Activo:
1 de
mayo de 1914-8 de agosto de 1914
29 de
septiembre de 1914-31 de diciembre de 1919
1 de junio
de 1923-8 de abril de 1940
1 de
agosto de 1940-1 de enero de 1956
1 de
noviembre de 1956-30 de septiembre de 1962
1 de
mayo de 1970-5 de enero de 1982
1 de
septiembre de 1982-presente
País: Reino
Unido
Rama: Real
Fuerza Aérea británica
Tipo: Escuadrilla
Función:
Helicóptero de apoyo
Acuartelamiento:
Base de la RAF en Odiham
Equipamiento:
Boeing Chinook HC.2
Emblema:
Siete estrellas en formación que representan la constelación de la Osa Mayor
Códigos
de escuadrón:
LT (Nov
1938 - Sep 1939)
MG (Ago
1940 - Abr 1951)
XU (Jun
1943 - 1945)
E
(usado en Chinook)
Cultura
e historia
Mote: De
día y de noche
Honores
de batalla:
Frente
Occidental, 1915-1918*
Ypres,
1915*
Loos;
Somme, 1916*;
Ypres,
1917
Fortaleza
Europa, 1941-1944*
Puertos
Golfo de Vizcaya 1941-1944*
Ruhr,
1942-1945*
Puertos
alemanes, 1942-1945
Berlín,
1943-1945*
Francia
y Alemania, 1944-1945*
Normandía,
1944
Batalla
del Río Rin
Kosovo
Golfo
Irak,
2003.
Honores
marcados con arterisco* han sido condecorados con el Estándar de Escuadrón
Guerras
y batallas:
Primera
Guerra Mundial
Segunda
Guerra Mundial
Actualmente
el 7º Escuadrón de la Real Fuerza Aérea británica utiliza helicópteros Boeing
Chinook HC.2, desde la base de la RAF en Odiham, Hampshire.
Historia
Formación
y primeros años
El 7º Escuadrón
se formó en el aeropuerto de Farnborough, el 1 de mayo de 1914 como el último
escuadrón del Royal Flying Corps (RFC) formado antes de la Primera Guerra
Mundial, pero se ha disuelto
y reformado varias veces desde entonces; la primera reforma sucedió
después de sólo tres meses de
existencia, hasta el 28 de
septiembre de 1914.
El
escuadrón pasó la mayor parte de la
Primera Guerra Mundial efectuando tareas de observación e intercepción, y fue
responsable de la primera interceptación de un avión enemigo sobre Gran
Bretaña.
Fue
designado y despegó hacia Francia en abril de 1915, volando aviones R.E.5 de
la Real Fábrica de Aviones para reconocimientos, y Vickers Gunbus como escoltas
de aviones de combate. El Capitán John Aidan Liddell del 7º escuadrón fue
condecorado con la Cruz de la Victoria por sus acciones el 31 de julio de 1915,
cuando continuó con su misión de reconocimiento sobre Bélgica, luego de que su
avión fuera alcanzado por artillería antiaérea, el avión sufriera importantes
daños y Liddell sufrió la rotura de los huesos en uno de sus muslos. A pesar de
haber salvado a su avión de las líneas enemigas, sufriría la muerte un mes
después a causa de las heridas recibidas.
Posteriormente,
en 1916, el escuadrón fue reequipado con aviones B.E.2 de la Real Fábrica de
Aviones, los que utiliza tanto para bombardeos como para reconocimiento en la
Batalla del Somme en ese año.
Estos aviones fueron luego reemplazados por R.E.8 de la Real Fábrica
de Aviones, en julio de 1917, continuando con sus funciones de reconocimiento
por el resto de la guerra, operando sobre Ypres en el verano y otoño
de 1917 y prestando apoyo a las fuerzas de Bélgica en los últimos meses de la
guerra. El escuadrón fue desactivado al finalizar el año 1919.
Hacia
el Comando de Bombarderos
El
escuadrón fue reactivado en la base de la RAF en Bircham Newton, el 1 de junio
de 1923, con aviones Vickers Vimy, realizando tareas de bombardeos pesados
nocturnos, continuando con ese rol durante todo el período entre guerras. Comenzó
recibiendo aviones bombarderos Vickers Virginia el 22 de mayo de 1924, convirtiéndose
en el primer escuadrón de la RAF en utilizar este tipo de aviones, a pesar de
que no dispondría de las últimas de sus Vickers
Vimys hasta abril de 1927.
En 1927
es trasladado a la base de la RAF en Worthy Down, comandado por Charles Portal,
quien más tarde se convertiría en Jefe del Estado
Mayor Aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. En 1932, Frederick Higginson, quien se
convertiría en un as de la aviación en la Segunda
Guerra Mundial, fue asignado como mecánico de armas en este
escuadrón.
