaron prometedores, pero
requirieron tiempo para desarrollarse. La solución provisional fue el cañón
bajo las alas para cubrir el débil armamento del Bf 109 G para el combate
anti-bombardero. Existe evidencia fotográfica de que el II Grupo compartió más
Fw 190 A-5 fuertemente armados y el II. Grupo de Jagdgeschwader 300 (JG
300-300th Fighter Wing) cuando ambos Grupos ocuparon la base aérea de Rheine en
abril de 1943.
Abril de 1943 trajo cambios organizativos. Los cuatro Grupos de JG 1 se separaron para formar dos Alas de dos Grupos: JG 1 y JG 11 el 1 de abril. Cada uno tenía que establecer un III. Grupo. Los JG 1 se activaron en Leeuwarden el 23 de mayo. Karl-Heinz Leesmann se convirtió en el oficial al mando hasta su muerte el 25 de julio. Hans Philipp tomó el mando del JG 1 en la misma fecha, mientras que I. Grupo fue trasladado a Deelen. El JG 11 recogió III./JG 1 [como I./JG 11] en Husum y I./JG 1 [como II./JG 11) en Jever. El JG 11 se hizo cargo de la defensa del sur de Noruega, Dinamarca y la parte más al norte de la costa alemana del Mar del Norte. El JG 11 reportó a Jafü Deutsche Bucht pero formó parte de Jagddivision 2. El JG 1 conservó el IV. Grupo (rebautizado I. Grupo) en Deelen y II./JG 1 en Woensdrecht, reportando a Jafü-Holland-Ruhr en Jagddivison 1. El JG 1 ahora era responsable de cubrir solo la mitad de su antiguo sector.
El
mismo mes trajo los primeros grupos de combate estadounidenses operativos al
norte de Europa. El P-47 Thunderbolt de la Octava Fuerza Aérea voló sus
primeras misiones de combate como escolta de combate el 4 de abril. Los grupos
Lockheed P-38 Lightning se trasladaron al norte de África para reemplazar las
pérdidas allí, dejando pocas unidades de combate en Gran Bretaña. El 78º
Fighter Group de los EEUU llenó el vacío. El 56° Grupo de combate y el 4° Grupo
de combate de los EEUU siguieron poco después. El P-47 poseía un supercargador,
lo que le daba un excelente rendimiento a gran altitud y formidable en la
inmersión. El caza estadounidense llevaba ocho ametralladoras Browning .50 proporcionándole
una potencia de fuego formidable. A altitudes medias a bajas, el tipo no era
maniobrable en un escenario de pelea de perros. El 15 de abril, el primer
contacto del caza con la Luftwaffe se produjo contra el II./JG 1.
Lo que
siguió fue un enfrentamiento inconcluso en el que ambas partes reclamaron (tres
estadounidenses, dos alemanes) pero, de hecho, no hubo pérdidas. La batalla
mostró que, aunque los estadounidenses tenían una ventaja de altitud de 6.000
pies (1.800 metros) al inicio, los pilotos alemanes podían escapar usando un
Split S y luego girar hacia las colas del P-47. El incidente dio lugar a una
conferencia de la Luftwaffe. Estuvieron presentes Adolf Galland, General der
Jagdflieger, Hermann Göring , comandante en jefe de la Luftwaffe, Walter
Grabmann y personal del JG 1. La conclusión del interrogatorio fue que el mejor
Bf 109 G debería usarse contra escoltas a gran altura debido a las debilidades
inherentes del Fw 190 A-5. Se dieron las siguientes órdenes: Cada Ala de caza
debía crear o retener un grupo de cazas ligeros (Bf 109 Gs) para contrastar con
la escolta. Estos grupos de cazas ligeros debían ser propuestos para
enfrentarse al enemigo cuando penetraran el espacio aéreo alemán con escolta.
Los cazas más pesados debían
permanecer en la retaguardia y atacar a los bombarderos estadounidenses cuando
las escoltas estadounidenses estuvieran completamente comprometidas con los
cazas alemanes más ligeros. Las incursiones estadounidenses en Alemania no
pudieron ser escoltadas y, por el momento, el JG 1 voló en acción contra
bombarderos pesados. El Octavo golpeó en Bremen el 17 de abril; el Mayor Fritz
Losigkeit interceptó a los estadounidenses después del bombardeo y reclamó tres
para dos Fw 190 y un piloto. El objetivo, la fábrica de Focke-Wulf, resultó
gravemente dañada, perdiendo el 50 por ciento de la capacidad y 30 Fw 190
incompletos. Se perdieron 16 de los 115 B-17.
Las
pérdidas estadounidenses fueron pequeñas pero lo suficientemente graves como
para perder bombarderos más rápido de lo que podían reemplazarlos y reducir
temporalmente las operaciones sobre la ensenada alemana. Las unidades de
combate alemanas tampoco estaban logrando los resultados deseados. Para
fomentar el desempeño deseado y elevar su moral, se introdujo un sistema de
puntos para las condecoraciones. Los pilotos del oeste estaban resentidos con
sus colegas del frente oriental, que parecían obtener condecoraciones y
victorias aéreas mucho más fácilmente. El reconocimiento de la dificultad para
combatir los bombarderos pesados estadounidenses dio lugar a una tabla de
puntos. La destrucción de un caza recibía un punto; un bombardero bimotor dos
y un bombardero cuatrimotor tres. Una Herausschuss (separación de la formación)
de un bombardero bimotor recibía un punto, y lo mismo para un bombardero de cuatro
motores, dos puntos. La destrucción final de un rezagado fue de 0,5 y un punto
para los tipos de dos y cuatro motores, respectivamente. Un punto le otorgaría
a un piloto la Cruz de Hierro de segunda clase, tres la Cruz de Hierro de
primera clase, diez puntos la copa de honor de la Luftwaffe, 20 la Cruz Alemana
en Oro y 40, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. La Cruz de Caballero se
usaba alrededor del cuello de un piloto, incluso en la batalla. Se decía que
los pilotos hambrientos de gloria tenían "sarpullido en el cuello".
En el teatro occidental, donde sobrevivir al combate con los cañones masivos de
los bombarderos estadounidenses y luego un gran número de escoltas de cazas,
fue cuestión de suerte, dos historiadores comentaron que "sus cuellos, con
toda probabilidad, continuaron picando hasta su muerte".
