Apodos:
"Buzz"
"Screwball"
"Joe"
Nació:
El 6 de diciembre de 1921 en Verdun, Quebec, Canadá
Murió:
El 20 de mayo de 1948 a los 26 años en Roma, Italia
Lealtad:
Reino
Unido
Canadá
Israel
Servicio:
Royal
Air Force (1940–43)
Royal Canadian Air
Force (1943–44)
Israel Air Force
(1948)
Años
de servicio: 1940-1944; 1948
Rango:
Teniente de aviación
Guerra:
Segunda Guerra Mundial
Premios:
Orden
de servicio distinguida
Cruz
de vuelo distinguida
Medalla
y barra de vuelo distinguida
George
Frederick "Buzz" Beurling, fue el piloto de caza canadiense más
exitoso de la Segunda Guerra Mundial. Beurling
fue reconocido como "el héroe más famoso de Canadá de la Segunda Guerra
Mundial", como "El halcón de Malta" y el "Caballero de
Malta", tras haber sido acreditado por derribar 27 aviones del Eje en solo
14 días sobre la asediada isla del Mediterráneo. Antes de que terminara la
guerra su total de oficial subió a 31 o el 31 1/3. El servicio de guerra de
Beurling terminó antes del final de la guerra. En un intento por
continuar volando en combate en la era de la posguerra, Beurling perdió la vida
en un accidente mientras intentaba llevar un avión a Israel.
Vida
temprana
George
Beurling nació en 1921 en Verdun (ahora parte de Montreal), Quebec, en una
familia religiosa y fue el tercero de cinco hijos en la familia. Su padre,
Frederick Gustav Beurling, era sueco y un artista comercial que trabajaba para
la Compañía Claude Neon. Su madre, Hetty Florence Gibbs, es de ascendencia
inglesa y nació en el suburbio de Montreal de Pointe-Saint-Charles.
Beurling comenzó a desarrollar un interés en volar a la edad de 6 años cuando
su padre le construyó un modelo de avión. Sus padres querían que él estudiara
en la Universidad McGilly para convertirse en un artista comercial exitoso al igual
que su padre. A la edad de 15 años, dejó la escuela y tomó un trabajo para
aumentar sus ingresos. Un año después, luego de volar 150 horas de vuelo, logró aprobar
todos los exámenes para obtener una licencia de piloto comercial. Queriendo
aumentar su experiencia de vuelo, se fue a China, con la esperanza de unirse a
la Fuerza Aérea Nacionalista China cruzando la frontera de los Estados Unidos. Tenía
la intención de ir a San Francisco y trabajar por un tiempo en China y luego inscribirse
para el trabajo. Finalmente, fue arrestado como inmigrante en la frontera y
repatriado a su hogar.
Por primera vez tomó los controles de un avión en 1933, y ya volaba
solo en 1938. Dejó la escuela para trabajar para una compañía de transporte
aéreo en Gravenhurst, Ontario, y pronto obtuvo una licencia comercial. Beurling
se unió a la Royal Air Force en septiembre de 1940.
Segunda
Guerra Mundial
Con
el estallido de la guerra, Beurling intentó unirse a la Real Fuerza Aérea
Canadiense, pero su falta de calificaciones académicas lo llevó a su rechazo.
Luego intentó unirse a la Fuerza Aérea Finlandesa (que estaba luchando contra
los soviéticos en la Guerra de Invierno), pero no pudo obtener el permiso de
sus padres. En cambio, Beurling navegó a través del Atlántico en un convoy,
llegando a Glasgow con la intención de alistarse en la Royal Air Force.
Desafortunadamente, se había olvidado de su certificado de nacimiento y tuvo
que regresar a Canadá. Finalmente en septiembre de 1940, la RAF lo aceptó como piloto.
Servicio
RAF
Habiendo
sobrevivido a uno o dos delitos menores, Beurling llegó a la Unidad de
Entrenamiento Operativo N° 7, en la Base RAF Hawarden, en septiembre de 1941. Beurling
demostró una buena habilidad durante el entrenamiento. En Hawarden, estuvo
bajo la influencia del gran Ginger Lacey, cuyo puntaje en ese momento era de
27 victorias. Lacey luego comentó sobre Beurling: "No hay dos formas de hacerlo, fue
un piloto maravilloso y aún mejor tirador."
