Apodos:
Graf
Punski
El
Conde
Nació:
El 11 de noviembre de 1920 en Domnau, Prusia Oriental
Murió:
El 7 de octubre de 2000 a los 79 años en Neunkirchen-Seelscheid
Lealtad:
Alemania
nazi (hasta 1945)
Alemania
occidental
Servicio:
Balkenkreuz (cruz de hierro) Fuerza Aérea Alemana de la Luftwaffe
Bundeswehrkreuz
(Cruz de hierro)
Años
de servicio: 1940–45; 1957–76
Rango:
Hauptmann
(Wehrmacht)
Generalleutnant
(Bundeswehr)
Unidad:
JG
52
JG
5
JV
44
Jefatura
de Comandos:
7./JG
52
1./JG
5
II./JG
11
III./JG
26
JaBoG
33
Premios:
Cruz de caballero de la cruz de hierro con hojas de roble Bundesverdienstkreuz
Walter
Krupinski fue un as de combate de la Luftwaffe alemana en la Segunda Guerra
Mundial y un alto oficial de la Fuerza Aérea de Alemania Occidental durante la
Guerra Fría. Fue uno de los pilotos con mayor puntaje en la guerra, acreditado
con 197 victorias en 1100 salidas. Fue llamado por sus compañeros pilotos Graf
Punski (Conde Punski) debido a sus orígenes prusianos. Krupinski fue uno de los
primeros en volar el avión de combate Messerschmitt Me 262 en combate como
miembro de Jagdverband 44 dirigido por Adolf Galland.
Infancia,
educación y carrera temprana
Krupinski
nació el 11 de noviembre de 1920, en la ciudad de Domnau, en la provincia de
Prusia Oriental, y creció en Braunsberg, actualmente Braniewo, Polonia. Fue el
primer hijo de Friedrich Wilhelm Krupinski, un Alguacil, y su esposa Auguste,
née Helmke. Sus dos hermanos menores fueron Paul y Günther. Paul se unió al
Kriegsmarine e ingresó al servicio de submarinos, y murió en acción el 11 de
noviembre de 1944 mientras servía en el U-771 como Primer Teniente, que fue
hundido en la costa noruega por los británicos.
Krupinski
ingresó a la Luftwaffe en septiembre de 1939 como Alférez. Desde noviembre de
1939 hasta octubre de 1940, Krupinski ingresó al entrenamiento aéreo básico y,
después de ser asignado como piloto de combate, a la escuela de combate. Después
de dos semanas de vacaciones, Krupinski completó su entrenamiento en la
Jagdfliegerschule 5 (5ta escuela de pilotos de combate) en Wien-Schwechat,
donde fue enviado el 1 de julio de 1940. La Jagdfliegerschule 5 en ese momento
estaba bajo el mando Eduard Ritter von Schleich, As de la Guerra Mundial y
recipiente del Pour le Mérite. Uno de sus compañeros de curso fue Hans-Joachim Marseille,
quien había sido enviado a laJ agdfliegerschule 5 a finales de 1939, pero aún
no se había graduado por razones disciplinarias. Sus tres compañeros de cuarto
en la escuela fueron Walter Nowotny, Paul Galland, el hermano de Adolf Galland
y Peter Göring, un sobrino del Reichsmarschall (Mariscal del Imperio) Hermann
Göring.
Segunda
Guerra Mundial
Después
de completar su entrenamiento de vuelo en la Jagdfliegerschule 5, Krupinski fue
enviado al Ergänzungsjagdgruppe Merseburg el 1 de octubre de 1940. Luego se
unió a su nueva unidad la Jagdgeschwader 52 (JG 52—52nd Fighter Wing), donde
fue colocado en la 6. Staffel en febrero de 1941. Staffel en ese momento estaba
bajo el mando del Líder del escuadrón Rudolf Resch. Más tarde, Resch le dio a
Krupinski el apodo de "Conde Punski" o, a veces, simplemente "El
conde". El apodo tuvo su origen en una conversación nocturna entre
Krupinski y Resch. Su padre era profesor de estudios eslavos en Dresde. Cuando
Krupinski trató de explicar su origen prusiano oriental, Resch le informó que
el que terminaba en "ski" o "zky" denotaba a un
terrateniente, o que indicaba un Freiherr ("señor libre") y, por lo
tanto, el nivel más bajo en la jerarquía noble medieval en el Este. Primero en
su escuadrón, luego en su grupo y eventualmente en toda la fuerza de combate
alemana, su apodo permaneció por el resto de su vida.
Günther
Rall después de su victoria aérea número 200. Walter Krupinski (segundo desde
la derecha) parado a su izquierda.