En
julio de 1943, comenzó la Octava "Semana Blitz". El 25, los
estadounidenses atacaron Hamburgo. Los II. y III. Grupos interceptaron a la
primera Ala de bombardeo de los EEUU; informó que se perdieron 15 B-17, la mayoría
después de haber sido dañados por las defensas de Hamburgo, el peor fuego
terrestre que informaron las tripulaciones de los EEUU. La cuarta Ala de
bombardeo, bien volada, perdió solo cuatro en batallas con los cazas. Los
defensores perdieron siete cazas, uno mató a cinco heridos y dos prisioneros de
un caza nocturno abandonado que fueron recogidos por una embarcación de la
Royal Navy cerca de la costa holandesa. Al día siguiente, seis grupos de la 1ª Ala
de Bombardeo regresaron a Hamburgo y Hannover. La fuerza de Hannover perdió 16
B-17, principalmente ante los JG 1 Fw 190. En total, cuatro pilotos murieron y
uno resultó herido por fuego de respuesta, no se indican sus unidades. El 28 de
julio vio al I. Grupo dar cuenta de tres bombarderos del 95º Grupo de
Bombardeo. El 29 de julio fue notable porque las tripulaciones de bombarderos
estadounidenses informaron que se usaban "pelotas de béisbol en
llamas" contra sus formaciones. Este fue el debut del mortero aire-aire
Werfer-Granate 21. Los JG 1 y JG 11 los operaron y el III./ JG 26 los tuvo en
una semana. En agosto de 1943, el JG 1 se opuso a la misión
Schweinfurt-Regensburg. El II. Grupo no pudo hacer contacto con los bombarderos
entrantes y aterrizó para esperar su regreso. El I. Grupo reclamó tres B-17 destruidos
y tres separaciones sin pérdida. El III. Grupo reclamó un bombardero por una
pérdida. El II./JG 1 se unió al I./JG 26 y III./JG 3 para atacar a los
bombarderos que regresaban, pero sobre el Mar del Norte volaron debajo de un
vuelo de Spitfire del Escuadrón Nº 222 de la RAF que dispersó a la formación de
los alemanes y derribó tres Bf 109. El I. Grupo realizó un ataque frontal en
orden de personal y luego realizó repetidos ataques de seguimiento. Afirmó que
seis bombarderos fueron destruidos y separados de la formación. Posteriormente
se confirmaron tres, pero el grupo perdió cuatro Fw 190 en accidentes o
aterrizajes forzosos y un piloto resultó herido. El I. Grupo reclamó tres más
antes de que terminara el día —el III./JG 1 parece que finalmente se involucró
con la corriente de bombarderos y realizó afirmaciones. El I. Grupo y el JG 50
fueron los más exitosos del día. Ambos recibieron seis bombarderos confirmados.
Al final de la lucha, los alemanes estaban tan agotados como los
estadounidenses. Cerca de la costa, el 56º Grupo de Cazas de los Estados Unidos
atacó a los cazas alemanes restantes cerca de los bombarderos, alegando siete
Fw 190, cinco Bf 109 y cinco Bf 110. Los Fw 190 eran del I./JG 1 y II./JG 26,
un Bf 109 era del JG 50, los Bf 110 eran del NJG 1. Se informó que tres P-47 se
perdieron al III./JG 3 que intervino para salvar el Bf 110. Los defensores de
la RLV habían obtenido una victoria sobresaliente, aunque temporal, este día.
La
Octava Fuerza Aérea no operaba sobre Alemania desde el 6 de septiembre. Golpeó
en Frankfurt el 4 de octubre; 130 de 155 B-17 enviados por la 1ª División de
Bombardeo. Los I., II. y III. Grupos se comprometieron. Los resultados no están
declarados, ZG 76 participó, pero sufrió grandes pérdidas cuando se enfrentó al
56º Fighter Group. Göring ordenó una conferencia en el Obersalzberg después de
que el Gauleiter se quejara de que los estadounidenses desfilaron por su ciudad
en una formación de "Nuremberg Rally". Göring lanzó un ataque mordaz
contra el entrenamiento, las tácticas, la tecnología y la moral de los pilotos
de combate. Galland y Erhard Milch expresaron que los fracasos rechazados se
debían exclusivamente a la cobardía. Milch sugirió que los veteranos, algunos
muy condecorados, estaban agotados y habían envenenado a la generación más
joven. Galland aparentemente no los defendió, pero prometió "volver a verificar"
la calidad del liderazgo y la determinación. Un piloto de caza del JG 1 recordó
haber recibido un conjunto de órdenes que indicaban que no había condiciones
climáticas en las que los cazas no pudieran despegar y enfrentarse al enemigo,
que cualquier piloto que regresara a la base sin una victoria o daño de combate
debía ser juzgado en corte marcial, y se esperaría que cualquier piloto cuyo
armamento fallara embistiera. El Geschwaderkommodore
Hans Philipp respondió a la directiva insultante con las palabras: "¡Sé lo
que tengo que hacer!". Hans Philipp lideró al JG 1 en la siguiente
intercepción el 8 de octubre. Volando como una formación compacta, el JG 1
atacó a los bombarderos hasta Quakenbrück. Allí, se encontraron con 45 P-47 del
56º Grupo de Combate de los Estados Unidos dirigido por Hubert Zemke; cinco Fw
190 fueron derribados. Uno de ellos fue Philipp, un líder de combate que fue el
segundo piloto de la Luftwaffe en reclamar 200 victorias aéreas, y que tenía la
Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas, fue derribado con mucho el
luchador más exitoso del RLV. El reemplazo de Philipp fue Hermann Graf, el
primer piloto en llegar a 200, que usó los Diamantes para la Cruz de Caballero
con Hojas de Roble y Espadas. Graf fue visto como una prima donna y con personalidad
por los medios. Su séquito estaba formado por jugadores de fútbol que, afirmó,
estaba reservando para la era de la posguerra, pero su grandilocuencia no
agradó a muchos de sus nuevos subordinados en el JG 1.
Octubre
de 1943 fue una etapa crucial en la guerra aérea. La Luftwaffe estaba a punto
de detener la ofensiva diurna de la USAAF. El 10 de octubre, Münster fue el
objetivo; allí actuaron los I. y II. Grupos. 30 B-17 fueron derribados junto
con un caza de escolta, pero el RLV perdió 25 cazas y 12 pilotos. La segunda
incursión en Schweinfurt tuvo lugar cuatro días después. Los tres Grupos, más
dos del JG 26, formaron una fuerza de ataque de 150 cazas sobre Düren. El
ataque al 305º Grupo de Bombardeo de los EEUU destruyó 13 de los 16 B-17 antes
del lanzamiento de las bombas. Las tácticas alemanas ayudaron a los cazas
monomotores. Los aviones lanzaron sus cohetes de 221 cm hacia las formaciones
desde la retaguardia, destruyendo algunos bombarderos, dañando otros, pero cuyo
principal objetivo era romper la cohesión de la caja de combate. En tres horas
y 14 minutos, el RLV destruyó 60 B-17. La Octava Fuerza Aérea reconoció que la
era de los bombardeos diurnos sin escolta en Alemania "estaba
muerta". El 3 de noviembre, el Octavo regresó a objetivos costeros en
Wilhelmshaven. El III. Grupo disolvió el 4º Grupo de Cazas que lo escoltaba,
pero los otros siete llevaron a cabo una operación de escolta eficaz; incluido
el 55º Fighter Group de los EEUU, volando el P-38.
Primera
línea y defensa del Reich: 1944
El
indulto de la Luftwaffe no duró mucho hasta 1944. El OKL organizó y creó la Luftflotte Reich. El JG 1 fue asignado a la Jagdivision
3 con el JG 3. El JG 1 fue responsable de la defensa aérea de los Países Bajos,
el JG 3 de Renania. En el JG 1, el Oberst Walter Oesau tomó el mando de Graf en
noviembre de 1943. Si bien los cambios organizativos de la Luftwaffe fueron
cosméticos, la USAAF experimentó cambios de equipo, estratégicos y
organizativos que le permitieron llevar a cabo una guerra de desgaste contra
los brazos de combate alemanes en 1944. El JG 1 estaba en una forma razonable.
El 31 de diciembre de 1943, el orden de batalla de la Jagddivision 3 reunió a
los siguientes Stabsschwarm dos Fw 190 (uno operativo) en Deelen, el I. Grupo
29 Fw 190 en Dortmund, el II. Grupo 18 Fw 190 en Rheine y el III. Grupo, 42 Bf
109 en el aeródromo de Volkel.