Estos
dos factores, junto con una vista excepcional, fueron las claves del éxito
posterior de Beurling. Pero no vinieron sin esfuerzo. En Hawarden, se dedicó
a estudiar los armamentos, estimación de alcance, desviación, rastro de bala y
caída de bala, imprimiéndolos en su subconsciente hasta que fueran automáticos.
Para él, volar y disparar se convirtió en una sola acción.
A
mediados de diciembre, fue enviado como Sargento Piloto al Escuadrón 403, un
"Escuadrón del Artículo XV " de la RCAF, que acababa de mudarse a
North Weald, Essex. Voló su primera misión de combate, sin incidentes, en un
Supermarine Spitfire, el día de Navidad de 1941. Beurling permaneció con el 403
durante casi cuatro meses, escoltando bombarderos y volando cazas a través del
Canal de la Mancha. Mientras escoltaba formaciones "asaltadas" por
cazas alemanas, Beurling no logró un tiro efectivo.
A
principios de 1942, un cambio de política por parte de la RCAF requería que sus
escuadrones contaran con personal de la RCAF. Debido a que Beurling había
permanecido técnicamente como miembro de la RAF, fue enviado al 41 Escuadrón
RAF en Sussex.
Cuando
otro piloto fue enviado al extranjero, Beurling se ofreció a tomar su lugar. Se
le ordenó abordar un barco, no sabía su destino hasta que el barco llegó a
Gibraltar. Estaba destinado al Escuadrón N° 249 RAF, en Malta.
Malta
(1942)
Citas
sobre Beurling en Malta
Disparó
solo cuando pensó que podía destruir. Doscientos cincuenta metros era la
distancia desde la que más le gustaba disparar. Un par de estallidos cortos y
duros a partir de ahí y eso fue todo. Escogió sus objetivos limpia y
decisivamente, moviendo su vista suavemente a través de ellos mientras un disparo
de primera clase sacaba perdices del cielo. Fue un ejercicio fluido y calculado
... Para Beurling, un derribo confirmado era la cosa.
Nueve
de sus victorias en Malta fueron pilotos italianos. Sobre ellos solía decir:
"Los Jerrie son probablemente mejores pilotos que los italianos, pero
ciertamente dejan que los Eyeties luchen por ellos cuando las cosas se ponen
difíciles. Cuando llegamos a sumar el puntaje final para este show espero que
alguien piense en eso".
El
6 de julio, estaba volando uno de los ocho Spitfire que fueron lanzados para
interceptar a tres bombarderos italianos Cant y 30 Macchi 202, el caza de
primera línea de Italia. Los ocho Spitfire se sumergieron directamente sobre
los italianos. En segundos, con un estallido, Beurling había dañado un
bombardero. Entonces, de repente estaba en la cola de un Macchi cuyo piloto
(probablemente el Sergente Maggiore Francesco Pecchiari de 51° Stormo), al ver
el Spitfire, se sumergió en una inmersión. El canadiense persiguió a su presa por
15,000 pies y, cuando el italiano se detuvo a 5,000, Beurling soltó una
explosión de dos segundos desde 300 yardas de distancia. Fue un golpe perfecto.
Aunque no sabía que lo habían disparado, cuando Beurling inspeccionó su
Spitfire en Takali, lo encontró acribillado a balazos. Sin desanimarse, esa
noche, justo antes del anochecer, volvió a estar en el aire en una patrulla de
cuatro Spitfire. El radar había mostrado dos JU 88 alemanes y 20 Messerschmitt
Bf 109F, en dirección a Malta. Después de que los cuatro Spitfire se
sumergieron y dividieron la formación, Beurling siguió a un caza que intentaba
escapar a baja altura sobre el mar. Después de lanzar una ráfaga de dos
segundos, el alemán se estrelló en el Mediterráneo.
En
su última misión de combate sobre Malta, mientras atacaba un tercer avión,
otro, tomándolo desprevenido, perforó su avión con proyectiles de cañón desde
atrás, herido gravemente por la metralla, aterrizó en el mar y se metió en su
bote. El servicio de rescate marítimo de Malta acudió rápidamente en su ayuda.
