El Yakovlev Yak-3, conocido inicialmente como I-30, fue un caza monomotor de ala baja fabricado por la oficina de diseño soviética Yakovlev durante los años 40 a partir del Yakovlev Yak-1 y 2, y que entró en servicio en la Fuerza Aérea Soviética, con la que participó en la Segunda Guerra Mundial, donde tuvo un buen rendimiento debido a que era más ligero y pequeño que sus rivales, y a su alta relación peso-potencia. Años después sirvió de base para la construcción del avión de entrenamiento Yakovlev Yak-11 y al primer caza a reacción soviético viable, el Yakovlev Yak-15.
Historia
Desarrollo
En el
año 1941, Yakovlev empezó a considerar un nuevo desarrollo que pudiera superar
las prestaciones del diseño básico del Yak-1. Puesto que no había perspectivas
inmediatas de un motor más potente, y el armamento y equipos eran ya mínimos,
la única solución parecía ser acortar la célula y reducir el peso y la
resistencia.
En el
Yak-1M se redujo el tamaño de las alas, se reemplazó el radiador de aceite por
dos pequeños radiadores gemelos en las raíces alares, se acortó la parte
trasera del fuselaje y se le dotó con una sencilla cubierta de visión total,
junto con algunos cambios menores en el conducto de refrigeración del radiador.
El resultado fue un caza aún más formidable en combate cerrado que los (-1) y
(-9), aunque aterrizaba a mayor velocidad.
Los
Yak-3 de serie tuvieron aún más refinamientos, con la adición de una espesa
capa de pulimento de cera, y tras las primeras acciones de este caza en las
grandes batallas sobre Kussk, en el verano de 1943, la Luftwaffe reconoció que
había encontrado un fuerte oponente. De hecho en 1944, una circular de la
Luftwaffe enviada a las unidades del frente del este aconsejaba: “evitar
combates a menos de 5.000 metros con los cazas Yakovlev que carecían de
radiador de aceite bajo la proa”.
Una de
las demostraciones en cuanto a las aptitudes y cualidades del Yak-3 cuando era
pilotado de forma maestra, a pesar de su armamento (que era trivial con la
mayoría de los cazas alemanes), el 14 de julio de 1944 una formación de 18
aparatos se encontró con 30 cazas alemanes y destruyó 15, con la pérdida de
solo un Yak-3.
Sorprendidos
con este pequeño caza, mejor que los británicos y norteamericanos, el grupo
francés Normandie-Niemen cambió sus Yak-9 por Yak-3 y consiguió sus últimas 99
victorias, del total de 273, con estos aparatos. Una medida natural adoptada en
el avión fue dotarlo de un motor VK-107 aunque no se cambiara la designación
del mismo.
Tras
prolongadas pruebas a comienzos de 1944, el Centro de Evaluación Soviético
informó que el aparato con motor VK-107 era de 90 a 120 km/h más rápido que un
Bf 109G o un Fw190, aunque el Yak-3 remotorizado llegó demasiado tarde para
participar en la Segunda Guerra Mundial. La idea de equipar el Yak-3 con el
motor VK-107 fue reasumida a finales de 1943 bajo la dirección de Y. G. Adler.
El propulsor era el VISH-107lo con un diámetro de 3,1 metros.
Los
depósitos de combustible fueron aumentados hasta 518 litros, y el armamento fue
cambiado. Como en los casos del Yak-1 y Yak-9, hubo varias conversiones
experimentales del Yak-3, de las que la más conocida fue la Yak-3 ZhRD a
comienzos de 1945, que alcanzaba los 780 km/h con un motor VK-105 y un cohete
de propergol líquido. Una instalación más radical fue la del Yak-7VRD, con dos
grandes estatorreactores bajo las alas. Estos cazas fueron más pequeños y
sencillos que los de otras naciones participantes en la Segunda Guerra Mundial,
pero sirvieron excelentemente a la Unión Soviética en un momento crucial.
Sirvieron para ahorrar materias estratégicas, operaron desde aeródromos casi
imposibles y en malas condiciones de entrenamiento y fueron un hueso duro de
roer para sus enemigos.
Motor
El
Yak-3 se fabricó en 18 versiones, que pueden resumirse en dos básicas: las
"de frente" y las de "alta cota". Las primeras llevaban
motores VK-105PF en línea refrigerados por líquido, con una hélice VISh-105SV
de tres palas. Para operar a gran altura, el Yak-3 llevaba variantes del motor
VK-105PD con un compresor de dos fases, normalmente con una hélice VISh-105L-2
de tres palas.