El 11
de enero, el Octavo llevó a cabo una misión con todos sus efectivos contra
Oschersleben, Halberstadt y Brunswick. El I. Grupo, ahora equipado con el Fw
190 A-6, practicó el nuevo sturmtaktik (tácticas de asalto). Atacó como una
unidad, desde atrás de la corriente de bombarderos, a corta distancia y derribó
tres bombarderos sin pérdidas. También llevó a cabo el ataque frontal estándar.
El II. Grupo usó tácticas exclusivas de la táctica de "mordedura de
serpiente" del Comandante Walter Hoeckner: un ataque de ola desde la
retaguardia baja. El Grupo reclamó 10 bombarderos y otro separado por la
pérdida de dos Fw 190 y un piloto. La misión se consideró un éxito rotundo. En
general, el compromiso de los RLV con las áreas avanzadas cubiertas por
escoltas estadounidenses compensó los 60 bombarderos destruidos y los cinco
descartados debido a los daños. 53 cazas alemanes fueron destruidos y 31
dañados; 38 pilotos murieron y 22 resultaron heridos. Heinrich Bär se incorporó
al II./JG 1 a mediados de enero de 1944 como piloto ordinario después de ser
relevado del mando del JG 77 por insubordinación. La moral parecía ser una
preocupación para el OKL. El 11 de febrero ULTRA interceptó un mensaje a los JG
1, JG 3 y ZG 26 felicitándolos por su desempeño en defensa de Frankfurt ese
día, a pesar de que colectivamente derribaron a un solo bombardero, aunque con
10 cazas. La Jagddivision 3 ahora tenía los I. y II. Grupo con IV./JG 3 y
Sturmstaffel 1 como unidades "pesadas" mientras que el I./JG 3 y el III./JG
1 volaron cazas "ligeros" como cobertura. El JG 1 estaba entre esas
unidades que intentaron atacar temprano a las escoltas estadounidenses, para
obligarlas a deshacerse de sus tanques de lanzamiento.
La
guerra de equipos también había cambiado. Los tipos más nuevos de P-47D y N y
el P-51 Mustang D norteamericanos eran superiores a las variantes Fw 190 y Bf
109 que estaban en servicio en altitudes elevadas. La Luftwaffe comenzó a
desarrollar variantes de gran altitud en respuesta, pero el Fw 190 D, fue una
solución provisional hasta la llegada del Focke-Wulf Ta 152, no apareció hasta
finales de 1944. El Bf 109 estaba llegando al final de su potencial de
desarrollo. El Bf 109 G-10 no podía acomodar un motor más grande que el DB
606D. El G-10 recibió el aditivo GM-1 al sobrealimentador, lo que permitió un
mejor rendimiento a gran altitud. El G-10 tenía solo un cañón de 20 mm, con dos
ametralladoras de 13 mm para mantenerlo liviano. La disposición le dio al caza
una velocidad de 426 mph (686 km/h) a 24,250 pies (7,390 m). En la primavera de
1944, la calidad y el número de escoltas de combate de la USAAF provocaron
numerosas bajas entre la fuerza de combate alemana que ninguna organización de
entrenamiento pudo afrontar. Las pérdidas en los primeros cuatro meses fueron
iguales entre las formaciones estadounidenses y alemanas, pero la Luftwaffe
estaba perdiendo la guerra cualitativa. Galland informó a finales de abril que
desde principios de año se habían perdido 1.000 pilotos alemanes, incluidos los
mejores comandantes de Staffel, Grupo y Geschwader. Señaló que había llegado el
momento en que el brazo de combate alemán "estaba a la vista del
colapso". En febrero de 1944, el JG 1 comenzó a mejorar su capacidad de
gran altitud reemplazando el equipo Bf 109 G-5 y G-6s GM-1, con cazas de gran
altitud Bf 109 G-6 / AS con motores DB605AS que se formaron en Höhen Grupos
[high- altitud] Grupos. El III./JG 1 recibió este tipo. Los proyectos a
reacción alemanes, Messerschmitt Me 262, He 162, cohete Messerschmitt Me 163 y
configuración Push-pull Dornier Do 335; sólo el Me 262 debía entrar en servicio
en mayo de 1944. El JG 1 operaría uno de estos tipos, el He 162, en las últimas
semanas de la guerra.
La Gran
Semana ocurrió en febrero de 1944, que comenzó la guerra de desgaste
propiamente dicha. El objetivo era cumplir la directiva Pointblank que incluía
la destrucción de la fuerza de combate de la Luftwaffe. El JG 1 permaneció en la
Jagddivision 3 pero el JG 3 se movió a la 1ª y el JG 1 se unió a I./JG 300. El
25 de febrero, la Octava envió tres divisiones de bombarderos a Alemania — el JG
1 interceptó a la 2º División de Bombardeo en camino a Gotha. Bär llevó al II. Grupo
en un ataque en picado a través de la pantalla de escolta y reclamó cuatro B-24
mientras el I. Grupo hizo un ataque frontal y reclamó cinco. Muy pocos cazas
alemanes pudieron aterrizar en sus propias bases después de la primera
intercepción, y se probó la nueva directiva sobre aeródromos de reunión. Los
pilotos superiores aterrizaron y designaron aeródromos y luego dirigieron a
otros pilotos que aterrizaron con aviones en servicio en una segunda salida
contra los bombarderos que se retiraban, a pesar de la mezcla de unidades y
equipos. El JG 1 fue dirigido por Oesau en tales misiones. El RLV perdió 46
cazas, 31 muertos, 14 heridos, mientras que el Octavo perdió 49 bombarderos, 33
B-24 y 10 escoltas. La pérdida de los bombarderos estadounidenses fue alta,
pero soportable. El RLV no tuvo tanto éxito el 25 de febrero. 490 cazas
alemanes, incluido el JG 1, fueron enviados contra el Octavo este día,
incluidos cazas nocturnos y unidades de adiestramiento de cazas. 31 bombarderos
y tres escoltas estadounidenses fueron derribados. El costo para la Luftlfotte
Reich fue de 48 combatientes, 19 muertos y 20 heridos. El Octavo había perdido
157 bombarderos durante la Semana Grande, y la Decimoquinta Fuerza Aérea de los
EEUU, 90. El Comando de Bombarderos perdió 131 bombarderos. La fuerza del
octavo bombardero cayó del 75 al 54 por ciento, y sus grupos de cazas de 72 a
65. El RLV perdió 355 cazas, lo que la redujo al 50 por ciento de capacidad de
servicio. Más grave fue la pérdida de casi 100 pilotos muertos. Aunque se había
exagerado la destrucción de la industria alemana, la guerra aérea se había
desplazado irrevocablemente hacia la superioridad aérea aliada.
Al JG 1
se le asignaron varios pilotos de combate del Frente Oriental; Uno de ellos fue
Lutz-Wilhelm Burckhardt, otros individuos exitosos con el JG 1 fueron Hugo
Frey, Herbert Kaiser. Georg-Peter Eder, que ascendió al mando del II. Grupo,
sirvió varios meses con el JG 1 y fue el piloto de combate líder contra los
bombarderos pesados estadounidenses. Con
su ex oficial al mando, Egon Mayer, ayudó a desarrollar las tácticas de frente
que resultaron exitosas contra los bombarderos pesados. El Mayor Heinrich Bär
estuvo entre los más exitosos de la guerra, eclipsando los totales personales
finales de Oesau y Philipp, con aproximadamente 220 reclamaciones en su haber.