L. G. Head, un miembro de la tripulación del HSL 128 recordó que cuando lo
sacaron del agua, le preocupaba mucho que no pudiera localizar una pequeña
biblia que le había dado su madre.
Los
pilotos de combate desempeñaron un papel fundamental en la defensa de Malta
durante su asedio. Beurling aterrizó en la isla el 9 de junio, después de haber
volado desde la cubierta del HMS Eagle a bordo de su Spitfire, durante la
Operación Saliente. Su apodo en Malta
era "Screwball", un improperio que tenía la costumbre de usar.
Beurling
tuvo su bautismo de fuego a media mañana del 12 de junio cuando, volando un
Spitfire, con otros tres pilotos del 249; la formación interceptó ocho Bf 109.
Beurling afirmó haber volado a la cola de un Bf 109, pero nadie lo vio caer , por lo que se le atribuyó un "daño". Después de eso,
Beurling reclamó una serie de derribos que no tenían igual en la isla
mediterránea. El 6 de julio de 1942, con otros pilotos de 249, atacó una
formación de tres Cant Z1007bis, 14 Reggiane Re.2001 y más de dos docenas de
Macchi C.202. Seguramente derribó al Sergente Francesco Pecchiari de 352 a
Squadriglia. Luego reclamó otro Macchi que se estrelló cerca de Zejtun,
probablemente el Reggiane de Sottotenente Romano Pagliani, 152 a Squadriglia.
Durante esta pelea, los italianos reclamaron dos Spitfire, uno de Furio Niclot
Doglio (que Beurling mataría tres semanas después). RAF no sufrió pérdidas,
pero el avión de Beurling fue gravemente averiado. Sin embargo, hizo un tercer
reclamo ese día, un Messerschmitt, golpeado desde una distancia de 800 yardas.
El
10 de julio, el recuento de Beurling en Malta aumentó a cinco en solo cuatro
días, lo que lo convirtió en un as. Ese día, parece probable que derribó el
C.202 de Sergente Maggiore Francesco Visentini, de 378 a Squadriglia.
El
12 de julio, Beurling, pilotando un Spitfire y buscando al Oficial Piloto
Berkeley-Hill, que estaba desaparecido, vio, a menor altitud, al Tenente
Colonnello Aldo Quarantotti y Tenente Carlo Seganti, volando sobre Reggiane
Re.2001, que a su vez estaban buscando para el Teniente Francesco Vichi, que
había desaparecido mientras un Spitfire lo perseguía. Beurling, con el oficial
de vuelo Erik Hetherington, se zambulló en la cola del segundo Reggianes y
derribó a Seganti. Entonces Beurling atacó a la otra Reggiane. Cerró hasta 100
pies y justo cuando Quarantotti lo vio, Beurling lanzó un breve estallido que
decapitó al comandante italiano. Este avión también cayó al mar. Dos días
después fueron los Reggianes quienes lo atacaron y dispararon mal su Spitfire.
El avión de Beurling fue "acribillado por más de 20 balas a través del
fuselaje y las alas". "Una bala explosiva me golpeó el talón
derecho", recordó.
El
22 de julio, Beurling perdió a su mejor amigo en Malta, el piloto
franco-canadiense Jean Paradis. Al día siguiente, ocho 249 Spitfire fueron lanzados.
Beurling afirmó haber dañado gravemente un bombardero y, después de una larga
pelea con un Reggiane, haber volado "su ala izquierda". El 151 a
Squadriglia, de hecho, perdió a Sergente Maggiore Bruno Di Pauli. El piloto de
Macchi 202 informó que se había lanzado en paracaídas después de que un
proyectil AA había dañado su avión y al darse cuenta de que lo seguían seis
Spitfire que, por el momento, todavía no habían disparado.
El
as y recordman italiano Furio Niclot Doglio; fue el decimocuarto
"asesinato" de Beurling.
