El
Grumman OV-1 Mohawk es un avión de observación táctica diseñado para la
vigilancia en el campo de batalla. El prototipo (YAO-1A) voló por primera vez
el 14 de abril de 1959, y las entregas de aparatos al Ejército estadounidense
comenzaron en 1959 y se prolongaron hasta 1996.
Desarrollo
A
mediados de los años cincuenta, tanto el Ejército como el Cuerpo de Marines de
los Estados Unidos redactaron unas especificaciones distintas para la
consecución de un aparato de reconocimiento y vigilancia tácticos. Estos
requerimientos eran bastante similares, pues exigían la inclusión de una
variedad de equipo de reconocimiento, capacidad de operar desde bases mal acondicionadas
y características STOL. Todo ello facilitó el acuerdo entre ambos servicios
para adoptar un modelo común, y en 1957 la Armada de los Estados Unidos,
actuando como directora del proyecto, encargó 9 ejemplares del Grumman G-134
para su evaluación. Estos aparatos fueron designados inicialmente YAO-1A y
posteriormente YOV-1A, volando el primero de ellos el 14 de abril de 1959.
Las
primeras pruebas dejaron pocas dudas de la excelencia del diseño, pero antes
incluso de que el prototipo realizase su primer vuelo, el Cuerpo de Marines de
los Estados Unidos se retiró del proyecto, sin que se llegase a construir
ningún ejemplar de la versión OF-1 prevista para este servicio. No obstante, el
programa de vuelos de pruebas fue acelerado, y, antes de que finalizase 1959,
el Ejército de los Estados Unidos había suscrito unos pedidos para la
producción en serie del OV-1A y OV-1B, bautizados con el sobrenombre de Mohawk.
Diseño
El
OV-1, primer aparato turbohélice en entrar en servicio con el Ejército
estadounidense, es lento, pero de gran maniobrabilidad; para disminuir la
vulnerabilidad provocada por su escasa velocidad y el tipo de misiones
encomendadas está dotado de una cabina considerablemente blindada: piso de
aleación de aluminio de 64 mm de grosor, sistema de protección contra impactos
antiaéreos en los mamparos de proa y popa, y parabrisas blindados. Aunque la
configuración del OV-1 es básicamente convencional, su diseño le convierte en
un aparato fácilmente identificable por su poco común aspecto.
Sus principales
rasgos distintivos son los motores turbohélice, montados en las alas de manera
que éstas dividen las góndolas motrices por la mitad, unidad de cola con tres
derivas y otros tantos timones, unos estabilizadores con el suficiente diedro
para que las derivas terminales presenten cierta inclinación hacia dentro,
cubierta con los costados abombados para proporcionar a los dos tripulantes la
mejor visión hacia abajo posible y, como extravagancia final, la versión OV-1B
está dotada de un radar de barrido lateral (SLAR) albergado en un contenedor de
5,49 metros.
Funciones
El
Mohawk fue diseñado para realizar misiones de observación táctica sobre el
campo de batalla, tarea que pronto demostró que podía cumplir
satisfactoriamente.
El
despliegue usual del Mohawk consiste en cuatro aparatos para cada división del
Ejército; aunque el Mohawk puede ser armado, a partir de 1965 la política del
Departamento de Defensa determinó que los aparatos de ala fija del Ejército no
transportarían armamento alguno, con el fin de evitar conflictos con los
aparatos de apoyo táctico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Sin
embargo, y tal como ocurrió con muchos otros aparatos estadounidenses, algunos
de los Mohawk destacados en Vietnam operaron con armamento subalar.
Los
aparatos del Ejército de los Estados Unidos fueron desmovilizados en septiembre
de 1996.