El escuadrón
se ganó una reputación como uno de los principales escuadrones
de la RAF de bombarderos pesados, ganando el Trofeo Lawrence Minot seis veces
entre 1927 y 1933, y en 1934 lo compartió con el 54º Escuadrón, logrando un
promedio de error de 40 yardas (37 m). En este momento, los viejos aviones Virginia
eran obsoletos, y en abril de 1935 fueron reemplazados por los más modernos
Handley Page Heyford, con los cuales ganó el trofeo Lorenzo Minot una vez más
en 1935.
Parte
del escuadrón se separó en octubre de 1935 para formar el 102º Escuadrón,
mientras que el resto se trasladó a la base de la RAF en Finningley, en
septiembre de 1936. En abril de 1937 el escuadrón recibió cuatro Vickers
Wellesley para equipar a una flotilla, que luego se dividió de nuevo para
formar el 76º Escuadrón.
En
marzo de 1938, reemplazaron a los biplanos Heyford, por aviones monoplanos
Armstrong Whitworth Whitley. Y en abril de 1939, es reequipado con aviones
bombarderos Handley Page Hampden, reemplazando a los Whitley. En junio de 1939
se convirtió en una unidad de entrenamiento, preparando las tripulaciones con
que se equiparían a los Hampden del 5º Grupo de la RAF.
Segunda
Guerra Mundial
En el
estallido de la Segunda Guerra Mundial, continuó siendo utilizado para el
entrenamiento de las tripulaciones de bombarderos, disuelto el 4 de abril de
1940 cuando se fusionó con el 76º Escuadrón para formar la 16ª Unidad de
Entrenamiento Operacional.
El 1 de
agosto de 1940, fue reformada, convirtiéndose en el primer
escuadrón equipado con el nuevo bombardero pesado Short Stirling,
el primer escuadrón de la RAF en utilizar bombarderos de cuatro motores durante
la Segunda Guerra Mundial, volando los bombardeos Stirling contra los tanques
de almacenamiento de petróleo cerca de Róterdam en la noche del 10/11 de
febrero de 1941. Participó
de los bombardeos a las ciudades de Colonia, Essen y Bremen, en mayo y junio de
1942.
Fue transferido a la
Pathfinder Force en octubre de 1942, con la tarea de encontrar y marcar los
objetivos para la Principal Fuerza de Bombarderos del Comando de Bombarderos. Re-equipado con el
Avro Lancaster el 11 de mayo de 1943, voló por primera vez con
esos aviones el 12 de julio de 1943, continuando en la Pathfinder Force hasta el
final de la guerra en Europa. Voló su misión como bombardero por última vez el
25 de abril de 1945 contra el Wangerooge, y dejó caer comida para la hambrienta
población civil en los Países Bajos en mayo. Si bien estaba previsto que el 7º
escuadrón volara hacia el Lejano Oriente para unirse a la Tiger Force de los
ataques aéreos contra Japón, la guerra terminó antes de que la escuadra se
trasladara.
El escuadrón
realizó 5060 misiones, en las cuales perdió 165 aviones.
Posguerra
Después
de la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón fue equipado con bombarderos Avro
Lincoln, una actualización de las Lancaster. Asentado en la base de la RAF en
Upwood, el Lincoln fue, durante varios años, el bombardero principal de la
línea de frente de la guerra fría. Fue utilizado en la Emergencia Malaya, el
Medio Oriente, los Estados de la Tregua (los Emiratos) y el Adén. El escuadrón
se disolvió el 2 de enero de 1956, para posteriormente, en diciembre de ese
año, ser reactivado, con aviones Vickers Valiant, en la base de la RAF, en
Honington, en Suffolk, volando en misiones como bombardero estratégico hasta
una nueva disolución en 1962.
En
1970, el 7º escuadrón fue reactivado de
nuevo, esta vez como un escuadrón de ataque de objetivos, volando aviones
English Electric Canberra, hasta enero de 1982.
En
helicóptero
En
septiembre de 1982, el escuadrón fue rápidamente reformado, con función de
apoyo en helicópteros, recibiendo helicópteros Chinook HC.1,23 de los cuales cinco
de ellos aún continúan hoy en día
operables. Los helicópteros Chinook HC.2, equivalentes al del Ejército
de los Estados Unidos, el CH-47D, entró en servicio en la
RAF en 1993.
El 7º
escuadrón participó en el despliegue de fuerzas del Reino Unido,
como consecuencia de la invasión iraquí a Kuwait. 15 de los helicópteros HC.1
fueron enviados desde el 7º y el 18.º escuadrón. El 2 de junio de 1994, un
Helicóptero HC.2 (ZD576) del 7º escuadrón, se estrelló en el Mull of Kintyre
cuando transportaba 25 miembros de alto rango de las fuerzas de seguridad
británicas, desde la base de la RAF Aldergrove, Belfast, a Inverness. Todos los
pasajeros y los cuatro integrantes de la tripulación murieron.