El
27 de julio fue el "día más importante de Beurling en Malta". Ese
día, derribó al Sergente Faliero Gelli, e inmediatamente después, el Capitán
Furio Niclot Doglio, ambos volando Macchi MC. 202S, el mejor luchador de la Regia
Aeronautica. Niclot Doglio, que se zambullía para contraatacar a los Spitfire
de frente del Escuadrón 126 y había malinterpretado el movimiento de
advertencia de sus alas, Maresciallo Ennio Tarantola (que había visto a los 249
combatientes del Escuadrón que venían desde la izquierda, muy arriba).
El
mismo día, Beurling también reclamó dos combatientes Messerschmitt Bf 109, uno
de los cuales fue pilotado por el as Leutnant Karl-Heinz Preu de JG 53, aunque
otras fuentes lo atribuyen a la flak. El 24 de julio de 1942, Beurling recibió
la Medalla de vuelo distinguida, la cita decía:
El
sargento Beurling ha demostrado una gran habilidad y coraje frente al enemigo.
Un día, en julio de 1942, se enfrentó a varios combatientes enemigos que
escoltaban una formación de Junkers 88 y destruyó un caza. Más tarde, durante
el mismo día, se enfrentó a 10 combatientes enemigos y disparó a dos de ellos
al mar, con lo que su total de victorias fue de ocho.
El
30 de julio, fue comisionado como oficial piloto, y el 4 de septiembre ganó una
barra para su DFM, en gran parte por sus hazañas el 27 de julio. La cita decía:
Desde
que recibió la Medalla de vuelo distinguida en julio de 1942, el sargento
Beurling ha destruido otros 9 aviones enemigos, llevando sus victorias a 17.
Una de sus hazañas fue la destrucción de 4 combatientes enemigos en un día;
Durante estos breves combates también dañó otros 2 aviones hostiles. Su coraje
y determinación son una fuente de inspiración para todos.
La
enervación del combate diario combinado con los efectos de las raciones pobres
y la disentería fueron reveladores. Beurling estuvo postrado en cama durante
gran parte de agosto y septiembre, obteniendo solo 1½ victorias en agosto. El 8
de agosto, mientras disparaba a un Bf 109, otros dos lo saltaron. Afirmó que
golpeó uno y que se fue directamente al mar. Esto aparentemente fue confirmado
por su jefe de sección. Pero su avión fue atropellado en el motor y aterrizó en
un campo con paredes de piedra. "Salí, recordó, ileso, excepto por un
corte superficial en un brazo". Beurling fue derribado por Herbert Rollwage
o Siegfried Freytag y Fw Pohl de I. / Jagdgeschwader 77(JG 77—77th Fighter
Wing), quienes reclamaron un Spitfire derribado.
Beurling regresó a Ta
'Qali Field. El
25 de septiembre, tuvo otro día exitoso, alegando haber derribado a tres combatientes
alemanes, pero en esta ocasión sus victorias parecen estar
"sobrevaloradas". Ese día, volando con otros 11 Spitfire, se encontró
con una docena de Bf 109 a 30 millas al noreste de Zonqor Point. Afirmó haber
"desintegrado" un primer Messerschmitt, haber dañado un segundo y
haber incendiado un tercero, que "envuelto en llamas, se zambulló
verticalmente golpeando el mar", rescatando el piloto. Dos de estas
víctimas eran dos combatientes alemanes que regresaron a la base, incluso si
estaban muy dañados y el tercero podría ser el piloto Kurt Gorbing, quien
realizó un aterrizaje forzoso y murió poco después.