Versiones
La
versión básica es el OV-1A, equipado para reconocimiento visual o fotográfico,
tanto diurno como nocturno, y provisto de doble mando. El OV-1B, que le siguió
en la cadena de montaje, tiene la superficie alar incrementada, SLAR y una
cámara interna de procesador en vuelo; el doble mando fue suprimido. La
siguiente versión de serie fue la OV-1C, similar a los últimos OV-1A, pero
equipado con sistemas de reconocimiento infrarrojo AN/AAS-24. La versión final
fue la OV-1D, con puertas de carga laterales para poder admitir un contenedor
provisto de SLAR, sistema infrarrojo u otros sensores. Además de los aparatos
de serie, muchos OV-1B y OV-1C han sido convertidos al estándar OV-1D. Las
designaciones RV-1C y RV-1D se aplicaron, respectivamente, a los OV-1C y OV-1D
que estaban asignados permanentemente a las misiones de reconocimiento electrónico.
YAO-1
(YOV-1A): Prototipos iniciales, 9 construidos.
OV-1A
(AO-1AF): Variante de observación diurna, 64 construidos.
OV-1B
(AO-1BF): Variante con SLAR, 101 construidos.
OV-1C
(AO-1CF): Variante de reconocimiento IR, 169 construidos.
OV-1D: Variante
con sensor Consolidated, 37 nuevos y 82 conversiones.
JOV-1A:
OV-1A y OV-1C equipados con armamento, 59 conversiones.
RV-1C: Máquinas
ELINT Quick Look, dos conversiones.
RV-1D: Máquinas
ELINT Quick Look II, 31 conversiones.
EV-1E: Máquinas
ELINT Quick Look III, 16 conversiones.
OV-1E: Prototipo
de variante modernizada no producida, 1 construido.
Operadores
(antiguos)
Argentina:
Ejército Argentino
Estados
Unidos: Ejército de los Estados Unidos
Israel:
Fuerza Aérea Israelí
Argentina
El
Ejército Argentino compró en 1992 aviones OV-1 ex-US Army. Fue el primer
aparato de combate de ala fija incorporado en la historia de la Aviación de
Ejército. Los 25 aviones llegaron en tres tandas, entre diciembre de 1992 y
agosto de 1994. Dos aviones adicionales se compraron para repuestos. El
ejército los dedicó a entrenamiento, exploración y fotografía. Con todos los
ejemplares en la Argentina, el ejército los distribuyo en tres escuadrones, uno
de entrenamiento, uno de exploración y uno de aerofotografía. En 1994 se creó
el Escuadrón de Aviación de Exploración y Reconocimiento 601. Las dos unidades
con doble mando fueron asignadas a la Escuela de Aviación.
En el
año 2000, la unidad pasa a denominarse Escuadrón de Aviación de Apoyo e
Inteligencia 601, contando con una estación terrestre para procesar en tiempo
real los datos provenientes del sistema SLAR. Pero ya en 1998 la falta de
repuestos y el bajo presupuesto hacían que solo 10 aviones estuvieran en
servicio, con el resto almacenado o empleado como fuente de repuestos. Tras un
accidente en 2006 se decidió dejar en tierra a toda la flota, produciéndose la
baja definitiva en el año 2012.
EEUU
El OV-1
nació ante el requerimiento de un avión de observación. Desde el principio de
su carrera demostró que podía realizar misiones de vigilancia y reconocimiento,
observación táctica, fotografía, inteligencia y misiones de apoyo aéreo. Los
OV-1 eran capaces de despegar en distancia cortas y podían operar en
condiciones austeras, de este modo podían cumplir su misión de detectar
artillería o coordinar el apoyo aéreo cercano. Los Mohawk además de operar
satisfactoriamente en Vietnam, también fueron empleados durante la Guerra del
Golfo en 1991. A partir de 1992 empezaron a ser dados de baja.
El
despliegue normal consistía en cuatro OV-1 para cada división del Ejército. A
partir de 1965 el Departamento de Defensa determinó que los aparatos de ala
fija del Ejército no transportarían armamento. En Vietnam el OV-1 realizó
muchas misiones de combate sobre territorio enemigo, incluyendo el derribo de
un MiG-17 norvietnamita alcanzado en pleno vuelo por una salva de cohetes. El
piloto reclamó el derribo sobre el Valle A Shau, cerca de la frontera de Laos.