En
respuesta a los acontecimientos de febrero, a finales de mes y principios de
marzo, las unidades del RLV se retiraron de una posición de defensa avanzada
para reducir su vulnerabilidad y permitirles concentrarse sobre los objetivos
amenazados. El JG 1 fue sacado de los Países Bajos a Alemania, pero fue
responsable de un parche de espacio aéreo que rodeaba Rheine, Twente, München
Gladbach. La política del Jagdwaffe se convirtió en una de enfrentarse a las
incursiones estadounidenses con la máxima fuerza a una política no oficial de
supervivencia personal. El JG 1 fue eliminado de la Jagddivision 3 y enviado a
la 2ª. Oesau solo tenía su Stab y dos Grupos de Fw 190 disponibles. El estado
del III. Grupo en este momento se desconoce y parece que no era operativo. El 6
de marzo de 1944, el Octavo golpeó Berlín. Oesau y Bär dirigieron el Stab, I. y
II. Grupos en acción contra la corriente de bombarderos. El RLV logró su mayor
éxito individual contra el octavo de los Estados Unidos en este día; 69 bombarderos
y 11 escoltas fueron derribados. Sin embargo, 64 combatientes alemanes,
incluidos ocho muertos, 38 desaparecidos y 23 heridos, fue el informe de suma
al final del día. Casi todos los desaparecidos reportados inicialmente estaban
muertos. El JG 1 fue acompañado por los I./JG 11 y III./ JG 54 inicialmente
interceptaron dieciséis B-17 del 100º Grupo de Bombarderos que fueron
escoltados por P-47 del 78º Grupo. Diez B-17 cayeron en la primera oleada, y en
varias oleadas de ataques a los bombarderos desde múltiples direcciones la mayoría
de los pilotos terminaron agotando sus municiones, lo que resultó en el derribo
de veinte bombarderos en los 25 minutos previos a que los P-47 que escoltaban
llegaran. Una operación repetida el 8 de marzo costó a los estadounidenses 37
bombarderos y 18 cazas, pero el RLV perdió 42 cazas, tres muertos, 26
desaparecidos y nueve heridos.
A fines
de abril de 1944, la Luftwaffe no lograba reemplazar a los pilotos muertos
entrenados con la suficiente rapidez. En aviones, las soluciones provisionales
que precedieron a la esperada producción en masa de los destructores de
bombarderos Me 262, Bf 110 y Messerschmitt Me 410 estaban sufriendo mucho
contra las escoltas estadounidenses que ahora seguían a los bombarderos
estadounidenses por todas partes. Los Bf 109 y Fw 190 podían pelear en términos
aproximadamente iguales, pero carecían de la potencia de fuego para romper las
formaciones de cajas de combate de los bombarderos estadounidenses cuando
podían enfrentarlos. Una solución eficaz que surgió en este momento fue el Fw
190 Sturmbock. Estos aviones, volado en Grupo de fuerzas y con escolta efectiva
por más ligeros Bf 109, podría causar estragos en formaciones de bombarderos
estadounidenses. El JG 300 y Jagdgeschwader 4 iban a ser asignados a uno de
esos grupos. El Sturmstaffel 1 era una de esas unidades, aunque a nivel de
escuadrón. Esta formación independiente estaba adscrita al I. Grupo. Los Fw 190
A-6 que volaban fueron modificados para el combate cuerpo a cuerpo con
bombarderos estadounidenses. Se colocaron placas de vidrio blindado de 30 mm al
costado del dosel como solución de campo. La armadura mejorada del motor y la
cabina de los cazas fue acompañada por el uso de ametralladoras MG 17 sobre el
motor y cuatro cañones MG 151/20 en las alas. El Fw 190 A-7 llegó a partir de
entonces, con los cañones montados en el motor reemplazados por ametralladoras
MG 131, pero estos fueron eliminados por los equipos de tierra. La unidad entró
en funcionamiento el 19 de octubre de 1943 y permaneció con el JG 1 durante un
breve período, hasta el 23 de febrero de 1944. El Sturmstaffel 1 finalmente fue
absorbido por el nuevo Sturm Grupo IV./JG 3 el 8 de mayo de 1944. La penúltima
arma de la unidad, el Fw 190 A-8 / R2 y su cañón MK 103 de 30 mm podían
destruir un B-17 con tres proyectiles, y se sabía que derribaba B-24 después de
un solo impacto. El caza blindado demostró ser casi invulnerable al fuego de
respuesta de los bombarderos estadounidenses, pero era lento y difícil de
manejar y, en consecuencia, objetivos fáciles para los cazas estadounidenses.
[129] El uso del Sturm las unidades tuvieron éxito cuando pudieron alcanzar a
los bombarderos, pero la USAAF respondió enviando un mayor número de escoltas
para adelantarse a la corriente de bombarderos; una vez que se disolvieron las
difíciles formaciones de sturm alemanas, les resultó casi imposible reformarse.
El 8 de
mayo, el JG 1 voló con éxito una intercepción con el JG 3 contra la incursión
de los B-17 de la 2ª División de Bombarderos en Berlín. El JG 1 atrapó a la
división sin escolta y derribó 13. La fuerza de bombarderos estadounidense
perdió 36 ese día, con 13 cazas, pero 32 cazas RLV fueron destruidos. El 11 de
mayo, el JG 1 perdió a su líder Walter Oesau, muerto en combate por P-38;
supuestamente enfermo, voló en una misión de interceptación después de ser
llamado cobarde por Reichsmarschall Göring. La muerte de Oesau en combate con
el 474º Fighter Group, operativo durante dos semanas, llevó a que Bär se
convirtiera en comandante interino y Herbert Ihlefeld convirtiéndose en el
comandante de Ala permanente durante la duración de la guerra.
Se dice
que el día de su muerte llegó una orden de Galland a Oesau para que dejara de
volar. Solo veinticuatro horas después, el Octavo apuntó a las obras de Leuna.
El JG 1 alcanzó la corriente de bombarderos, pero fue atacado por el 78º Grupo
de Cazas de los EEUU. El III. Grupo libró una acción defensiva contra los
escoltas, mientras que el Grupo de Fw 190 buscó bombarderos sin escolta. El I. Grupo
no pudo atacar y regresó a Rotenburg para prepararse para una segunda salida. El
II. Grupo atacó a la 2ª División de Bombarderos en un ataque frontal, y
reclamaron cinco bombarderos; estas fueron las únicas formaciones de la
Luftwaffe avistadas por la división estadounidense. El 28 de mayo, el JG 1 se
defendió contra el Octavo, ya que tenía como objetivo la fábrica de Junkers en
Dessau y las refinerías de petróleo en Leuna, Ruhland, Magdeburg y Zeitz. El JG
1 lideró un asalto en la 13ª Ala de Combate, 3ª División de Bombardeo.
Aproximadamente 180 Fw 190 y Bf 109 estuvieron involucrados — 37 fueron
derribados por P-51 matando a 13 pilotos e hiriendo a otros 13. El 4º y 354º
Grupo de Cazas reclamó 33 cazas alemanes.