El
10 de octubre, Beurling estaba probando su Spitfire recién revisado cuando fue
manipulado para interceptar dos Bf 109, una línea voladora a 1,000 pies sobre
Filfla. Informó haber golpeado al "compañero de estribor" en el
motor: "Se golpeó en el estómago y se volcó de espaldas". El segundo
BF 109 intentó volar, pero golpeó el tanque de gasolina: "La nave explotó,
completa con piloto". Esos "asesinatos" llevaron el conteo de
Beurling en Malta a 21, más otro compartido con otros dos. Pero no hay registro
de un Messerschmitt que se estrelle en la isla el 10 de octubre de 1942, ni
ninguna pérdida alemana. En la mañana del 13 de octubre, Beurling, a tres
millas al norte de la Bahía de San Pablo, atacó una formación de Ju 88,
escoltada por 30 Bf 109. Afirmó haber golpeado primero un bombardero, luego un
Bf 109 que se aproximaba en llamas. Segundos después, le disparó a un segundo
Messerschmitt, sin observar huelgas, "pero el piloto se rescató". El
16 de octubre fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguida, la cita decía:
Oficial
piloto George Frederick BEURLING, DFM (128707) Reserva de Voluntarios de la
Real Fuerza Aérea, Escuadrón No. 249. Desde que se le otorgó un Bar a la
Medalla de Vuelo Distinguido, este oficial derribó otros 3 aviones hostiles,
llevando su total de victorias a 20. Un día, en septiembre de 1942, él y otro
piloto se enfrentaron a 4 cazas enemigos. En el combate que siguió, el oficial
piloto Beurling destruyó 2 de ellos. Como un luchador implacable, cuya
determinación y voluntad de ganar ha ganado la admiración de sus colegas, este
oficial ha dado el ejemplo de acuerdo con las más altas tradiciones de la Real Fuerza
Aérea.
Spitfire
VC de Beurling en el que obtuvo la mayoría de sus victorias en Malta
Beurling
era un cristiano comprometido, abstemio y no fumador; Mientras que sus
homólogos frecuentaban los bares locales todas las noches, se dedicó totalmente
al arte del combate aéreo. Tendiendo a ser un solitario en el suelo y en el
aire, Beurling enfureció a sus comandantes con su desdén por el trabajo en
equipo. Su incesante concentración en la lucha aérea llevó a Beurling a
desarrollar una marcada habilidad en el tiro de desviación. y junto con su
"conciencia situacional", pronto fue reconocido como un piloto de
combate mortal. Al igual que muchos pilotos exitosos de Spitfire, Beurling
desarrolló el hábito de atacar solo aviones enemigos a 250 yardas o menos, un
rango en el que muchos otros pilotos se separarían. Beurling le debe su
espectacular éxito a una vista notablemente buena y la capacidad de
"lanzar su Spitfire" en violentas maniobras de combate. Si saltaba
por detrás, tiraría del palo de su Mk VC Spitfire con tanta fuerza que el avión
entraría en un puesto violento, se daría vuelta y giraría. Este fue un acto
duro, repentino y muy peligroso para que el luchador enemigo lo siguiera.
Beurling también golpearía los alerones y el timón en un giro repentino y violento,
haciendo que su Spitfire se voltee y caiga como una piedra. Solo un piloto muy
experimentado (o loco) haría tales acrobacias más de una o dos veces. Beurling
los convirtió en una costumbre. Sabía que el Spitfire podría ser resuelto de
tales problemas autoinducidos y llevarlo a casa a salvo.
Beurling
en el hospital después de que su avión de transporte se estrellara.
Pero
Beurling no era invencible; fue derribado cuatro veces sobre Malta. El 14 de
octubre de 1942 (su último vuelo sobre Malta), Beurling se apresuró con otros
seis pilotos de su escuadrón para interceptar una incursión de Ju 88 escoltados
por 60 Bf 109, Macchi 202 y Reggiane 2001, al sur de Zonqor Point. Destrozó un
bombardero que, según él, había derribado, pero que, a su vez, recibió un
disparo de respuesta del Ju 88: "Recogí unos 30 agujeros de bala".
Luego afirmó haber dañado un Messerschmitt y haber volado el ala izquierda de
otro Bf 109 en la raíz. Segundos después, otro luchador alemán lo golpeó desde abajo.
Fue herido en el talón, el codo y las costillas, y su Spitfire fue incendiado.
Se las arregló para salir al mar. Durante esta acción, ningún Messerschmitt fue
destruido. Solo 2. Staffel(Negro 1/7619) de I / JG53, volado por Obfw Josef
Edere que resultó herido, resultó dañado en la acción, y Edere aterrizó en San
Pietro, Sicilia.
Beurling
probablemente fue derribado por Obfw Riker de 4 / JG53 o el Teniente Karl von
Lieres de 2 / JG27 (a quien se le atribuyó su 26º). De los siete Ju 88 que
afirmaron haber sido derribados por la RAF, solo uno no regresó. Después de su
rescate, Beurling fue hospitalizado.
