Nació:
El 25 de marzo de 1918 en Wallasey, Inglaterra
Murió:
El 27 de junio de 1941 a los 23 años en Adinkerke, Bélgica
Lealtad:
Reino Unido
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea Royal
Años de
servicio: 1937–1941
Rango:
Líder de escuadrón
Comandos
ejercidos:
Escuadrón
Nº 74 de la RAF
Batallas/guerras:
Segunda Guerra Mundial
Batalla
de Dunkerque
Batalla
de Gran Bretaña
Premios:
Cruz de Vuelo Distinguido y Barra
John
Colin Mungo-Park fue un piloto de combate de la Royal Air Force y as de la
aviación de la Segunda Guerra Mundial. Fue galardonado con la Cruz de Vuelo
Distinguido en 1940 y un Barra a la medalla en 1941.
Antecedentes
y primeros años
Nacido
como John Colin Park el 25 de marzo de 1918 en Wallasey on the Wirral, fue el
segundo hijo y el tercer hijo de Colin Archibald Mungo Park y Marion (née
Haswell) Park. Su hermana Linda había nacido en 1913, y su hermano Geoffrey en
1915.
El
padre de Mungo-Park, Colin, se había unido al ejército británico al comienzo de
la Primera Guerra Mundial como soldado raso con el 7º Batallón del Regimiento
Real de Sussex. El 24 de octubre de 1918, solo siete meses después del
nacimiento de su hijo, el Lance Corporal Colin Park murió en acción durante la
Ofensiva de los Cien Días. Está enterrado en el cementerio militar de
Valenciennes (St Roch) en Francia.
John
Mungo-Park se educó como interno en el Liverpool College, donde fue un atleta y
deportista de éxito. 'Mungo' había sido un nombre familiar durante muchas
generaciones, y usó el apellido Mungo-Park desde la escuela en adelante.
La
familia se mudó a Bolton en 1934, donde un vecino tenía una licencia de piloto
y un gran interés por la aviación. Él y Mungo-Park se hicieron buenos amigos, y
fue aquí donde nació la pasión por volar.
Real
Fuerza Aérea
Mungo-Park
se unió a la Royal Air Force en una comisión de servicio breve en junio de 1937
y fue nombrado Oficial piloto interino el 9 de agosto. Fue confirmado como Oficial
piloto el 31 de mayo de 1938, y fue enviado a la Unidad de Cooperación
Antiaérea del Fleet Air Arm en Lee en Solent y luego en agosto de 1938 al
HMS Argus volando Fairey Swordfish.
El día
después de que se declarara la guerra en septiembre de 1939, Mungo-Park se
transfirió al Escuadrón Nº 74 de la RAF volando Spitfire de la RAF Hornchurch,
comandada por Sailor Malan. Fue ascendido a Oficial de vuelo el 31 de
diciembre.
El 24
de mayo de 1940, mientras el Escuadrón Nº 74 brindaba cobertura para la
retirada británica de Francia y la evacuación de Dunkerque, Mungo-Park resultó
herido y su Spitfire dañado durante un enfrentamiento con un Henschel Hs 126,
pero logró volver a cruzar el Canal y aterrizar en la RAF Rochford.
El 10
de julio, el escuadrón se enfrentó a una gran formación de Dornier Do-17 y su
escolta de Bf 109 y Bf 110. Mungo reclamó un Dornier, al que vio "girar
perezosamente sobre su espalda y sumergirse en el mar".
El 11
de agosto participó en cuatro grandes batallas aéreas. Durante el primero de
ellos, Mungo anotó un Bf 109 destruido y otro dañado. En el tercer combate del
día, sobre un convoy 'Booty' frente a Clacton, Mungo atacó dos Bf 110 en rápida
sucesión y vio cómo el primero se estrellaba contra el mar y el segundo caía
arrojando humo negro. Se le otorgó uno 'destruido' y 'uno probable'. Siguió una
victoria más en la cuarta batalla aérea del día sobre Hawkinge, cuando su
sección fue dirigida a una formación de Ju 87 y Bf 109 frente a Margate.
Dirigió el ataque a los 109 y su estallido de cinco segundos en uno de los
cazas hizo que estallara en llamas y se hundiera en el mar.
El 13
de agosto, el Escuadrón Nº 74 fue enviado sobre el estuario del Támesis hacia
una formación sin escolta de Dornier 17. Mungo reclamó uno destruido entre un
total de catorce aviones enemigos declarados destruidos o probablemente
destruidos.
El 20
de octubre reclamó el Bf 109E-7B Werk # 2059 "Brown 8" pilotado por
Uffz. Franz Maierl (3.(J)/ LG 2 ) que se estrelló en Chapel Farm, Lenham Heath,
Kent.