Función
actual
En
abril de 2001, el 7º escuadrón de la RAF y el 657º Escuadrón de la Army Air
Corps (AAC) (‘Cuerpo Aéreo del Ejército’), pasaron a formar parte de la
"Joint Special Forces Aviation Wing" (JSFAW), cuyo papel es apoyar a
las Fuerzas Especiales del Reino Unido. El 651º Escuadrón de la AAC se les unió
en 2004.
Aviones
utilizados
- Mayo de 1914 - Agosto de 1914: Maurice Farman MF.7 Longhorn
- Mayo de 1914 - Agosto de 1914: BE.8
- Mayo de 1914 - Agosto de 1914: Sopwith Tabloid
- Septiembre de 1914 - Octubre de 1914: Farman HF.20
- Septiembre de 1914 - Octubre de 1914: Morane-Saulnier H
- Septiembre de 1914 - Octubre de 1914: Blériot XI
- Septiembre de 1914 - Apr 1915: Avro Type E
- Septiembre de 1914 - Abril de 1915: Vickers FB Gun Carrier
- Octubre de 1914 - Septiembre de 1915: Royal Aircraft Factory R.E.5
- Abril de 1915 - Septiembre de 1915: Voisin LA
- Junio de 1915 - Junio de 1916: Bristol Scout
- Julio de 1915 - Febrero de 1917: Royal Aircraft Factory B.E.2/BE.2c
- Diciembre de 1915 - Diciembre de 1915: Morane-Saulnier LA
- Mayo de 1916 - Octubre de 1916: Royal Aircraft Factory BE.2/BE.2d
- Octubre de 1916 - Junio de 1917: Royal Aircraft Factory BE.2/BE.2e
- Diciembre de 1916 - Mayo de 1917: Royal Aircraft Factory BE.2/BE.2f
- Diciembre de 1916 - Junio de 1917: Royal Aircraft Factory BE.2/BE.2g
- Mayo de 1917 - Octubre de 1919: Royal Aircraft Factory RE.8
- Junio de 1923 - Abril de 1927: Vickers Vimy
- Mayo de 1924 - Mayo de 1925: Vickers Virginia Mk.III
- Septiembre de 1924 - Febrero de 1927: Vickers Virginia Mk.II
- Septiembre de 1924 - Junio de 1925: Vickers Virginia Mk.IV
- Enero de 1925 - Mayo de 1926: Vickers Virginia Mk.V
- Junio de 1925 - Agosto de 1926: Vickers Virginia Mk.VI
- Mayo de 1927 - Enero de 1933: Vickers Virginia Mk.VII
- Septiembre de 1927 - Agosto de 1933: Vickers Virginia Mk.IX
- Noviembre de 1928 - Marzo de 1936: Vickers Virginia Mk.X
- Marzo de 1935 - Abril de 1938: Handley Page Heyford Mk.II
- Marzo de 1935 - Abril de 1938: Handley Page Heyford Mk.III
- Abril de 1937 - Abril de 1938: Vickers Wellesley
- Marzo de 1938 - Diciembre de 1938: Armstrong Whitworth Whitley Mk.II
- Noviembre de 1938 - Mayo de 1939: Armstrong Whitworth Whitley Mk.III
- Marzo de 1939 - Abril de 1940: Avro Anson Mk.I
- Abril de 1939 - Abril de 1943: Handley Page Hampden
- Agosto de 1940 - Agosto de 1943: Short Stirling Mk.I
- Marzo de 1943 - Agosto de 1943: Short Stirling Mk.III
- Marzo de 1943 - Agosto de 1945: Avro Lancaster Mk. I, III
- Agosto de 1945 - Enero de 1950: Avro Lancaster B.1(FE)
- Agosto de 1949 - Diciembre de 1955: Avro Lincoln B.2
- Noviembre de 1956 - Septiembre de 1962: Vickers Valiant B(PR).
- Enero de 1957 - Septiembre de 1962: Vickers Valiant B.1
- Enero de 1957 - Septiembre de 1962: Vickers Valiant B(K).
- Agosto de 1961 - Mayo de 1962: Vickers Valiant B(PR)K.
- Mayo de 1970 - Enero de 1982: English Electric Canberra TT.18
- Diciembre de 1970 - Octubre de 1975: English Electric Canberra B.2
- Septiembre de 1982 - Febrero de 1994: Variante inglesa del Boeing CH-47 Chinook HC.1
- Septiembre de 1993 - presente: Variante inglesa del Boeing CH-47 Chinook HC.2
Fuente:
https://es.wikipedia.org