Beurling
fue enviado de regreso a Gran Bretaña el 31 de octubre de 1942. En el camino,
el avión de transporte B-24 que estaba a bordo se estrelló en el mar frente a
Gibraltar. Beurling fue uno de los tres únicos sobrevivientes.
El
4 de noviembre recibió la Orden de Servicio Distinguido, la cita decía:
Oficial
piloto George Frederick BEURLING, DFC, DFM (128707), Reserva de Voluntarios de
la Real Fuerza Aérea, Escuadrón No. 249. Desde que se le otorgó la Cruz de
Vuelo Distinguida, el Oficial Piloto Beurling ha destruido otros seis aviones
enemigos, llevando su total de victorias a 28. Durante una incursión el 13 de
octubre de 1942, derribó un Junkers 88 y dos Messerschmitt 109. Al día
siguiente, en un ataque frontal contra bombarderos enemigos, destruyó uno de
ellos antes de observar a su líder siendo atacado por un caza enemigo. Aunque
herido, el oficial piloto Beurling destruyó al luchador. Luego subió
nuevamente, aunque su avión fue alcanzado por el fuego enemigo, derribó a otro
caza antes de que su propio avión sufriera tanto daño que se vio obligado a
abandonarlo. Descendió a salvo al mar y fue rescatado. La habilidad y el
atrevimiento de este oficial no tienen parangón.
Sobre
Malta, había reclamado más de 27 asesinatos, con mucho el total más alto de un
piloto de la RAF durante la campaña.
Unidad
de bonos de guerra
Beurling
firmando autógrafos en una planta de producción de guerra, enero de 1943
Después
de aterrizar de regreso en Gran Bretaña, Beurling fue enviado a Canadá para
unirse a Victory Loan Drive, vendiendo bonos de guerra, siendo el invitado de
honor en un desfile en Verdun y reuniéndose con el primer ministro Mackenzie
King. Fue ascendido a oficial de vuelo sustantivo de guerra (en libertad
condicional) el 30 de enero de 1943. No le gustaba la campaña de bonos de
guerra. Además, a menudo decía cosas que avergonzaban al RCAF, como que
disfrutaba matando gente. La herida en la pierna que Beurling había recibido
sobre Malta, combinada con su mala salud general, lo devolvieron al hospital
durante varias semanas. Completó su trabajo promocional a mediados de 1943 y
también conoció a su futura esposa, Diana Whittall en Vancouver.
Instructor
Al
regresar a Gran Bretaña, Beurling fue enviado como instructor de artillería a
61 OTU. El 27 de mayo de 1943, fue enviado a la Escuela Central de Artillería
en el Puente RAF Sutton. El 8 de junio, durante un simulacro de pelea de
perros, Beurling se vio obligado a abandonar el Spitfire II P7913 cuando el
motor se incendió después de ser golpeado accidentalmente. Se alega que
mientras estaba estacionado en el Puente Sutton de la RAF, en realidad voló
debajo del Puente Crosskeys que cruza el Nene, que todavía se encuentra hoy en
día, construido en 1897.
Real
Fuerza Aérea Canadiense
El
1 de septiembre de 1943, Beurling transferido a la Real Fuerza Aérea Canadiense,
y se envió a un escuadrón operativo, 403 (un retorno a la primera escuadrilla)
en Kenley, volando el nuevo Spitfire IX. Derribando un Fw 190 de JG 2 en
septiembre, pero descontento con los barridos voladores, Beurling solicitó el
mando de un vuelo de Mustang P-51 de América del Norte para llevar a cabo
incursiones de penetración profunda en Alemania. Su solicitud fue rechazada.
Problemas
disciplinarios molestaron a su comandante, pero Beurling fue ascendido a Teniente
de Vuelo. Sin embargo, un vuelo rasante con un De Havilland Tiger Moth a cero
pies sobre su campo de aviación finalmente llevó a su comandante de ala, Hugh
Godefroy, amenazándolo con una corte marcial. Posteriormente, Beurling fue
transferido a 126 Wing HQ y luego a 412 Squadron.
