El Armstrong Whitworth FK3 era un británico biplaza, de propósito general, biplano construido por Armstrong Whitworth Aircraft durante la I Guerra Mundial. Al final de la guerra se consideró obsoleto para el combate.
Historia
El diseñador de aviones holandés Frederick Koolhoven se unió a Armstrong Whitworth en 1914. Diseñó una serie de aviones que tenían sus iniciales en su designación. El FK3 siguió el diseño básico de la Royal Aircraft Factory BE2c, que Armstrong Whitworth estaba construyendo para el Royal Flying Corps. Fue diseñado como una mejora, con una estructura simplificada que era más fácil de construir. El prototipo, lanzado por primera vez por Norman Spratt, estaba propulsado por un motor Renault V-8 de 70 hp refrigerado por aire. Este avión se diferenciaba del BE2 en la eliminación de uniones soldadas y componentes metálicos complejos en la estructura, y al tener mayor diedro en el ala superior Conservaba la disposición de los asientos del BE2, con cabinas separadas para el piloto y el observador, con este último al frente. Se construyó un lote inicial de siete aviones con este estándar, a veces denominado FK2.
Este lote inicial ofreció pocas mejoras sobre el BE.2, y fue rechazado para el servicio en Francia. Las aeronaves que siguieron a este lote inicial se completaron con un diseño revisado, con una nueva aleta y timón, su borde de ataque recto y sin el equilibrio de bocina en forma de coma anterior, y propulsado por los motores RAF 1a de 90 CV más potentes relacionados con Renault. Ambos tripulantes se colocaban en una cabina de mando única y extendida con el piloto hacia adelante, permitiendo al observador un campo de fuego más efectivo, aunque, pocos FK3 volaron con armamento. Juicios en Upavon en mayo de 1916 demostró que el FK3 tenía un mejor rendimiento en algunos aspectos que el BE2c, aunque tenía una carga útil menor. Armstrong Whitworth recibió un contrato para construir 150 aviones con otros 350 construidos por Hewlett & Blondeau Limited en Luton. Algunos de los primeros lotes tenían tubos de escape gemelos altos que salían por encima del ala superior en estilo BE2, pero luego fueron reemplazados por trozos delanteros de cuernos de carnero.
En un momento durante la producción del FK3 hubo una escasez de los motores RAF, y doce aviones fueron equipados con motores Beardmore en línea de seis cilindros y 120 hp más largos y pesados. Para llevar el peso extra, el alcance se incrementó en 610 mm, pero, aunque la potencia adicional mejoró, la velocidad de ascenso, la velocidad máxima cambió poco y estas máquinas se convirtieron nuevamente en motores RAF cuando estuvieron disponibles.
Servicio operacional
El FK3 no fue adoptado para su uso por escuadrones operativos del RFC en Francia, ya que los FK8 y RE8 más capaces ya estaban en perspectiva. Solo una unidad en el extranjero recibió el FK3 (que era 47 Escuadrón en Salónica), todos los otros aviones se basaron en el Reino Unido. La mayoría de los aviones fueron utilizados para entrenamiento hasta que fueron reemplazados por el Avro 504.
Un
piloto británico, posiblemente el Segundo Teniente A. C. Stopher del Escuadrón
RAF No. 47, Tesalónica con FK.3.
Oficiales
y soldados del Cuerpo de Aviación búlgaro se reunieron alrededor de un FK.3
capturado en 1917.
Armstrong
Whitworth FK3 en 1915.
Operadores
militares
Australia:
Cuerpo
de vuelo australiano
Escuadrón
No. 3 AFC - Usado para entrenamiento.
Bulgaria:
Fuerza aérea búlgara. Un avión, No. 6219 capturado en 1917
Reino Unido:
Royal Flying Corps/Royal
Air Force
Escuadrón
No. 43 RFC
Escuadrón
No. 47 RFC
Escuadrón
No. 53 RFC
Escuadrón
No. 55 RFC
Escuadrón
No. 63 RFC
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Propósito general/Avión de entrenamiento
Fabricante; Aviones
Armstrong Whitworth
Diseñador:
Frederick Koolhoven
Primer
vuelo: 1915
Usuario
primario: Royal Flying Corps
Producido:
1915–1917
Número
construido: c.500
Tripulación:
2
Longitud:
8,84 m
Envergadura:
12,208 m
Altura:
3,626 m
Área
del ala: 41,1 m2
Peso
en vacío: 629 kg
Peso
bruto: 933 kg
Capacidad
de combustible: 130 L
Planta
de poder: 1 motor RAF 1 A V-8 refrigerado por aire de 90 hp
Velocidad
máxima: 140 km/h al nivel del mar
Autonomía:
3 horas
Techo
de servicio: 3700 m
Armamento
1
pistola Lewis Gun de 0.303 in (7.7 mm) en la cabina trasera
Bombas
de hasta 51 kg (si se volaba como monoplaza)
Fuente:
https://en.wikipedia.org