El 6 de
junio de 1944, Operación Overlord, comenzaron los desembarcos de Normandía,
abriendo nuevamente el Frente Occidental. El JG 1 estaba entre esas Alas que
formaron el refuerzo de la Luftflotte Reich a la Luftflotte 3. El II. Grupo se
trasladó a Le Mans con 25 Fw 190 esa tarde y al día siguiente volaron tres Grupos
patrullas -sized sureste de las cabezas de playa, notablemente sin encontrar
los aviones aliados. El 8 de junio los Grupo combatientes estaban armados con
bombas de 550 libras y se les ordenó atacar a los barcos en el Canal de la
Mancha. Los pilotos alemanes tuvieron la suerte de evitar a los cazas aliados,
pero se encontraron con un intenso fuego antiaéreo sobre los barcos; lanzaron
sus bombas y huyeron a baja altura. Los registros aliados muestran que ningún
barco fue alcanzado, pero varios Fw 190 resultaron dañados, aunque ninguno se
perdió. Una operación repetida el 9 de junio tuvo resultados similares, pero el
grupo tuvo una vez más la suerte de no sufrir bajas. Le Mans fue atacado el 10
de junio por más de 100 aviones Avro Lancaster y Handley Page Halifax. Los
bombarderos atacaron Le Mans destruyendo el campo de aterrizaje, las Alas de
operaciones, tres hangares y varios edificios. Los Fw 190 se dispersaron y
camuflaron al menos a 500 yardas de distancia y no sufrieron daños, pero
pasarían seis días antes de que el aeródromo estuviera disponible. El 16 de
junio se trasladó a Ensayo y realizó patrullas durante cuatro días. Se trasladó
a Semalle, cerca de Alencon. Aquí, el aeródromo fue sometido a un ataque de
bajo nivel por P-51 Mustang que destruyó todo lo que estaba a la vista en una
serie de disparos coordinados. En el espacio de 15 minutos, quince Fw 190 fueron
destruidos y el II. Grupo estaba fuera de la batalla. El III Grupo fue enviado
a Francia en la oleada inicial, pero estaba en tan malas condiciones que no
entró en funcionamiento en Normandía y regresó a Alemania el 14 de junio.
Las
unidades de la Luftwaffe comprometidas en la batalla después de los desembarcos
del Día D sufrieron más pérdidas catastróficas. En las diez semanas de acción
posteriores al Día D, el JG 1 perdió 106 aviones (41 en combate aéreo) y 30
pilotos, por solo 32 reclamaciones. Muchos pilotos experimentados e
irreemplazables fueron asesinados durante este tiempo. Karl-Heinz Weber, Gruposkommandeur
del III./JG 1 (136 reclamaciones) murió en combate contra el Ala polaca de Mustang
el 7 de junio de 1944, al norte de París, mientras que el 17 de junio de 1944, el
Leutnant 'Toni' Piffer (35 reclamaciones) recibió un disparo, fue derribado y
muerto en combate aéreo con cazas de la USAAF sobre La Cordonnerie. Piffer recibió
la Cruz de Caballero póstumamente el 20 de octubre, más de cuatro meses después
de su muerte. Su total incluía 26 bombarderos de cuatro motores. El JG 1 y JG
11 habían luchado codo con codo a través de su campaña de divisiones en
Normandía, perdieron 100 pilotos entre ellos. La escasez de petróleo comenzó a
morder en julio, y en la primera semana de ese mes los grupos de bombarderos se
retiraron a Alemania y se disolvieron. El 11 de agosto se aprobó una orden
general para restringir el uso de combustible para operaciones contra
bombarderos pesados únicamente.
Se enviaron pequeños refuerzos para cubrir al ejército
alemán cuando fue derrotado y el frente en Normandía
se derrumbó, pero los 75 cazas monomotores restantes no hicieron ninguna
diferencia. Los restos de la Luftwaffe comenzaron a retirarse de Francia. Las
interceptaciones ULTRA del 18 de agosto de 1944 indicaron una orden para
retirar el JG 1 de Normandía junto con la Jagdivision 5 que había sido
responsable de las operaciones al oeste del Sena. El JG 27 y la Jagdivision 4
los reemplazaron.
En
septiembre de 1944, el JG 1 se reforzó con nuevos pilotos de las escuelas de
formación para reemplazar las pérdidas en Francia. La generación sin
experiencia estaba mal preparada para las operaciones de combate. El III. Grupo
(la unidad interceptora de gran altitud) se trasladó a Anklam y se equipó con
Bf 109 G-10. El Hauptmann Hermann
Staiger reconstruyó el destrozado II. Grupo en Reinsehlen. El I. Grupo tardó
diez días en llegar a Husum desde Normandía, donde comenzó a reconstruirse. El I.
Grupo pasó al JG 1 de recuperación después de Normandía en Greifswald. Este
grupo no volvió a entrar en combate hasta finales de noviembre de 1944, pero
tenía el Fw 190 A-8 fuertemente armado. El 21 de noviembre, el JG 1 se
comprometió a luchar para defender los objetivos petroleros de Merseburg y
Hamburgo de la Octava Fuerza Aérea. La interceptación resultante fue un
desastre para el Ala. Solo el I. Grupo perdió 27 Fw 190 en esta única acción;
15 pilotos murieron, cinco heridos, devastando el Grupo. El 26 de noviembre, el
JG 1 defendió objetivos en el área de Hannover. Los I. y II. Grupo fueron
dirigidos por Ihlefeld a la batalla con el III./ JG 6 como cobertura alta. Tuvieron
éxito en atacar al 91° Grupo de Bombardeo desprotegido, la 1ª División de
Bombardeo, derribando cuatro B-17 antes de que reaccionara el 356° Grupo de
Cazas de los EEUU. El JG 1 perdió 12 muertos, tres heridos y 15 Fw 190
destruidos, mientras que el III./JG 6 dirigido por Johann Kogler perdió 12 Bf
109, seis muertos y seis heridos. El 27 de noviembre el Octavo simuló una
misión de bombardero pero envió diez grupos de cazas sobre Alemania, los JG 1 y
JG 3 fueron enviados a interceptar, una vez que se dieron cuenta de que era una
trampa, rápidamente se retiraron con ligeras pérdidas. Ocho días después, el JG
1 sufrió su peor derrota de la guerra. La Octava Fuerza Aérea atacó Berlín y
los tres Grupos, más el Stabsschwarm, volaron por primera vez desde Normandía.
La fuerza de alta protección de Grupo no pudo descongelar sus cabinas mientras
se encontraba debajo de las escoltas estadounidenses P-51. El resultado fue que
el grupo estadounidense atravesó los Bf 109 fácilmente y cayó sobre los dos Grupos
Fw 190 antes de que pudieran alcanzar una posición de ataque sobre los
bombarderos. 37 de los cazas del Ala fueron destruidos, matando a 25 pilotos e
hiriendo a 14. El Ala superior del RLV se retiró de la línea del frente por
segunda vez para reconstruirla.
Batallas
finales: 1945
En el
otoño de 1944, el JG 1 comenzó a equiparse parcialmente con el Fw 190 D
(apodado Dora; o Dora de nariz larga, "Langnasen-Dora"). El primer
modelo D de producción importante fue el Fw 190 D-9. Con la versión D, la
planta de energía se cambió del motor radial de los modelos anteriores a un
Jumo 213 A en línea de 12 cilindros en V invertida refrigerado por líquido con
MW 50 a inyección. El caza carecía de la alta velocidad de balanceo de su
predecesor, pero era más rápido en todos los sentidos, con una velocidad máxima
de 680 km / h (420 mph) a 6.600 m (21.700 pies). La nueva planta de energía y
las alteraciones del fuselaje, que la alargaron, le dieron el rendimiento a
gran altura necesario para combatir los bombarderos pesados estadounidenses. Sin
embargo, a fines de 1944, las circunstancias operativas habían
cambiado y el Fw 190 D rara vez se enfrentaba a las corrientes de bombarderos
y, en cambio, se desempeñaba en el papel de combate contra caza en la línea del
frente y en la protección de los aeródromos de aviones Messerschmitt Me 262.