En
el Escuadrón 412, Beurling nuevamente entró en conflicto con su comandante por
su falta de trabajo en equipo, lo que llevó a su eventual puesta a tierra.
Reclamó su último derribo el 30 de diciembre, derribando e hiriendo a Uzz.
Wyrich de 5 Staffel, JG 26 volando un Fw 190, cuando el escuadrón cubría los
bombarderos estadounidenses que regresaban cerca de Compiègne, Francia.
Retiro
Beurling
regresó a Canadá en abril de 1944. Se le dio una baja honorable en octubre y, a
pesar de un intento de unirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos,
su vuelo de guerra había terminado. Terminó su carrera como líder de escuadrón
con 31 y una victoria oficial compartida, nueve reclamaron daños, junto con un
DSO, DFC y un DFM y Bar.
El
matrimonio de Beurling terminó en marzo de 1945, pero no se divorció
formalmente. Sobrevivió a la guerra, pero luchó para adaptarse a la vida civil.
Muerte
En
1948, Beurling fue reclutado para volar Mustangs P-51 para la Fuerza Aérea Israelí.
En el camino, después de un vuelo de prueba, Beurling se estrelló fatalmente con su
avión de transporte Noorduyn Norseman al aterrizar en el Aeroporto dell'Urbe en
Roma el 20 de mayo de 1948, solo seis días después de la Declaración de
Independencia de Israel.
Un
tercer grupo de comando aéreo de la USAAF UC-64A (Norseman) en Filipinas, 1945
Fue
su décimo accidente. La sospecha en el momento del accidente se centró en un
posible sabotaje, que nunca fue probado. "El informe inicial, aunque
identificó a la tripulación como Beurling y Leonard Cohen (otro piloto de la
RAF de Malta), reconoció que los cuerpos fueron quemados sin
reconocimiento". La viuda, la familia y los amigos personales de Beurling
no asistieron al funeral en Roma. Sobre una pequeña placa de latón sobre la
tapa del ataúd estaban las palabras "Coronel Georgio Beurling".
La
tumba de George Beurling en el cementerio militar de Haifa, Israel
El
ataúd de Beurling se mantuvo durante tres meses en un almacén en el cementerio
monumental de Verano, ya que nadie había reclamado el cuerpo. Luego, su viuda,
Diana Whittall Gardner, lo enterró en el cementerio protestante detrás de la
pirámide de Cestia, entre las tumbas de Percy Bysshe Shelley y John Keats. En
noviembre de 1950, dos años y medio después de su muerte, el ataúd de Beurling
llegó al aeropuerto de Haifa. Su ataúd, cubierto con la bandera israelí azul y
blanca, fue colocado en una base cercana de la fuerza aérea, donde una guardia
de honor de jóvenes aviadores montó una guardia silenciosa. Durante el largo
funeral en las calles de Haifa, los aviones de la Fuerza Aérea israelí
rindieron homenaje a Beurling. Finalmente, lo volvieron a enterrar en el
cementerio militar al pie del monte Carmelo. La tumba está marcada, al igual
que los otros cementerios de las Fuerzas de Defensa de Israel, con solo nombre,
número de serie y rango: para Beurling el de Teniente.
Según
el Capitán del Grupo "Laddie" Lucas, Beurling siempre estaba
"desordenado, con un mechón de cabello despeinado sobre ojos azules
penetrantes. Sonreía mucho y la sonrisa salia directamente de esos ojos
llamativos ... estaba siempre muy nervioso, era temerario y abierto ... algo de rebelde
".
Legado
Malta
Spitfire, un relato de su tiempo en Malta, coescrito por Leslie Roberts y
Beurling, se publicó por primera vez en 1943.
"En
Verdun, el único recordatorio del famoso hijo es el bulevar que lleva el nombre
de Beurling".
Beurling
Academy, una escuela secundaria en la Junta Escolar Lester B. Pearson en
Verdun, también lleva su nombre.
Resumen
de reclamos de victoria
Beurling
fue acreditado provisionalmente con 31 victorias aéreas destruidas (y un tercio
compartido destruido), y 9 dañados.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
