Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes decidieron tratar a Polonia como un premio para tomar. Sin embargo, no se dieron cuenta de que estaban creando algunos de sus peores enemigos. Aquí está la historia del Escuadrón Nº 303 de la RAF, un equipo de talentosos aviadores polacos que intentan vengarse de sus invasores.
Alemania
y la URSS invadieron Polonia durante la Segunda Guerra Mundial
El 23
de agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética firmaron el Pacto Molotov-Ribbentrop.
Bajo el acuerdo de no agresión, las dos potencias asintieron a la partición de
Polonia. Solo una semana después, el 1 de septiembre, Alemania invadió Polonia,
lo que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Poco más de dos semanas
después, los rusos hicieron lo mismo.
El
pueblo polaco luchó valientemente, pero no pudo vencer el poderío combinado de
los dos ejércitos. Los soviéticos y los alemanes finalmente se asentaron en el
país y lo ocuparon durante varios años. Sin embargo, eso no significaba que los
ciudadanos polacos no estuvieran dispuestos a contraatacar.
Polonia
tenía pilotos talentosos y experimentados.
Tras la
invasión de Alemania, Polonia trasladó muchos de sus aviones a aeródromos
secundarios, lo que llevó al ejército alemán a creer que la mayoría había sido
destruida. Si bien los pilotos del país no tenían los mejores aviones, lograron
derribar una gran cantidad de aviones alemanes.
Después
de que quedó claro que Polonia permanecería ocupada, muchos pilotos escaparon a
Francia, donde participaron en la defensa del país, principalmente volando
Morane-Saulnier MS406. Después de la caída de Francia, durante la cual se
atribuyó a los pilotos polacos el derribo de 52 aviones enemigos, se
trasladaron a Gran Bretaña, que se mantuvo como el último gran país europeo que
aún no había sido capturado por los alemanes.
Estos
aviadores polacos jugarían un papel importante en su defensa.
Unirse
a la Royal Air Force
Mientras
Gran Bretaña se preparaba para su lucha decisiva contra los alemanes,
felizmente recibió a los pilotos polacos en sus filas. Inicialmente, se
formaron cuatro escuadrones de aviadores: los Nº 300, 301, 302 y 303. Muchos
otros aviadores polacos individuales fueron bienvenidos en unidades británicas
ya formadas y, a medida que avanzaba la guerra, se crearon más escuadrones
polacos.
Ambas
partes se beneficiaron de esta asociación. Gran Bretaña recibió pilotos de
combate experimentados que estaban endurecidos por su tiempo luchando contra
Alemania, y los aviadores polacos estaban ansiosos por vengarse de sus
invasores. Mientras estaban en la Royal Air Force, volaron aviones mucho más
avanzados que aquellos a los que estaban acostumbrados anteriormente.
El
Escuadrón Nº 303 de la RAF, apodado el “Escuadrón de Cazas de Varsovia Tadeusz
Kościuszko”, eventualmente emergió como el más exitoso de los grupos aéreos
polacos. Su oficial al mando original era un corredor de bolsa convertido en as
de la aviación, S/Ldr Ronald Gustave "RG" Kellett.
El
Escuadrón N° 303 de la RAF demuestra su valía
No pasó
mucho tiempo antes de que los alemanes lanzaran la Batalla de Gran Bretaña,
durante la cual intentaron causar una enorme cantidad de daño desde el aire.
Los pilotos polacos no estaban familiarizados con el avión ni con la
terminología de la RAF, por lo que se les entrenó para ponerlos al día. Dos
meses después de que comenzara la batalla, el Escuadrón Nº 303 fue uno de los
dos escuadrones polacos que surcaron los cielos, equipado con Hawker Hurricane.
En su
primer día, los pilotos polacos derribaron seis cazas de la Luftwaffe y durante
la semana siguiente derribaron un total de 40. Después de seis semanas en
acción, el Escuadrón Nº 303 había derribado 126 aviones y, al final de la
batalla, que fue una conmovedora victoria para los británicos, sus pilotos
habían derribado más aviones que cualquier otro escuadrón de la RAF.
El
legado del Escuadrón Nº 303
El
Escuadrón Nº 303 no dejó de luchar después de la Batalla de Gran Bretaña. El
escuadrón de la RAF participó en numerosas operaciones durante el resto de la
guerra y finalmente pasó a volar el Supermarine Spitfire. El escuadrón se
disolvió en diciembre de 1946, dejando un legado como el escuadrón polaco de la
RAF más efectivo del conflicto.
Hugh
Dowling, jefe del Comando Aéreo de la RAF, diría más tarde de sus pilotos:
“Si no
hubiera sido por el magnífico material aportado por los escuadrones polacos y
su insuperable valentía, dudo en decir que el resultado de la Batalla (de Gran
Bretaña) hubiera sido lo mismo”.
Fuente:
https://www.warhistoryonline.com