Fue
galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguida (DFC) el 15 de noviembre de 1940.
La cita decía:
“Teniente
de vuelo interino John Colin Mungo-Park (40008), Escuadrón Nº 74.
En
octubre de 1940, este oficial estaba patrullando con su escuadrón a 30.000 pies
cuando se avistó una formación de aviones enemigos. El Teniente de vuelo
Mungo-Park atacó un Messerschmitt 109 pero tuvo que romper el enfrentamiento
porque su parabrisas se congeló. Limpió esto y nuevamente atacó al avión
enemigo e hizo que se estrellara contra el mar. Él personalmente destruyó ocho
aviones hostiles y en todo momento ha mostrado gran coraje y frialdad en la
acción”.
Ahora
reconocido como uno de los mejores pilotos de combate aliados, fue uno de la
fracción de The Few seleccionados por Fighter Command para que Cuthbert Orde
dibujara sus retratos, sentado para ello en diciembre de 1940.
El 14
de noviembre de 1940, el Escuadrón Nº 74 reclamó un total de 13 Ju 87 en un
combate aéreo masivo sobre Dover, Mungo-Park reclamó personalmente dos.
El 30
de noviembre, él y Harbourne Stephen reclamaron conjuntamente un Bf 109 (de
Uffz. Wagelin 5./ JG 53 ) que se consideró la victoria número 600 reclamada por
los escuadrones que volaban desde la RAF Biggin Hill.
Exactamente
un año desde su último ascenso, el 31 de diciembre de 1940, fue ascendido a Teniente
de vuelo
El 10
de marzo de 1941, Sailor Malan fue ascendido y Mungo-Park se convirtió en Líder
interino del escuadrón .
El 16
de junio de 1941, mientras realizaba un barrido ("Circus 14") sobre
el Canal de la Mancha, derribó dos Messerschmitt Bf 109, pero en la lucha su
avión resultó dañado. Volvió a casa, pero su motor se detuvo cuando cruzó la
costa. No obstante, Mungo-Park logró mantenerse en el aire, deslizando su
Spitfire de regreso a la RAF Hawkinge. Por esta demostración de habilidad, así
como por su continuo liderazgo y su creciente número de derribos, se le dijo
que recibiría una barra en su DFC.
En la
noche del 27 de junio de 1941, volando el Spitfire Vb X4668, Mungo-Park era parte
de una escolta para un bombardeo sobre el norte de Francia codificado como
'Circus 25'. Fueron atacados por dos formaciones de Bf 109, lideradas por Rolf
Pingel de I./ JG 26 (que se había salvado de Bob Doe durante la Batalla de Gran
Bretaña) y Wilhelm Balthasar de JG 2 .
Fue
derribado y asesinado cuando su avión se estrelló justo al norte de Dunkerque,
a un par de millas de la frontera belga. Está enterrado en el cementerio
militar de Adinkerke, a unas 60 millas al norte de su padre. En un giro del
destino, Wilhelm Balthasar murió en un accidente aéreo menos de una semana
después y fue enterrado en un cementerio de Flandes junto a su padre, que había
muerto en la Primera Guerra Mundial.
Una Barra
a la DFC de Mungo-Park se anunció póstumamente el 11 de julio de 1941 con la
cita:
“Líder
interino de escuadrón John Colin Mungo-Park, DFC (40008), Escuadrón Nº 74. (Desde
que se reportó como desaparecido).
Este
oficial ha realizado un excelente trabajo en sus múltiples enfrentamientos
contra el enemigo y ha destruido al menos doce de sus aviones. En junio de
1941, fue atacado por seis Messerschmitt 109 mientras sobrevolaba la costa
francesa. Logró derribar dos de estos y, aunque su propio avión resultó
gravemente dañado, el Líder de escuadrón Mungo-Park voló de regreso a este país
efectuando un hábil aterrizaje forzoso. Su coraje y liderazgo han contribuido
materialmente a los éxitos logrados por su escuadrón”.
Mungo-Park
había reclamado 11 aviones destruidos (y 2 compartidos), 5 probables y 4 dañados.
Monumentos
Gracias
a los esfuerzos del belga Johny Recour, que había presenciado el accidente de
Mungo-Park cuando era niño, se llevó a cabo un servicio conmemorativo el 22 de
mayo de 2006.
Mungo
Park Way en Orpington, Mungo Park Road en South Hornchurch y Mungo Park Close
en Bushey llevan el nombre de John Mungo-Park. En los tres lugares, otras
carreteras en las propiedades circundantes también llevan el nombre de pilotos
en la Batalla de Gran Bretaña.
Fuente:
https://en.wikipedia.org