Todas
las variantes de serie del Yak-3 prescindieron de la peculiar toma de aire del
radiador de aceite de debajo del morro del Yak-1; el radiador se había
desplazado a una toma de aire situada en el encastre del ala izquierda. En el
combate aire-aire, el Yak-3 era el caza más eficaz de la familia (Yak-1, 3, 7 y
9) gracias a su poco peso y tamaño y su gran agilidad; la nueva toma de aire
del refrigerador de aceite era un buen dato para los pilotos de caza de la
Luftwaffe, para juzgar el calibre del enemigo antes de atacarle.
Armamento
Como el
Yak-3 estaba clasificado como caza ligero, se empleaba exclusivamente en
misiones aire-aire y nunca tuvo previsto llevar armas aire-suelo. Los primeros
aparatos de serie llevaban un cañón UBS de 20 mm montado en el motor con 200
disparos y una ametralladora ShVAK de 12,7 mm sincronizada para tirar a través
de la hélice; las críticas de los pilotos hicieron que se montara pronto, una
segunda ametralladora. Las variantes posteriores introdujeron una serie de
combinaciones de armas; la más potente era un cañón de 37 mm montado en el motor
y dos cañones sincronizados de 20 mm (en el Yak-3T).
Estructura
Al
hacer el Yak-3, Yakovlev combinó un fuselaje muy parecido al del Yak-1 con el
ala compuesta del Yak-9. Comparado con el Yak-1, el fuselaje del Yak-3 tenía
una cubierta trasera más baja y la carlinga iba cubierta por un techo similar
al del Yak-1M. El fuselaje conservaba el revestimiento de contrachapado sobre
armadura de tubo de acero del Yak-1. En las alas se usaba mucho acero y
aleación ligera, en la sustitución de buena parte de la madera de las del
Yak-1, gracias al suministro de acero de los EEUU. Cuando esta estructura del
ala se introdujo en el Yak-9 hubo muchos problemas: a veces, el contrachapado
se aflojaba y llegaba a desgarrarse y soltarse de la armadura.
Con mucha "presión" por parte de Stalin, Yakovlev acabó por localizar el problema en el barniz de nitrocelulosa usado para proteger la madera de los elementos: el que se aplicaba en una de las fábricas no era impermeable y, después de poco tiempo de campaña, la madera se había cuarteado hasta no seguir unida al ala.
Historia
Operativa
La
primera prueba en combate del caza Yak-3 se hizo en plena Batalla de Kursk, su
acertada disposición como caza quedó demostrada al finales de la batalla, el 16
de Julio de 1943, ese día 18 aparatos Yak-3 se toparon con 24 aviones alemanes
Messerschmitt-109 y Focke Wulf Fw-190, tras un intenso duelo los alemanes
perdieron 18 aparatos, mientras que los soviéticos únicamente un Yak-3.
Tras el
acontecimiento de Kursk la Luftwaffe recomendó a todos los pilotos que evitaran
combates aéreos a menos de 5.000 metros de altitud, ya que tenían a esa altura
gran posibilidad de perder ante el Yak-3. Durante 1943 y 1944 las misiones
principales de los Yak-3 eran escoltar a los bombarderos Ilyushin Il-2 y
Petlyakov Pe-2 hacia sus objetivos, una táctica que usaron muy a menudo fue el
ataque de los Yak-3 a los aeródromos de la Luftwaffe antes de que lo hicieran
los bombarderos, así podían dedicarse a destruir el mayor número de cazas en
tierra o al despegue. A lo largo de la mitad de la guerra el Yak-3 también fue
empleado para el apoyo a la infantería en Ucrania, Bielorrusia, Prusia Oriental
o Polonia.
El
Yak-3 a pesar de ser un buen avión, únicamente era superior a la Luftwaffe
cuando volaba por debajo de los 4.000 metros de altura, si lo hacía más alto
los cazas alemanes podían derribarlo con facilidad.
Durante
el tiempo que estuvo en servicio el Yak-3 fue destinado también a encuadrar a
la escuadrilla soviética Niemen-Normandie formada por pilotos franceses
exiliados de Francia, esta escuadrilla francesa consiguió derribar en el
conflicto 119 aviones alemanes, al final de la guerra Iósif Stalin regaló todos
los Yak-3 a los pilotos franceses que regresaron a Francia pudiendo seguir
disfrutando del aparato ya en su país, la escuadrilla voló por última vez
victoriosamente sobre el Arco de Triunfo.
La
escuadrilla Warszawa de pilotos polacos huidos de Polonia tuvo también como
aviones a los Yak-3. La última misión del Yak-3 fue la ofensiva soviética en
Manchuria contra Japón, en ese escenario los cazas soviéticos tuvieron la
oportunidad de enfrentarse en algunas ocasiones con los aviones japoneses. A
finales de 1945 el Yak-3 fue retirado del servicio militar en toda la Unión
Soviética.