Al reclamar el derribo el piloto reconocía que había incumplido la prohibición
de armar su avión. Lo que no hay duda es que el OV-1 volvió a su base con 23
agujeros de 23 mm. y los Coroneles de la USAF Robin Olds y Daniel James
revisaron los informes y dieron por bueno el derribo. En 1969 sería al revés,
un OV-1 fue derribado por un MiG. Algunos de los Mohawk destacados en Vietnam
se saltaron la prohibición y operaron con armamento. En total 27 OV-1 Mohawk se
perdieron en combate en Vietnam, otros 36 en accidentes.
En
realidad el despliegue en Vietnam del OV-1 empezó en 1962 cuando el 23º Special
Warfare Aviation Detachment(SWAD) llegó a Nha Trang. Dos OV-1A armados con
ametralladoras de 12.7-mm. y cohetes se asignaron al destacamento, luego
llegarían cuatro más. Los OV-1A y JOV-1A comenzaron volando misiones de
reconocimiento en Vietnam. Con la excusa de que una vez detectadas tropas
enemigas la respuesta sería demasiado tardía el ejército los armó para así
poder atacar también. En Vietnam varias versiones del OV-1 vieron combate con
las 73º, 131ºº, 225º, 244º y 245º compañías. La capacidad de transmitir la
información a las tropas en el terreno más rápido que la Fuerza Aérea era otros
de los factores que hacían que el OV-1 fuera destacado a Vietnam en el mayor
número posible. Sus cámaras infrarrojas podían detectar a las tropas del
Vietcong durante la noche. El ejército nunca aclaró exactamente cuántos OV-1
fueron convertidos a la versión de apoyo aéreo JOV-1. Sobre el terreno la USAF
no tuvo objeciones en realizar operaciones conjuntas con los OV-1.
Con la
experiencia recogida en la guerra de Vietnam el OV-1 fue desarrollado en
variantes mejoradas (motores más potentes, nuevos sensores, y mayor longitud de
las alas para mejorar la estabilidad y maniobrabilidad). Las misiones de
reconocimiento pasaron a ser más electrónicas o en condiciones de baja
visibilidad.
Después
de Vietnam los OV-1 se destinaron a Alemania y Corea del Sur. Desde marzo de
1984 aviones OV-1D se desplegaron en Honduras, oficialmente para observar la
guerra en El Salvador y oficiosamente para vigilar Nicaragua. En 1991 los OV-1
participaron en la liberación de Kuwait.
Israel
Los EEUU
prestaron a Israel dos OV-1D en 1974 para vigilar el cumplimiento de los
acuerdos de cese el fuego de la guerra de Yom Kippur War. Los aviones se
quedaron en Israel al ser comprados, siendo asignados al 122° Escuadrón en
1974. Allí fueron bautizados Atalef (Murciélago). Los aviones se dieron de baja
tras ocho años de servicio ya que Israel eligió emplear drones para realizar
las misiones de reconocimiento fotográfico y los E-2C Hawkeye realizaban las de
reconocimiento electrónico a partir de 1978. Según algunas fuentes los OV-1
tomaron parte en las operaciones en Líbano en 1982.
Clientes
frustrados
- Francia evaluó el OV-1 en 1962. Francia buscaba un avión contrainsurgencia y el OV-1 encajaba tanto en lo que se necesitaba que Breguet llegó a un acuerdo con Grumman para fabricarlo bajo licencia. Breguet quería equiparlo con motores De Havilland Gnome más potentes. Con el fin de la guerra en Argelia el proyecto se canceló.
- Filipinas también buscó un avión contrainsurgenciany Grumman propuso actualizar 20 aviones OV-1B. Rockwell presentó el OV-10A. Filipinas se quedó sin dinero y tuvo que abandonar sus planes.
Supervivientes
En
estado de vuelo
- American Wings Air Museum, Blaine (Minnesota): 3 Mohawk (64-14262, 68-15936, y 69-17021).