Frente
Oriental
Krupinski
ganó su primera victoria aérea durante la Operación Barbarroja. El 16 de agosto
de 1941 a las 05:48, reclamó un Polikarpov I-16, siguió con un Ilyushin DB-3 el
17 de septiembre de 1941. Su cuarta victoria fue el 4 de octubre sobre un
Tupolev SB cerca de Kholm.
En
el verano de 1942, el 6./JG 52 apoyaba al Grupo de Ejércitos Sur en el frente
sobre el Cáucaso. Oponiéndose a ello estaban los 4° y 5° Ejércitos aéreos de la
Fuerza Aérea Roja. El 25 de octubre de 1942 Krupinski reclamó su 53ª victoria,
pero luego fue embestido por un I-16. El piloto soviético resultó muerto.
Tras
su 50a victoria aérea, Krupinski recibió el cáliz de honor de la Luftwaffe el
13 de septiembre de 1942 y la Cruz alemana en oro el 27 de octubre de 1942.
Después
de otras seis victorias, Krupinski recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de
Hierro. El 2 de marzo de 1943, Krupinski fue ascendido a Líder del Escuadrón y
recibió el mando de la 7. Staffel. En este momento, Erich Hartmann, quien se
convirtió en el As de mayor puntaje de la guerra, sirvió como su ayudante.
Hartmann adoptó el método de ataque cercano de Krupinki. El 18 de agosto de
1943, Krupinski fue acreditado con su victoria aérea número 100. Fue el piloto
número 51 de la Luftwaffe en alcanzar esa marca.
Hojas
de roble a la cruz del caballero
Después
de su victoria aérea número 174, Krupinski fue galardonado con la Cruz de
Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble el 2 de marzo de 1943. Fue el
miembro número 415 de las fuerzas armadas alemanas en ser tan honrado. En el
momento de la presentación de las hojas de roble, su número de victorias aéreas
había aumentado a 177 reclamaciones. Además, también se le atribuyó la
destrucción de tres tanques T-34 en el suelo.
Tanto
Krupinski como Hartmann fueron enviados al Ministerio de Aviación en Berlín
para la presentación de las Hojas de Roble. Ambos llegaron a Berlín el 23 de
marzo de 1944 solo para enterarse de que la presentación se realizaría en la Sede
del Führer. Se les ordenó ir al Anhalter Bahnhof, donde tomarían un tren
nocturno al Führerhauptquartier. Aquí se encontraron con otros pilotos de JG
52, Gerhard Barkhorn, quien recibiría las Espadas en su Cruz de Caballero, y
Johannes Wiese. También estuvieron presentes Kurt Bühligen, Horst Ademeit,
Reinhard Seiler, Hans-Joachim Jabs, el Dr. Maximilian Otte, Bernhard Jope y
Hansgeorg Bätcher de la fuerza de bombarderos, y el oficial de Flak Fritz
Petersen, todos destinados a recibir las hojas de roble. Krupinski supuso que
se dirigían a la Guarida del Lobo en Prusia Oriental, pero el tren se dirigía
al Berghof en Berchtesgaden. En el tren, todos se emborracharon con coñac y
champán. Apoyándose mutuamente e incapaces de pararse, llegaron a
Berchtesgaden. El Mayor Hubertus von Bonin, ayudante de la Luftwaffe de Hitler,
se sorprendió porque todos estaban borrachos. Hartmann tomó el sombrero de un
oficial alemán de un puesto y se lo puso, pero era demasiado grande. Von Bonin
se molestó, le dijo a Hartmann que era de Hitler y le ordenó que lo volviera a
poner en su lugar.
Defensa
del Reich
El
18 de abril de 1944, Krupinski fue transferido del Frente Oriental a Alemania,
donde fue asignado a la 1. Staffel de Jagdgeschwader 5 (JG 5–5º Ala de
combate). Promovido al rango de Capitán el 1 de mayo de 1944, Krupinski se
convirtió en Comandante del II. Gruppe de Jagdgeschwader 11 (JG 11—11th Fighter
Wing) el 7 de mayo de 1944. Después de
la invasión aliada de Normandía en junio de 1944, el Grupo fue trasladado a
Normandía para operar en misiones de apoyo del Ejército de bajo nivel.
Krupinski reclamó 10 aviones aliados derribados antes de ser herido y quemado
el 11 de agosto. Esta fue su quinta lesión de la guerra por la cual se le
presentó la Insignia de la Herida en Oro en enero de 1945.
Después
de su convalecencia, fue nombrado Gruppenkommandeur de III. Gruppe,
Jagdgeschwader 26 (JG 26—26th Fighter Wing) el 27 de septiembre de 1944,
reemplazando a Klaus Mietusch que había muerto en acción el 17 de septiembre. Caldwell describe el estilo de mando de
Krupinski como demasiado laxo. Afirmando que, bajo su mando, el rendimiento del
III. Gruppe como unidad de combate disminuyó. Caldwall atribuye esto a que
Krupinki estaba "cansado de la guerra".