Variantes
- Yak-3: Primera versión de producción, cuyas entregas a la Fuerza Aérea Soviética comenzaron en julio de 1944.
- Yak-3 (VK-107A): Modelo equipado con Motores Klimov VK-107A que proporcionaban 1.650 CV (1.230 kW) y 2 Cañones Berezin B-20 de 20 mm. Se construyeron 48 unidades fabricadas íntegramente de metal entre 1945 y 1946.
- Yak-3 (VK-108): Prototipo equipado con un Motor Klimov VK-108 de 1.850 CV (1.380 kW) y armado con un Cañón Nudelman-Suranov NS-23 de 23 mm. En pruebas llegaba a alcanzar 745 km/h a 6.290 m, convirtiéndose en la variante más rápida. Otro Yak-3 fue equipado con el mismo motor y 2 Cañones Berezin B-20 de 20 mm, obteniendo similares resultados.
- Yak-3T: Versión anticarro equipada con un Cañón Nudelman N-37 de 37 mm, y dos Ametralladoras Berezin B-20S de 20 mm. La cabina estaba desplazada 40 cm hacia atrás para compensar el peso frontal del avión. No pasó de la fase de prototipo.
- Yak-3T-57: Un único avión Yak-3T equipado con un Cañón OKB-16-57 de 57 mm.
- Yak-3P: Unos pocos ejemplares equipados con tres Cañones Berezin B-20 de 20 mm y dos Ametralladoras UBS de 12,7 mm.
- Yak-3RD (o Yak-3D): Adaptación experimental de aviones de serie con el fin de que recibieran en su sección de cola un Motor cohete Glushko RD-1.
- Yak-3V: Variante de alta cota, con alas de mayor envergadura.
- Yak-3PD: Puesto en vuelo con el Motor Experimental sobrealimentado Klimov VK-106. Estaba previsto que incorporase cabina presurizada.
- Yak-3U: Un avión reconstruido con un Motor Radial ASh-82FN y dos Cañones Berezin B-20 de 20 mm.
- Yak-3TK: Versión propulsada por el Motor Klimov VK-107A, evaluada en 1945 con un turbocompresor accionado por los gases de escape.
- Yak-3UTI: Desarrollado como entrenador de conversión a finales de 1945, con Motor Radial ASh-21. Pasó a denominarse Yakovlev Yak-11.
Usuarios
- Francia: Ejército del Aire francés (Escuadrón de Caza Normandie-Niemen).
- Polonia: Fuerza Aérea Polaca.
- Unión Soviética: Fuerza Aérea Soviética.
- Yugoslavia: Fuerza Aérea Yugoslava
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 111 (1944–1948)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 113 (1945–1948)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 112 (1945–1948)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 254 (1944–1948)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 83 (1948–1952)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 116 (1948–1952)
- Regimiento
de Aviación Mixto Nº 85 (1949–1952)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 198 (1949-1952)
- Regimiento
de Aviación de Combate Nº 202 (1949-1950).
Especificaciones técnicas
País:
Unión Soviética.
Tipo:
Caza.
Fabricante:
Yakovlev.
Diseñador:
Aleksandr Sergéyevich Yákovlev.
Primer
Vuelo: 12 de abril de 1941.
Introducido:
1944.
Retirado:
1952.
Producción:
1944 - 1946.
Construidos:
4.848 Ejemplares.
Desarrollo
del: Yakovlev Yak-1.
Desarrollado:
Yakovlev Yak-11 y del Yakovlev Yak-15.
Tripulación:
1 Tripulantes.
Longitud:
8,50 m.
Envergadura:
9,20 m.
Altura:
2,39 m.
Superficie
Alar: 14,85 m².
Peso en
Vacío: 2.105 kg.
Peso
Máximo al Despegue: 2.692 kg.
Planta
Motriz: Un Motor Lineal Klimov M-105PF-2 V12 refrigerado por líquido. Potencia:
1.120 kW 1.620 HP. Hélices: Un Hélice Tripala.
Velocidad
Máxima Operativa (Vno): 655 km/h.
Alcance:
650 km.
Techo
de Servicio: 10.700 m.
Régimen
de Ascenso: 18,5 m/s.
Carga
Alar: 181 kg/m².
Potencia/Peso:
0,36 kW/kg 0,22 HP/lb.
Armamento
Ametralladoras:
2 Ametralladoras Berezin UBS de 12,7 mm.
Cañones:
1 Cañón ShVAK de 20 mm.
Fuente: https://www.lasegundaguerra.com
