Nació: El 7 de agosto de 1892 en Roundstone,
Condado de Galway, Irlanda
Murió: El 4 de septiembre de 1946 a los 54
años en Newport, Condado de Mayo, Irlanda
Enterrado: Cementerio de la Iglesia de Irlanda
Burrishoole, Newport, Irlanda
Lealtad: Reino Unido
Servicio:
Ejército Británico
Royal Air Force
Años de servicio: 1914-1927
Rango: Líder de Escuadrón
Unidad
Caballería irlandesa del sur
Fusileros reales de Inniskilling
Escuadrón No 1 RFC
Escuadrón No 24 RAF
Comandos ejercidos:
Escuadrón No 203 RAF
Escuadrón No 55 RAF
Escuadrón No 45 RAF
Escuadrón No 111 RAF
Batallas/guerras:
Primera Guerra Mundial
Frente Occidental
Segunda Guerra Mundial
Premios:
Orden de Servicio distinguido
Cruz Militar
Cruz de Vuelo Distinguido Cross & Bar
Thomas Falcon Hazell fue un piloto de combate
con el Royal Flying Corps, y más tarde, la Royal Air Force durante la Primera
Guerra Mundial. Hazell obtuvo 43 victorias entre 1917–18 convirtiéndolo en el
quinto " as volador " británico más exitoso de la guerra, y el tercer
piloto nacido en Irlanda más exitoso, detrás de Edward Mannock y George McElroy,
así como el único piloto que sobrevivió la guerra de ambos grupos.
Vida temprana
Hazell nació en Roundstone, Condado de Galway,
en la costa oeste de Irlanda, hijo de Thomas Hazell y Cecile Buckley (hija del
receptor de capital riesgo Cecil Buckley). Asistió a la escuela Tonbridge hasta
1911.
Primera Guerra Mundial
Al estallar la guerra en agosto de 1914,
Hazell se ofreció como voluntario para el servicio privado con la Caballería de
Irlanda del Sur. El 10 de octubre fue comisionado como Segundo Teniente en el
7º Batallón, Royal Inniskilling Fusiliers. Como parte de la 49ª Brigada en la
16ª División (irlandesa), la 7ª Inniskillings se basó inicialmente en
Tipperary, donde Hazell fue ascendido a Teniente el 4 de junio de 1915. Su
regimiento se mudó al Campamento Finner en agosto de 1915, y luego a Woking en
Inglaterra en septiembre. El regimiento desembarcó en Francia en febrero de
1916.
Poco después, Hazell fue transferido al Royal
Flying Corps. En abril y mayo fue asignado al Escuadrón No 5de Reserva, con
sede en Castle Bromwich. Fue nombrado Oficial de Vuelo el 5 de junio, y
sobrevivió a un severo accidente antes de completar su entrenamiento, y
finalmente se unió al Escuadrón No. 1 en el Frente Occidental. Volando en
Nieuport 17 Scout, derribó 20 aviones enemigos entre marzo y agosto de 1917, siendo
nombrado Comandante de Vuelo con el rango de Capitán en funciones el 25 de mayo
y recibió la Cruz Militar el 26 de julio. Su cita decía:
Teniente temporal Thomas Falcon Hazell, Lista
general y Royal Flying Corps. Por la galantería conspicua y la devoción al
deber. En varias ocasiones mostró un marcado coraje y determinación al atacar y
destruir aviones hostiles.
Entre el 25 de mayo y el 25 de junio de 1918
se desempeñó como instructor en la Escuela Central de Vuelo, con el rango de Mayor
de actuación. Luego tomó el mando del Vuelo "A", Escuadrón No. 24,
volando el SE5a. El 22 de agosto de 1918, Hazell derribó un globo de
observación a pesar de su escolta de siete Fokker D.VII. La escolta fue
dirigida por el as alemán Ernst Udet, que atacaron y acribillaron el tanque de
gasolina, la hélice y dos longerones de Hazell con balas. A pesar de esto,
Hazell se abrió paso con los ojos llenos de gasolina y aterrizó a salvo. Udet
pensó que había forzado al piloto británico a estrellarse, y en realidad lo
reclamó como su victoria número 60. Hazell terminó la guerra con 43 derribos confirmados,
el principal as sobreviviente británico de la guerra de 1914–18 (excluyendo a
los aviadores de Dominion).
