Nació: El 29 de octubre de 1923 en Noginsk, URSS
Murió:
El 2 de mayo de 2009 a los 85 años en Minsk, Bielorrusia
Lealtad:
Unión Soviética
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea Soviética
Años de
servicio: 1941 – 1959
Rango: Coronel
Unidad:
18°
Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia
Batallas/guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Guerra
de Corea
Premios:
Héroe de la Unión Soviética
Lev
Kirillovich Shchukin fue un as de la aviación MiG-15 soviético durante la fase
inicial de la Guerra de Corea. Después de resultar gravemente herido al salir
de su avión siniestrado, continuó sirviendo como oficial en la Fuerza Aérea
Soviética y fue enviado a varios países comunistas como asesor militar.
Primeros
años
Shchukin
nació el 29 de octubre de 1923 en una familia de clase trabajadora en Noginsk.
Pronto se mudaron a Krasnodar, donde ingresó a un aeroclub local en 1939, del
cual se graduó en junio de 1941. Continuando con su carrera de aviación, se
graduó de la Escuela Militar Superior de Pilotos de Odessa en 1944 como Teniente
junior. Sin embargo, no vio combate en la Segunda Guerra Mundial ya que era
instructor de vuelo y luego fue asignado a un regimiento de reserva hasta
agosto de 1945.
Guerra
de Corea
Sirviendo
con el 18º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia, obtuvo su primer
derribo el 1 de junio de 1951, después de atacar a un grupo de F-51. El avión
que derribó era un F-51D perteneciente a Harry C. Moore, quien murió. Unos días
después, el 6 de junio, obtuvo su primera victoria compartida, un F-80C. El
piloto, Francis E. Johnson, sobrevivió y fue rescatado.
El 17
de junio de 1951 participó en un combate entre 25 F-86 y 30 MiG-15 de su
unidad, y tras derribar un F-86 también fue abatido, posiblemente por el Capitán
Samuel Pesacreta. Durante el combate sufrió heridas de metralla, pero pudo
volver al combate en menos de dos meses ya que fue rescatado por los chinos y
trasladado a un hospital. Realizó su primer vuelo después de las lesiones el 29
de agosto, durante el cual sorprendió a un grupo de RAAF Gloster Meteor del 77º
Escuadrón, golpeando al Gloster Meteor A77-616 del Líder del escuadrón Wilson;
sin embargo, Wilson pudo volar de regreso a su base aérea.
El 20
de septiembre de 1951, el F-80C Nº 49-862 pilotado por Lewis P. Pleiss fue
derribado, probablemente por Shchukin. Durante la pelea de perros, Alexander
Smorchkov también obtuvo victorias aéreas. Pleiss murió en acción.
El 2 de
octubre de 1951, dañó gravemente el F-86E Sabre "Lady Frances" (Nº
51-2746), que a menudo volaba el Coronel Francis Gabreski, oficial ejecutivo de
la 4ª Ala de caza; algunos historiadores acreditan el ataque como una victoria
aérea, aunque el avión finalmente fue reparado antes de ser destruido en
combate el 21 de noviembre de 1951.
Más tarde, en octubre, se le atribuyeron victorias aéreas de:
- Un F-80C (Nº 49-695) el 22 de octubre pilotado por Louis Esposito, quien murió
- Un F-84E (Nº 50-1220) el 23 de octubre pilotado por John Shewmaker, quien murió
- Un Meteor de la RAAF (Nº A77-316) pilotado por Hamilton Foster el 24 de octubre, que resultó dañado pero reparado
- Un RF-80A (Nº 44-84849) pilotado por Grant Madsen, quien murió el 30 de octubre.
En una
entrevista de posguerra, Shchukin afirmó que él y sus colegas derribaron dos
F-84 y dañaron otro el 18 de noviembre, pero los registros estadounidenses
indican la pérdida de solo un F-84 (Nº 51-542); sin embargo, algunos
historiadores creen que uno fue derribado por él. Otras fuentes indican que el
avión que derribó ese día era un F-86.
Después
de ser derribado el 11 de enero de 1952, Shchukin sufrió tres fracturas por
compresión en la columna debido a que se lanzó en paracaídas sobre rocas.
Varios pilotos estadounidenses afirmaron haberlo derribado ese día, incluido
Gabreski. Shchukin esperaba morir al aterrizar y sufrir las heridas, pero fue
descubierto por artilleros antiaéreos soviéticos cercanos en tierra.
Durante
la Guerra de Corea fue derribado dos veces, realizó 121 incursiones de combate,
tuvo un total de 99 horas y 49 minutos de vuelo, participó en 37 batallas
aéreas y se le atribuyeron al menos 15 victorias aéreas en solitario, lo que lo
convierte en el tercer as de guerra soviético con mayor puntuación.
Conteo
final
Las
estimaciones del recuento de Shchukin incluyen: 15 en solitario más 2
compartidas.
Posguerra
Después
de la guerra, Shchukin permaneció en el ejército hasta 1977. Se graduó de la
Academia de la Fuerza Aérea en 1956, después de lo cual ocupó una variedad de
puestos de mando y se desempeñó como asesor militar en Vietnam y Egipto, además
de ayudar en el entrenamiento de soldados de Estados del pacto de Varsovia.
Debido
a sus heridas de guerra, inicialmente la comisión médica le prohibió volar
jets, pero después de mucha persistencia logró reducir las restricciones a solo
una prohibición de lanzarse en paracaídas.
Durante su carrera voló:
- Po-2
- I-16
- Yak-1
- Yak-3
- Yak-7
- Yak-9
- Yak-15
- MiG-15
- MiG-17
- MiG-21
Acumuló más de 2700 horas de vuelo
Murió
en Minsk el 1 de mayo de 2009.
Premios
- Héroe de la Unión Soviética (13 de noviembre de 1951)
- Dos Orden de Lenin (13 de noviembre de 1951 y 22 de septiembre de 1952)
- Orden de la Bandera Roja (10 de octubre de 1951)
- Orden de la Estrella Roja (30 de diciembre de 1956)
- Medalla "Por mérito de batalla" (19 de noviembre de 1951)
Fuente:
https://en.wikipedia.org