Jagdverband
44 y fin de la guerra
El
26 de marzo de 1945, el III. Gruppe se disolvió y Krupinski fue transferido a
la unidad de reacción Jagdverband 44, que volaba el avión Messerschmitt 262,
reclamando sus dos últimas victorias aéreas de la guerra el 16 y 26 de abril de
1945. A las 3:00 pm del 24 de abril de 1945, Krupinski fue uno de los cuatro
pilotos que despegó de Munich-Riem para interceptar la formación de aviones
B-26 Merodeador de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
(USAAF). Günther Lützow, quien no pudo regresar de esta misión, dirigió el
vuelo de cuatro. El destino de Lützow sigue siendo desconocido hasta la fecha.
Krupinski
entró en cautiverio estadounidense el 5 de mayo de 1945. Estuvo bajo custodia
estadounidense en Salzburgo, Aibling, Heilbronn, Heidelberg, en Inglaterra,
Francia, Munich-Oberföhring y Tegernsee antes de ser liberado el 26 de
septiembre de 1945. Krupinski había sido rescatado cuatro veces y había sido
herido cinco veces.
Organización
Gehlen
El
ex General Reinhard Gehlen había ofrecido sus servicios a los estadounidenses a
fines de 1945. Gehlen había servido como jefe de Fremde Heere Ost (FHO), la
unidad de inteligencia militar del ejército alemán en el frente oriental. La
Organización Gehlen necesitaba personas familiarizadas con la guerra aérea.
Krupinski fue contratado y ayudó a recopilar información sobre las fuerzas
armadas en la zona de ocupación soviética hasta 1953. Hay muchos datos
conflictivos o faltantes sobre esta etapa de la vida de Krupinski. Había hecho
poco para levantar este velo de incertidumbre.
Bundeswehr
Krupinski
ingresó en el Amt Blank (Agencia en blanco), llamado así por Theodor Blank, el
precursor del Ministerio Federal de Defensa alemán el 15 de diciembre de 1952.
Dado el rango de Mayor en 1957, Krupinski fue a liderar la Jagdbombergeschwader
33 (JaBoG 33 — Fighter-Bomber Ala 33) la primera ala de caza a reacción alemana
de la posguerra.
En
1966, Krupinski tomó el mando de las fuerzas alemanas de
Luftwaffen-Ausbildungs-Kommando en Fort Bliss, Texas, con el rango de General
de Brigada. En julio de 1969, Krupinski se convirtió en comandante de la
tercera división de la Luftwaffe. En 1971 se convirtió en jefe de personal de
la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada. En octubre de 1974, Krupinski fue
ascendido a comandante de la flota aérea. Debido al escándalo de Rudel, se vio
obligado a jubilarse anticipadamente el 8 de noviembre de 1976 con el rango de Teniente
General.
Krupinski murió en Neunkirchen-Seelscheid en 2000.
Resumen
de carrera
Reclamos
aéreos de victoria
Matthews
y Foreman, autores de Ases de la Luftwaffe - Biografías y reclamos de victoria,
investigaron los archivos federales alemanes y encontraron registros de 197
reclamos aéreos de victorias, más cinco reclamos no confirmados. Esta cifra de
reclamos confirmados incluye 178 victorias aéreas en el Frente Oriental y 19 en
el Frente Occidental, incluyendo un bombardero de cuatro motores y dos
victorias con el caza a reacción Me 262.
Los
reclamos de victoria se registraron en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat),
por ejemplo "PQ 28472". El mapa de cuadrícula de la Luftwaffe cubría
toda Europa, el oeste de Rusia y el norte de África y estaba compuesto de
rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud, un
área de aproximadamente 930 km2. Estos sectores se subdividieron en 36 unidades
más pequeñas para dar un área
de ubicación de 3 × 4 km de tamaño.
Crónica
de victorias aéreas
Premios
Insignia
de herida en oro (enero de 1945)
Cáliz
de honor de la Luftwaffe el 13 de septiembre de 1942 como Leutnant y piloto
Cruz
alemana en oro el 27 de agosto de 1942 como Leutnant en el 6. / Jagdgeschwader
52
Cruz
de hierro (1939)
2a
clase (13 de mayo de 1940)
Primera
clase (18 de septiembre de 1941)
Cruz
de caballero de la cruz de hierro con hojas de roble
Knight's
Cross el 29 de octubre de 1942 como Leutnant y piloto en el 6. / Jagdgeschwader
52
415th
Oak Leaves el 2 de marzo de 1944 como Oberleutnant y Staffelkapitän del 7. /
Jagdgeschwader 52
Bundesverdienstkreuz
1973
Fuente:
https://en.wikipedia.org