Su recuento de reclamaciones consistió en un
avión enemigo capturado; diez globos de observación enemigos destruidos (dos de
los cuales fueron compartidos); 18 aviones enemigos destruidos (incluido uno
compartido); y catorce aviones derribados 'fuera de control' (incluidos tres
compartidos).
Hazell fue galardonado dos veces con la Cruz de
Vuelo Distinguida, y ambas fueron publicadas el 2 de noviembre de 1918. Sus
citas dicen:
Teniente (Capitán temporal) Tom Falcon Hazell,
MC. Este oficial es notable por su valentía y habilidad, después de haber
destruido veinte máquinas enemigas y cuatro globos de cometa. En una ocasión,
mientras atacaba a las tropas en el suelo, observó a siete exploradores
enemigos por encima de él; inmediatamente los enfrentó, derribando a uno fuera
de control. Algunos días más tarde, él, con otro piloto, atacó un globo de
cometa, derribándolo en llamas; Luego atacaron un segundo globo, derribándolo
en una condición desinflada.
Teniente (Capitán temporal) Tom Falcon Hazell,
MC, DFC. Este oficial ha derribado veintisiete máquinas enemigas y cuatro
globos de cometa. El 8 de agosto derribó dos máquinas fuera de control y
destruyó una tercera en el aire. En estos combates estuvo tan ocupado que todos
sus instrumentos quedaron destrozados, y solo una hebra del cable de control de
su elevador estaba intacta. Implacable en el ataque, el Capitán Hazell muestra
desprecio del peligro personal en un grado marcado.
El 22 de octubre fue nombrado Comandante de Escuadrón
con el rango de Mayor de actuación, tomando el mando del Escuadrón No 203,
volando Sopwith Camel, permaneciendo allí hasta el 2 de abril de 1919.
El 8 de febrero de 1919 fue galardonado con la
Orden de Servicio Distinguido. Su cita decía:
Capitán (Comandante interino) Tom Falcon
Hazell, MC, DFC. Un luchador brillante, distinguido por su determinación audaz
y su raro coraje, ha contado con veintinueve máquinas enemigas, veinte destruidas
y nueve fuera de control; También ha destruido diez globos. El 4 de septiembre
prestó un servicio excepcionalmente valioso al liderar su vuelo para atacar
globos hostiles que estaban haciendo intransitable un cierto camino. Dentro de
una hora, tres de estos globos fueron destruidos, el Mayor Hazell derribó dos.
Carrera de posguerra
El 1 de agosto de 1919, a Hazell se le otorgó
una comisión permanente en la Royal Air Force como Capitán, regresando al
Escuadrón No 24. En junio de 1920 participó en el concurso aéreo de la RAF en
Hendon, en el que derribó un globo de cometa desde un Sopwith Snipe.
Fue ascendido de Teniente de Vuelo a Líder de Escuadrón
el 30 de junio de 1922 y comandó el Escuadrón No 55, y brevemente el Escuadrón
No 45, como parte del Comando de Iraq. El 22 de julio de 1923 fue enviado a la
RAF Depot, a su regreso al Home Establishment. El 1 de diciembre de 1923 fue
nombrado Comandante del Escuadrón No 111, con sede en Duxford. El 11 de junio
de 1927 regresó al Depósito de la RAF en Uxbridge, y el 20 de julio fue
colocado en la lista de retirados a petición propia.
Vida posterior y muerte
En 1944, a la edad de 52 años, Hazell se
convirtió en el Comandante de la Compañía "D", 24° Batallón
(Tettenhall), South Staffordshire Home Guard durante la última parte de la
Segunda Guerra Mundial.
Hazell murió en Newport, Condado de Mayo,
Irlanda, el 4 de septiembre de 1946, y está enterrado en el cementerio de la
Iglesia de Irlanda Burrishoole. En 2014, su tumba, que había sido en gran parte
olvidada y descuidada, fue restaurada, reparada y re-dedicada en una ceremonia
que se celebró el 4 de agosto de 2014, el centenario de la declaración de la
Primera Guerra Mundial.
Fuente: https://en.wikipedia.org
