Los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial esperaban apoderarse del mundo, y no solo planearon hacerlo mediante el uso de la fuerza militar. También pretendían lograr su objetivo infundiendo terror en sus oponentes. Un excelente ejemplo de esto es el bombardero en picado Junkers Ju 87B y su sirena de muerte.
Construcción
del Junkers Ju 87
El
desarrollo del Junkers Ju 87 comenzó a principios de la década de 1930 bajo la
supervisión del ingeniero aeroespacial Hermann Pohlmann, que esperaba
simplificar el avión. Uno de los elementos más importantes de su diseño fue la
sustitución de un tren de aterrizaje retráctil por uno fijo y salpicado. Esto
ayudó a que el avión fuera más aerodinámico.
Ernst
Udet, un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial y General de la
Luftwaffe alemana, fue un gran defensor del Ju 87 e impulsó regularmente la
práctica del bombardeo en picado. Participó en vuelos de prueba de la aeronave,
y en 1936 estaba lista para entrar en acción.
Participación
en la Guerra Civil Española
El
Junkers Ju 87, apodado Stuka (abreviatura de Sturzkampfflugzeug), vio acción
por primera vez durante la Guerra Civil Española. Los alemanes querían ayudar a
los nacionalistas proporcionándoles Ju 87, pero deseaban hacerlo en secreto, ya
que esperaban mantener en secreto el desarrollo de su nuevo avión.
La
participación de Alemania en la guerra fue beneficiosa para quienes trabajaban
en el Ju 87. Mientras realizaban misiones, se dieron cuenta de que la carga
inicial de bombas era demasiado alta y, posteriormente, el número se redujo.
Las polainas del tren de aterrizaje también se hundirían en las superficies
fangosas del aeródromo y, como resultado, se eliminaron temporalmente.
Sin
embargo, lo más importante para los alemanes fue que el conflicto actuó como
una especie de ensayo general para la Segunda Guerra Mundial. Las tripulaciones
aéreas y terrestres pudieron obtener experiencia del mundo real durante los
combates. Después de la guerra, los Ju 87 fueron devueltos a Alemania.
Las trompetas
Jericho instaladas de Junkers Ju 87B
Como
cualquier avión, el Junkers Ju 87 se actualizaba constantemente, y el modelo
más recordado es la variante “B”. Esta fue la primera versión producida en masa
del avión. Presentaba un motor mucho más grande y podía volar a mayor
velocidad.
Después
de una serie de pruebas exitosas, el Ju 87B entró en producción en masa y
Alemania produjo 60 cada mes. Para poner esto en perspectiva, al comienzo de la
Segunda Guerra Mundial, la Luftwaffe tenía 336 Ju 87B-1 en su flota.
Además
del motor más grande, el 87B recibió otra característica: sirenas impulsadas
por hélices a las que los alemanes se referían como "trompetas de
Jericó". Estaban unidos a una de dos áreas diferentes, ya sea el borde
frontal del carenado del tren principal fijo o el borde de ataque del ala,
adelante del tren de aterrizaje.
Si bien
no tenían un propósito de combate, se usaban para llevar a cabo una guerra
psicológica. La idea era que los soldados en tierra escucharan las sirenas y
supieran que la muerte era inminente. El funcionamiento de las trompetas de
Jericó era que cuando el Ju 87 se zambullía, una ráfaga de aire se movía a
través de la sirena, produciendo un gemido agudo.
Si bien
inicialmente se atribuyó al General Udet, otras fuentes sugieren que la idea
provino del Führer alemán. Independientemente de su origen, las sirenas
surtieron el efecto deseado. Se informa que el General francés Edouard Ruby
dijo que los artilleros dejarían de disparar y se tirarían al suelo, y que los
soldados de infantería “se acobardaron en las trincheras, aturdidos por el
estallido de las bombas y el chillido de los bombarderos en picado”.
Si bien
son efectivas como armas psicológicas, las trompetas Jericho redujeron la
velocidad de los Ju 87B entre 10 y 20 MPH y, como tales, no se instalaron en
unidades posteriores. En cambio, algunas de las bombas lanzadas desde el avión
estaban equipadas con silbatos que producían un sonido similar.
Problemas
durante la Segunda Guerra Mundial y el legado de Junkers Ju 87
La
Segunda Guerra Mundial comenzó bien para el Junkers Ju 87, ya que logró la
primera muerte aérea del conflicto sobre Polonia en 1939. Sin embargo, las
batallas aéreas eran poco comunes para la aeronave, ya que los pilotos tenían
la tarea de bombardear barcos aliados. Jugaron papeles importantes durante las
batallas de Francia y Dunkerque , entre otros compromisos de alto perfil.
La
marea comenzó a volverse contra el Ju 87 durante la Batalla de Gran Bretaña. La
escaramuza demostró que el avión podía ser eliminado por una oposición bien
organizada. Tuvieron nuevamente problemas durante la Batalla de Kursk, donde
los aliados lograron lograr la superioridad aérea. Esta ventaja continuó para
los aliados hasta el final de la guerra.
Después
de hacer un estudio sobre la eficacia del Ju 87, Alemania decidió reducir
drásticamente la producción del avión. Finalmente se determinó que estaban
obsoletos y fueron reemplazados por el Focke-Wulf Fw 190.
Fuente:
https://www.warhistoryonline.com
