En
1918, los japoneses se acercaron a la Royal Navy con interés para obtener
información sobre los nuevos portaaviones británicos. En ese momento, Japón era
aliado cercano de Gran Bretaña, sin embargo, el Almirantazgo se negó: querían
mantener en secreto sus planes para esta nueva tecnología. Desafortunadamente
para el Almirantazgo, el Ministerio del Aire y el Ministerio de Asuntos
Exteriores pensaron lo contrario, creían que si se brindaba ayuda, había un
potencial para ganar dinero.
William
Forbes-Sempill fue enviado a Japón en 1920 para enfrentar una misión civil para
ayudar a los japoneses con sus proyectos de portaaviones. Cuando terminó la
Misión, Sempill regresó a Gran Bretaña, la misión fue un gran éxito para Japón,
que ahora tenía un potencial alcance mundial. Esto alarmó a los Estados Unidos,
quienes expresaron sus preocupaciones en la Conferencia de Washington de 1922;
Esto llevó a la terminación de la alianza anglo-japonesa.
William
Forbes-Sempill y Frederick Joseph Rutland
Ahora
Japón necesitaba a alguien para entrenar a sus pilotos en su nuevo
transportista. Afortunadamente para ellos, Frederick Joseph Rutland se puso a
disposición. Rutland había subido de rango para convertirse en el Líder del Escuadrón
Águila, era uno de los mejores pilotos de portaaviones que Gran Bretaña tenía,
incluso le concedieron la Medalla Albert. Pero, como se registró en una
declaración del MI5 dos décadas después, Rutland creía que no habría más
guerras, por lo que dejó el servicio y se mudó a Japón, donde comenzó a
trabajar para el gobierno japonés diseñando aviones y entrenando a pilotos.
Avión japonés en portaaviones
Cuando
Sempill regresó a Gran Bretaña, no dejó de comunicarse con sus contactos en
Japón. Sempill trató de obtener información del diseñador de aviones británica
Sir Tennyson d'Eyncourt y del vicepresidente de Air Marshall, Sir Charles
Vyvan, con poco efecto; Sempill desconocía, que el MI5 ya estaba sobre él. El MI5
había estado monitoreando cuidadosamente a Sempill escuchando su teléfono e
interceptando cartas que había estado enviando a Teijirō Toyoda, quien el MI5
creía que era el manejador de Sempill, el MI5 también creía que los japoneses
le pagaban a Sempill.
El
MI5 interrogó a Sempill en mayo de 1926, y como Sempill no admitió la evidencia
que el MI5 había obtenido de manera encubierta, dejó al MI5 en una posición
difícil, por suerte para ellos tenían información de un testigo que reveló que
Sempill había hablado abiertamente sobre un proyecto secreto llamado el Iris.
Gracias
a la ayuda de Sempill y Rutland, Japón hizo desarrollos en la aviación naval
que solo hubieran deseado, ahora tenían una flota de portaaviones igual a la
Royal Navy, Japón hizo planes para su futura invasión de la Malaya británica
plantando espías desde Penang a Singapur para reunir inteligencia
Malaya
británica
En
1931 comenzó la guerra de Japón: invadieron la Manchuria china, la respuesta de
Gran Bretaña a este preocupante movimiento en el Pacífico fue gastar £ 50
millones para convertir a Singapur en la base naval más grande y fortificada
del mundo, con un dinero de hoy que representaría £ 2.5 mil millones.
Desafortunadamente para los británicos, se descubrió un año después que uno de
los espías japoneses, que operaban en el área, trajo los planes de la nueva
base a un militar británico llamado Roberts.
Planos
Para
1936, los estrategas británicos creían que cualquier ataque a Singapur vendría
por mar, sin embargo, el oficial de inteligencia del ejército británico Joe
Vinden creía lo contrario, pensó que, si se iba a invadir Singapur, una
invasión terrestre a través de Malaya sería más lógico, incluso predijo un
lugar de aterrizaje. Korta Bharu. Pero su consejo, al gobierno británico, de
que el dinero debería gastarse en nuevos aviones en lugar de la fortificación
en curso de Singapur, fue ignorado.
En
1934, Sempill heredó el título familiar como el 19º Lord Sempill y tomó su
asiento en la Cámara de los Lores como conservador. También fue presidente de
la Royal Aeronautical Society y cuando estalló la guerra en 1939 se unió a
Winston Churchill como miembro del Almirantazgo. Aunque Sempill dijo que
dejaría de discutir asuntos secretos con los japoneses, sus acciones sugirieron
lo contrario cuando Satoru Makahara, el gerente de Mitsubishi fue arrestado en
Londres en 1941 por espiar, Sempill ayudó a liberarlo.
En
1941, la reunión de Placentia Bay tuvo lugar cuando el primer ministro
británico Winston Churchill se reunió cara a cara por primera vez con el
presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt a bordo del HMS Príncipe de
Gales. A Churchill le interesaba influir en Roosevelt para que se uniera a la
guerra.
El
presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico
Winston Churchill
Poco
después un documento, que se clasificó durante 60 años, reveló que los
descifradores de códigos, en Bletchley Park, interceptaron un mensaje de la
Embajada de Japón en Londres que se envió a Tokio con una explicación
detallada de la reunión; el mensaje se envió directamente al escritorio de Churchill quien comentó "Cosas bastante
precisas"; hasta el día de hoy el espía es desconocido. A MI5 se le
ocurrieron dos nombres: uno era el Comandante McGrath y el otro era Sempill. Se
decidió que Sempill dejaría su trabajo. Cuando Churchill escuchó esto decidió
mantener a Sempill dentro del Almirantazgo Real.
Pearl
Harbor
El
7 de diciembre de 1941, dos flotas japonesas se dirigieron en diferentes direcciones,
una hacia Pearl Harbor y la otra hacia Malaya Británica.
Joe
Vinden había sugerido que la flota japonesa desembarcaría en Korta Bharu,
Churchill creía que, si las tropas aliadas podían detener temporalmente a los
japoneses, pronto llegarían refuerzos estadounidenses desde Pearl Harbor. Dos
horas después, los japoneses bombardearon Pearl Harbor. Gran Bretaña envió los
pocos barcos que tenían para detener la fuerza de invasión, pero como no tenían
apoyo aéreo, la Fuerza Aérea japonesa bombardeó la flota hundiendo el HMS
Prince of Wales y el HMS Repulse. ¡El mismo día, Sempill fue llamado por
teléfono a la Embajada de Japón! Su oficina fue registrada y se encontraron
archivos del Almirantazgo que no debía tener, a pesar de todo esto, no fue
acusado.
Singapur
cayó el 15 de febrero de 1942. 100.000 soldados fueron hechos prisioneros.
De
vuelta en la Cámara de los Comunes, durante una sesión secreta, los
parlamentarios exigieron una investigación para explicar cómo sucedió esto.
Churchill se negó.
Rutland
finalmente fue deportado a Gran Bretaña, donde terminó suicidándose. Simpill
terminó en Escocia aun trabajando para el Real Almirantazgo. Murió en 1965. A
pesar de todo, nunca fue acusado.
Fuente:
https://acidhistory.wordpress.com