En
diciembre de 1944, el Oberkommando der Wehrmacht y Hitler resolvieron mejorar
la situación militar de Alemania iniciando una ofensiva en el frente
occidental. Con nombre en clave Wacht am Rheine, la ofensiva de las Ardenas. El
JG 1 recibió la orden de formar parte del orden de batalla de la Luftwaffe.
ULTRA intercepta mensajes descifrados relacionados con el JG 1 y la acumulación
alemana que sugería que la Wehrmacht se estaba preparando para una acción
ofensiva. ULTRA identificó con precisión una fuerza de 24-25 Grupos, y se
sospechaba que se habían traído de 600 a 700 cazas de la defensa estratégica
para cualquier operación que tuviera lugar. El JG 1 se mencionó en el informe,
junto con JG 3, JG 4, JG 11, JG 26, JG 27, JG 77, JG 300 y JG 301. Los tres Grupos
se trasladaron a Holanda. El II. Grupo tenía su base en Drope, en la frontera
holandesa en el invierno de 1944/45.
La
ofensiva comenzó el 16 de diciembre y durante dos días, a pesar del mal tiempo,
la Luftwaffe intentó misiones de apoyo aéreo cercano a gran escala para apoyar
a la Wehrmacht y las Waffen SS. En combate con la Novena Fuerza Aérea de
Estados Unidos, las formaciones alemanas sufrieron mucho y se suspendieron las
operaciones de apoyo. En la batalla por la superioridad aérea, las
posibilidades de éxito seguían siendo insignificantes, dada la oposición de la
Novena, Octava de los EEUU y luego Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF, con
aproximadamente 3500 aviones entre ellos. El 18 de diciembre de 1944, el JG 1
fue una de las pocas Alas alemanas en llegar al área de batalla, cerca del área
de Monschau y Malmedy. El principal objetivo de las operaciones era dar
cobertura al 6º Ejército Panzer. El 23 de diciembre, el JG 1 se opuso a los
bombardeos estratégicos del Octavo contra objetivos de comunicación alemanes,
perdieron seis aviones y reclamaron dos P-47 y un B-17. Hans Ehlers fue uno de
los pilotos que representaron a uno de los escoltas estadounidenses. En
Nochebuena, el III. Grupo intentó interceptar los bombarderos de la RAF entre
Colonia y Aquisgrán. Los Spitfire del Escuadrón 421º RCAF los impidieron y dos
pilotos de Bf 109 murieron, incluido el Comandante del Grupo Hauptmann Erich
Woitke. Un piloto, el Teniente Hans Halbey reclamó un Spitfire, pero al
regresar a la base, Ihlefeld lo amenazó con un consejo de guerra por aterrizar
antes que nadie, lo que implica que Halbey era culpable de cobardía. El asunto
fue abandonado por la intervención de otros agentes. Halbey fue derribado y
rescatado el día de Navidad. A Göring, detenido en desgracia por Hitler, se le
había permitido asistir a conferencias militares diarias y tomar té con Hitler
durante una semana, hasta el 23 de diciembre, ya que la Luftwaffe estaba
desafiando la superioridad aérea aliada y proporcionando alivio al ejército. A
partir del 23, la situación cambió y Göring se retiró a Karinhall para su
última Navidad de la guerra.
El JG 1
con el JG 3 interceptó los B-24 del 467º Grupo de Bombardeo en lo alto de las
Ardenas y logró destruir varios de ellos antes de que llegaran los P-51. El
grupo del combatiente 479º llegó. El choque inicial resultó en la destrucción
de seis cazas alemanes, aunque el grupo estadounidense reclamó 17 en total; 14
de ellos están verificados a través de registros alemanes. El JG 1 sufrió ocho
bajas de 10 utilizados, incluido el líder. Los P-51 del 352º Fighter Group
fueron probablemente responsables de algunas de las pérdidas; El Mayor George
Preddy reclamó varios combatientes alemanes; Preddy fue asesinado por las
fuerzas estadounidenses por error más tarde ese día. El JG 1 voló la cobertura
del ejército sobre el asedio de Bastogne campo de batalla el 26 de diciembre y
perdió otros ocho pilotos, tres del 8. Staffel murieron; estos hombres eran
pilotos experimentados. La Luftwaffe envió fuertes fuerzas a la acción el 27 de
diciembre. 337 fueron enviados a misiones de caza de cazabombarderos, 78 a
operaciones de ataque terrestre. Los aviadores estadounidenses reclamaron 86. El
JG 1 intentó cubrir la punta de lanza. Hans Ehlers tomó 18 Fw 190 a la cabeza
del I. Grupo cerca de Dinant. Los P-51 del 364º Fighter Group destruyeron seis
de ellos, incluido el de Ehler, cuya muerte fue un duro golpe. El JG 1 perdió
14 pilotos muertos en total, desaparecidos o heridos; al menos siete murieron. El
I. Grupo sufrió pérdidas debido a que la escolta del III./JG 3 Bf 109 que iba a
recibir se volvió hacia atrás debido a los bombardeos sobre las líneas, dejando
a los Fw 190 vulnerables a una altitud de 400 pies (120 m). Gerhard Stiemer, un
sobreviviente de la operación, descubrió que solo él y otro de los 18 pilotos
de la misión regresaron al JG 1.
Hauptmann
Georg Hackbarth fue nombrado reemplazo de Ehler, pero duró solo unos días. El
31 de diciembre de 1944, los JG 300 y JG 301 sufrieron la peor parte de las
pérdidas; 24 muertos o desaparecidos y 11 heridos. El JG 1 perdió tres pilotos
y cuatro cazas ese día en acciones limitadas. El I. Grupo quedó especialmente
afectado. El OKL intentó revertir la marea el 1 de enero de 1945 con la
Operación Bodenplatte. Se ordenó al JG 1 que atacara Gante /
Sint-Denijs-Westrem, Maldegem y la base aérea de Ursel. El Oberstleutnant
Herbert Ihlefeld dirigió el Geschwader. La formación fue mixta; Stab., (Vuelo
del cuartel general o Stabschwarm, adjunto a cada Geschwader), los I. y II./JG
1 operaban el Fw 190 mientras que el III./JG 1 voló el Bf 109. I./JG 1 perdió
cuatro de ellos por fuego antiaéreo amigo. Tres de los cuatro pilotos murieron.
Los I. y II./JG 1 se vieron envueltos en intensas peleas de perros. El III./JG
1 había perdido solo un avión sobre el objetivo (y no por fuego enemigo).
El I./JG
perdió otro Fw 190 por fuego antiaéreo amigo mientras se dirigía a Ursel. El III./JG
1 perdió al menos dos Fw 190 más por fuego antiaéreo amigo. Las bajas podrían
haber sido mayores, si las defensas antiaéreas británicas del aeródromo de
Maldegem no se hubieran eliminado en diciembre. El Stab. y el I./JG 1 perdieron
13 Fw 190 y faltaban nueve pilotos; cinco murieron y cuatro fueron capturados.
Así, las tasas de pérdida de personal y de material fueron del 39 y el 56%,
respectivamente. El III./JG 1 perdió solo tres Bf 109 con un piloto muerto y
dos capturados. El I./JG 1 reclamó 30 Spitfire británicos en el suelo y dos
derribados sobre Maldegem. En Maldegem, se destruyeron 16 aviones y en Ursel
solo se perdieron seis. Las reclamaciones de I./JG 1 en realidad estaban más en
línea con las pérdidas totales británicas tanto en Maldegem como en Ursel. El
Ala Nº 131 Polaca de la RAF perdió 13 Spitfire más dos dañados
irreparablemente, un total de 15 perdidos. En Ursel, seis aviones fueron
destruidos, incluidos un B-17, dos Avro Lancaster y 1 De Havilland Mosquito.. Los
I. y III./JG 1 perdieron un total de 16 aviones y 12 pilotos, lo que no es un
buen record.