- Carolinas Aviation Museum: vuela 2 Mohawk en muestras aéreas (874 y 890).
- Cavanaugh Flight Museum:17 vuela un Mohawk.
- American Warplane Museum: vuela 2 o 3 Mohawk.
- Army Aviation Heritage Foundation Hampton, Georgia: vuela el modelo 631 "B" y el modelo 005 "D".18
- Air Heritage Museum, Beaver County Airport, PA: vuela 1 Mohawk.
En
exhibición estática
- Fort Huachuca: mantiene un OV-1D Mohawk estático en la intersección de las calles Hatfield e Irwin.
- Pima Air & Space Museum: lista un OV-1C Mohawk estático (localizado cerca del Hangar #1).
- Evergreen Aviation Museum: exhibe un OV-1D Mohawk estático en su hangar.
- United States Army Intelligence and Security Command Headquarters Building en Fort Belvoir, VA: exhibe un OV-1D estático.
- Valiant Air Command Warbird Museum, Titusville (Florida).
- Hunter Army Airfield, Savannah, Georgia: exhibe un OV-1D estático dedicado a las antiguas tripulaciones del 224º Military Intelligence Battalion (Aerial Exploitation).
- 1º Cavalry Division Museum, Fort Hood (Texas): exhibe un OV-1D estático como parte de la muestra exterior.
- US Army Aviation Museum en Fort Rucker, Alabama: exhibe un OV-1D estático como parte de la muestra exterior en la Red Cloud Avenue.
- Wings of Eagles Discovery Center: tiene un OV-1C en exhibición estática entre su colección.
- OV-1D Mohawk expuesto en la plaza Aviación del Ejército Argentino, Partido de Malvinas Argentinas, Provincia de Buenos Aires, Argentina.
Accidentes
El 1 de
noviembre de 2019, a las 13:15, un Grumman OV-1D Mohawk operado por Mohawk
Airshows, se estrelló en Witham Field (SUA, KSUA), Stuart, Florida, durante el
Stuart Air Show. El avión resultó destruido y el piloto, muerto. Su número de
serie era 68-15958.
Especificaciones
técnicas
Tipo: Avión
de observación, reconocimiento armado y ELINT
Fabricante:
Grumman
Primer
vuelo: 14 de abril de 1959
Introducido:
Octubre de 1959
Retirado:
2015 (Argentina)
Estado:
Retirado
Usuario:
Estados
Unidos. Ejército de los Estados Unidos
Usuarios
principales
Argentina.
Ejército Argentino
Israel.
Fuerza Aérea Israelí
Producción:
1959-1970
Nº
construidos: 380
Tripulación:
Dos (un piloto y un observador)
Longitud:
12,5 m
Envergadura:
14,63 m
Altura:
3,86 m
Superficie
alar: 33 m²
Perfil
alar: NACA 2412
Peso
vacío: 5468 kg
Peso
cargado: 7051 kg (misión IR)
Peso
máximo al despegue: 8215 kg (misión SLAR)
Planta
motriz: 2 turbohélices Avco Lycoming T53-L-701. Potencia: 1000 kW (1379 HP;
1360 CV) cada uno.
Alargamiento:
5,35:1
Capacidad
de combustible: 1040 l (interna)
Velocidad
nunca excedida (Vne): 720 km/h
Velocidad
máxima operativa (Vno): 460 km/h (misión SLAR), 490 km/h (misión IR)
Velocidad
crucero (Vc): 333 km/h (económico)
Alcance:
1520 km (misión SLAR, depósitos externos), 1630 km (misión IR, depósitos
externos)
Techo
de vuelo: 7620 m (25000 pies)
Régimen
de ascenso: 17,61 m/s (3466 pies/min) (misión SLAR)
Despegue
hasta 15 m (50 pies): 358 m
Aterrizaje
desde 15 m (50 pies): 320 m
Fuente:
https://es.wikipedia.org
