Por Jesse Beckett
El
Dornier Do 335 es uno de los aviones de finales de la Segunda Guerra Mundial
más extraños y maravillosos de Alemania. Su configuración única de motor
push-pull hizo que el Do 335 fuera extremadamente rápido, pero también
significaba que el avión no era confiable y era extremadamente complejo. Aunque
estaba avanzado, los retrasos en la producción significaron que solo se
fabricaron unos pocos, ninguno de los cuales tuvo un impacto en el resultado de
la guerra.
Cuando
terminó la guerra, los EEUU terminaron con dos Do 335, pero después de ser
estudiados, tenían poca utilidad ya que los cazas con motor de pistón se
acercaban al final del camino. Hoy, solo un ejemplo sobrevive.
Claudius
Dornier jugó por primera vez con configuraciones de motores no convencionales
en la Primera Guerra Mundial, diseñando aviones con hélices rotadas remotamente
por el motor. La ventaja de esta configuración es la reducción de la
resistencia, ya que el motor puede guardarse perfectamente en algún lugar
dentro de la aeronave, dejando solo la hélice expuesta al aire que se aproxima.
En la
década de 1930, comenzó a investigar la idea de utilizar dos motores montados
dentro del fuselaje: uno accionando una hélice en la parte trasera y el segundo
accionando una hélice en el morro. Esta configuración, conocida como push-pull,
tiene una serie de ventajas. Montar motores en las alas, como se hace
normalmente en aviones multimotor, genera mucha resistencia que contrarresta
ligeramente los beneficios de usar dos motores.
Un
diseño push-pull significa que un avión tiene la potencia de un avión bimotor
sin ningún aumento en la resistencia. Además, almacenar ambos motores en el
fuselaje mejora el manejo de la aeronave y facilita el vuelo si se pierde un
motor.
En
1940, el proyecto fue cancelado por Hermann Göring, pero Dornier comenzó a
trabajar en él nuevamente en mayo de 1942 para cumplir con una solicitud de un
bombardero-intruso rápido. Más tarde, en 1942, la solicitud de un
bombardero-intruso se cambió a un caza polivalente, por lo que el avión se
retrasó significativamente mientras Dornier hacía las modificaciones
apropiadas.
Más de
un año después, el avión, ahora el Do 335, despegó por primera vez. Durante sus
pruebas relativamente extensas (para prototipos alemanes de finales de la
guerra), pronto se descubrió que era un avión extremadamente rápido, alcanzando
474 mph en vuelo nivelado. Incluso con un motor, podría alcanzar alrededor de
350 mph.
El
armamento venía en forma de un cañón de 30 mm que disparaba a través de la
hélice y dos cañones de 15 mm por encima del morro.
Entró
en producción en 1944 y se le dio la máxima prioridad, pero cuando terminó la
guerra se habían completado menos de 50.
Características
únicas
Muchos
aspectos del Do 335 son únicos, y casi todos son el resultado de su diseño de
motor único.
La
potencia proviene de dos motores Daimler-Benz DB 603 de 44,5 litros, cada uno
de los cuales produce 1.800 hp. Estos motores permitieron que el Do 335
alcanzara altas velocidades, pero el motor trasero a veces sufría problemas de
sobrecalentamiento. Además, con casi 1 tonelada cada uno, los motores
contribuyeron a las grandes proporciones generales de la aeronave.
De
hecho, para un caza, el Do 335 era monstruoso. Con una envergadura de 13,8 m
(45 pies 3 pulgadas) y una longitud de 13,85 m (45 pies 5 pulgadas), eclipsaba
a los aviones convencionales en el mismo papel.
Con dos
hélices, una en cada extremo, el Do 335 enfrentó algunos problemas únicos. Uno
de ellos fue mantener ambas hélices fuera del suelo. Con una hélice en la parte
trasera, no podía ser un arrastre de cola típico y, en cambio, se sentó en el
tren de aterrizaje de un triciclo (uno de los primeros aviones en usar esto).
El inmenso peso que empujaba hacia abajo el tren de aterrizaje largo y delgado
resultó ser un problema durante la corta vida del Do 335.
Además,
la hélice trasera era un peligro aterrador para un piloto si necesitaba
rescatar, por lo que el Do 335 fue uno de los primeros aviones en venir con un
asiento eyectable.
Destino
En el
aire, el Do 335 era un avión de muy alto rendimiento, capaz de alejarse
rápidamente de la mayoría de los aviones aliados. Cuando no sufría problemas
con los motores o el tren de aterrizaje, según los informes, era un avión excelente
y suave para volar, con una aceleración brillante y sin características
repentinas y difíciles de manejar.
Algunos
aviones de preproducción llegaron a los pilotos antes de que terminara la
guerra, pero solo se completó una sola producción Do 335.
Uno de
los primeros modelos se envió a los EEUU después de que terminó la guerra y se
examinó hasta 1948. A medida que la era de los aviones a reacción ganaba
impulso, había poco que aprender del Do 335.
Dornier
restauró el avión en 1975 y finalmente se devolvió a los EEUU.
Fuente:
https://www.warhistoryonline.com