El II./JG 1 atacó el aeródromo de St. Denijs Westrem. De los 36 II./JG 1 Fw 190 que despegaron, 17 fueron derribados, una asombrosa tasa de pérdidas del 47%. Entre los pilotos perdidos había varios pilotos experimentados. A cambio, los alemanes derribaron dos Spitfire y siete aterrizaron a la fuerza. En St. Denijs Westrem, 18 Spitfire fueron destruidos en el suelo. En total, JG 1 perdió 25 pilotos y 29 aviones. Este regreso de alrededor de 60 aviones enemigos (54 en tierra) no puede considerarse un éxito completo, aunque los daños en St. Denijs Westrem y Maldegem habían sido significativos. Se confirma que solo nueve de los cazas perdidos por el JG 1 fueron derribados en combate con Spitfire. Es posible que otros tres fueran derribados por Spitfire, o tal vez por fuego terrestre. Dos Spitfire fueron derribados y destruidos, con dos más dañados. Un piloto de cada escuadrón (308 y 317) murió. Las pérdidas totales de Spitfire fueron quizás 32. Al día siguiente, el Ala voló una vez más en misiones de combate, perdiendo cuatro pilotos. El 14 de enero de 1945, el JG 1 participó en el día más desastroso en la historia del Jagdwaffe. El JG 1 perdió una docena de pilotos en acción con cazas de la RAF cerca de Twente, siete de los cuales murieron por dos Spitfire. La niebla causó problemas a los pilotos no entrenados en vuelo a ciegas, lo que llevó a los cazas alemanes a aterrizar donde pudieron. El Mayor Günther Capito (antes compañero de Erich Hartmann en el JG 52). Ihelfeld intentó que el comandante del grupo fuera sometido a un consejo de guerra, pero el movimiento de masas del JG 1 hacia el este aparentemente le impidió hacerlo.
El JG 1
fue destinado al Frente Oriental en enero de 1945, cerca de Danzig, en el
sector del Grupo de Ejércitos Norte. El movimiento comenzó el 14 de enero, lo
que demuestra la terrible situación que enfrentó la Luftwaffe cuando los
ejércitos alemanes en las Ardenas fueron sometidos a intensos bombardeos aéreos.
El Mayor Günter Capito relevado del mando el mismo día, el Oberleutnant Emil
Demuth lo reemplazó y el Mayor Werner Zober lo sucedió el 12 de abril. La
ofensiva de Prusia Oriental del Ejército Rojo avanzó rápidamente con la
ofensiva del Vístula-Oder. El JG 1 fue evacuado del Heiligenbeil Pocket el 2 de
febrero. La retirada tuvo que hacerse tan rápido que el personal de tierra se
quedó atrás. Algunas unidades ordenaron que se retiraran los botiquines de
primeros auxilios y las radios de todos sus Fw 190 para permitirles entrar en
el fuselaje y escapar con los aviadores. El Ala se retiró a Danzig a mediados
de febrero de 1945. Antes de que comenzara a convertirse en aviones de combate,
el I Grupo estaba principalmente involucrado en operaciones de escolta de convoyes
y ataque a tierra en apoyo de la Operación Hannibal de la Kriegsmarine.
Los
elementos del JG 1 comenzaron a convertirse en aviones de combate en febrero y
marzo de 1945. El 3./JG 1 estaba entre esas unidades. El 20 de marzo de 1945,
la OKL ordenó que el JG 1 se subiera al He 162 por completo. El Stabstaffel iba
a tener 16 cazas, los I., II. y III. Grupos 52 cada uno, el último de abril a
mayo. Se seleccionaron pilotos para volar el He 162 Volksjäger ("Caza del
pueblo), impulsado por motores BMW 109-003E-1 o BMW 109-003E-2 y armado con
cañón automático MG 151/20 con un cañón MK 108 que proporcionaba una potencia
de fuego formidable. El He 162 era un interceptor de corto alcance con
aproximadamente 30 minutos de resistencia. Algunos pilotos argumentaron que se
necesitaban al menos otros 40 para ser un arma viable y la recepción fue mixta.
El Oberst Edgar Petersen, piloto de pruebas en Rechlin, señaló que el
rendimiento del BMW 109-003 en altitud impedía cualquier intento de descubrir
el techo real de la aeronave, la planta de energía nunca fue capaz de entregar
el empuje completo, la rueda de morro estaba débil, el tanque de combustible se
filtró y el rendimiento fue generalmente pobre, particularmente en el rollo;
aunque el luchador fue rápido.
El He
162 resultó difícil de volar. Los pilotos del JG 1 lo trataron con escepticismo
y sorpresa. Algunos estaban entusiasmados. Les dieron vuelos de 10 y luego de
20 minutos. Se notaron preocupaciones sobre la extrema sensibilidad de los
controles, la tendencia del caza a patinar y a baja velocidad esto era
peligroso. La unión débil donde se unían el fuselaje y el ala era otra
preocupación. Los pilotos estaban acostumbrados a estar bien protegidos por un
gran motor y blindaje en el Fw 190, pero el motor estaba en la parte superior
del fuselaje y nada más que Plexiglas ofrecía protección. El Unteroffizier
Konrad Augner, del 8./JG 1, declaró que el patinaje generalmente se producía
por debajo de los 300 kilómetros por hora (190 millas por hora) cuando se hacía
un giro cerrado, porque los alerones restringían la circulación de aire
alrededor de la turbina y provocaban una pérdida. El flujo de aire sobre los
estabilizadores verticales gemelos fue interrumpido por el escape del
turborreactor de flujo axial que obligó al piloto a usar alerones solo para
girar. El Hauptmann Paul-Heinrich Dähne, al mando del II. Grupo, aparentemente
olvidó esta característica de vuelo e intentó escapar con el asiento eyectable,
pero se rompió el cuello cuando el dosel no se despejó lo suficiente. Otros
pilotos notaron que el chorro de agua forzó a los timones a pegarse, lo que
obligó a la aeronave a inclinarse hacia abajo y entrar en un giro similar a una
"hoja que cae". Wolfgang Wollenweber, un piloto del He 162, comentó
que Dähne nunca había confiado en el He 162 y, como consecuencia, nunca analizó
las fortalezas y debilidades del tipo. Wollenweber sospechaba que Dähne podía
no haber sido consciente del peligro que representaba el mal uso de los
timones.
El suministro
del He 162 fue difícil. Algunos ejemplares comenzaron a llegar a Parchim desde
las fábricas hasta los 1., 2. y 3. Staffel. El II. Grupo seguía sin el tipo en
la primera semana de abril de 1945. El 11 de abril el II. Grupo se trasladó a
Warnemünde para comenzar a entrenar. El I. Grupo se había abierto camino hasta
13-16 aviones en este momento, 10-12 estaban operativos. Sus 40 pilotos
contrastaban con el II. Grupo que solo tenía 19 He 162. El I. Grupo realizaba
aproximadamente diez vuelos por día. Se cree que el JG 1 tenía 45 He 162 en
potencia el 1 de mayo de 1945 en Leck, aunque carecía de equipo. Las
operaciones de combate fueron pocas, ya que la invasión aliada occidental de
Alemania derrumbó el frente occidental y la inminente batalla de Berlín puso
fin a la guerra. De los pilotos del JG 1, uno de los más exitosos en el He 162
fue Feldwebel Friedrich Enderle, quien murió cuando su He 162 se estrelló y
explotó en el despegue. Enderle tenía tres B-17 en su haber. El Oberleutnant
Emil Demuth llevó a su Grupo a un retiro a Leck por la frontera danesa en un
intento de evitar que el 21 grupo del ejército británico durante tanto tiempo
como sea posible y para iniciar las operaciones. El 20 de abril, con la rabia de
la batalla de Berlín, el Luftwaffenkommando Reich, suplantado Luftflotte Reich,
ordenó a los I. y II./JG 1 para operar en el norte con el III./JG 301 y su
Focke-Wulf Ta 152 staffeln en el norte de Alemania. El I. Grupo continuó con
algún tipo de capacitación, mientras que al II./JG 1 se le dijo que esperara la
entrega de 10 He 162 a fines de abril. Diez pilotos del II. Grupo llegaron a la
fábrica de Rostock el 23 de abril y se les informó que solo se produciría un He
162 por día. Sin embargo, el II. Grupo se trasladó a Leck el 28 de abril en una
formación de ocho a diez, mientras que otros pilotos viajaron por carretera. El
Teniente Hans Rechenberger se convirtió en uno de los pocos pilotos derribados
en combate aéreo. Sobrevivió al encuentro con un Spitfire el 30 de abril.
El 1 de
mayo de 1945, Ihlefeld informó al Ala de la muerte de Hitler. Los liberó de su
deber, pero sugirió que se quedaran en Leck hasta que llegaran los británicos y
aparentemente hubiera un acuerdo universal. La rendición alemana en Lüneburg
Heath tres días más tarde puso fin a la guerra del JG 1 después del Día VE el 8
de mayo en el que la Wehrmacht se rindió oficialmente.
Oficiales
al mando
Comandantes
de Ala
Originalmente,
el JG 1 se formó como un solo Grupo I./JG 1 en 1938. Un Ala completa se formó
solo en noviembre de 1939. El primer Wing Commander fue Schumacher.
- Oberstleutnant Carl-August Schumacher. 12 de noviembre de 1939-5 de enero de 1942
- Mayor Erich von Selle. 6 de enero de 1942-27 de agosto de 1942
- Oberstleutnant Erich Mix. Agosto de 1942-31 de marzo de 1943
- Oberstleutnant Hans Philipp. 1 de abril de 1943-8 de octubre de 1943
- Mayor Hermann Graf. Octubre de 1943-10 de noviembre de 1943
- Oberst Walter Oesau. 12 de noviembre de 1943-11 de mayo de 1944 †
- Mayor Heinz Bär. (en funciones) 12 de mayo de 1944-20 de mayo de 1944
- Oberst Herbert Ihlefeld. 20 de mayo de 1944-5 de mayo de 1945
Comandantes
de grupo
I.
Grupo de JG 1
Originalmente,
JG 1 se formó solo como un solo grupo I./JG 1 bajo Woldenga. Ese grupo se
volvió a designar como III./JG 27. Por tanto, el JG 1 dejó de existir
temporalmente. Fue reactivado 7 meses después bajo Schumacher en noviembre de
1939. Pero un I./JG 1 formal llegó a existir en septiembre de 1941.
- Mayor Bernhard Woldenga. 1 de mayo de 1939-Febrero de 1940
- Hauptmann Joachim Schlichting. 13 de febrero de 1940-5 de julio de 1940
- Oberleutnant Erich. Septiembre de 1941-Agosto de 1942
- Oberleutnant Paul Stolte. Agosto de 1942-Septiembre de 1942
- Hauptmann Günther Beise. Septiembre de 1942-31 de marzo de 1943
El 1 de
abril de 1943, el I. Grupo de JG 1 se convirtió en el II. Grupo de JG 11. En
consecuencia, IV. Grupo de JG 1 se convirtió en el nuevo I. Grupo de JG 1
- Hauptmann Fritz Losigkeit. 1 de abril de 1943-20 de mayo de 1943
- Mayor Rudolf-Emil Schnoor. 21 de mayo de 1943-16 de abril de 1944
- Hauptmann Hans Ehlers. 17 de abril de 1944-27 de diciembre de 1944 †
- Hauptmann Georg Hackbarth. 28 de diciembre de 1944-1 de enero de 1945 †
- Mayor Günter Capito. 3 de enero de 1945-14 de enero de 1945
- Oberleutnant Emil Demuth. 15 de enero de 1945-12 de abril de 1945
- Mayor Werner Zober . 1 de mayo de 1945-5 de mayo de 1945
II.
Grupo de JG 1
- Hauptmann Hans von Hahn. 27 de agosto de 1942-Junio de 1942
- Oberleutnant Detlev Rohwer. 20 de junio de 1942-Octubre de 1942
- Mayor Herbert Kijweski. Desconocido, 1942-31 de marzo de 1943
- Hauptmann Dietrich Wickop. 16 de abril de 1943-16 de mayo de 1943
- Hauptmann Robert Olejnik. Mayo de 1943-28 de junio de 1943
- Hauptmann Walter Hoeckner. 1 de enero de 1944-31 de enero de 1944
- Hauptmann Hermann Segazt. Febrero de 1944-8 de marzo de 1944 †
- Mayor Heinrich Bär. 15 de marzo de 1944-12 de mayo de 1944
- Oberleutnant Georg-Peter Eder. 13 de mayo de 1944-Junio de 1944
- Oberleutnant Rüdiger Kirchmayr. (en funciones) Junio de 1944-Julio de 1944
- Hauptmann Hermann Staiger. 1 de agosto de 1944-Enero de 1945
- Oberleutnant Fritz Wegener. (en funciones) Diciembre de 1944-1 de marzo de 1945
- Hauptmann Paul-Heinrich Dähne. Marzo de 1945-24 de abril de 1945 †
III.
Grupo de JG 1
En
abril de 1943, III./JG 1 fue re-designado como I./JG 11. Un nuevo grupo fue
agregado al JG 1 como III./JG 1 basado en escuadrones de operaciones de
escuelas de combate.
- Hauptmann Friedrich Eberle. 1 de enero de 1944-27 de abril de 1944
- Mayor Hartmann Grasser. 27 de abril de 1944-31 de mayo de 1944
- Hauptmann Karl-Heinz Weber. 3 de junio de 1944-7 de junio de 1944 †
- Hauptmann Alfred Grislawski. (en funciones) 7 de junio de 1944-Junio de 1944
- Hauptmann Erich Woitke. Junio de 1944-Agosto de 1944
- Oberleutnant Erich Buchholz. (en funciones) Agosto de 1944-Agosto de 1944
- Hauptmann Heinz Knoke. 13 de agosto de 1944-Octubre de 1944
- Hauptmann Erich Woitke. Octubre de 1944-24 de diciembre de 1944 †
- Hauptmann Harald Moldenhauer. 25 de diciembre de 1944-5 de mayo de 1945
IV.
Grupo de JG 1
- Hauptmann Fritz Losigkeit. Marzo de 1943-1 de abril de 1943
Fuente: https://en.wikipedia.org
