El
Petliakov Pe-8, también conocido como TB-7 fue un bombardero pesado de largo
alcance soviético utilizado durante la Segunda Guerra Mundial y el único
bombardero cuatrimotor moderno construido por la URSS durante la guerra.
Diseño
y desarrollo
El
desarrollo del Pe-8 fue iniciado en la OKB de Túpolev como ANT-42 para cumplir
con un requerimiento emitido en julio de 1934. Monoplano de ala media
cantilever y construcción enteramente metálica, a excepción del revestimiento
textil de las superficies de mando, el ANT-42, como por entonces se le conocía,
presentaba tren clásico retráctil en el que solo se escamoteaban las unidades
principales. La planta motriz prevista constaba de cuatro motores de
implantación alar con un sobrecompresor instalado en el interior del fuselaje,
pero cuando el prototipo voló por primera vez, el 27 de diciembre de 1936, el
sobrecompresor no estaba disponible, de modo que el ANT-42 fue propulsado por
cuatro motores lineales en V Mikulin M-100 de 1.100 cv unitarios.
El
segundo prototipo ANT-42 estuvo en el aire el 26 de julio de 1938; este aparato
contaba con varias mejoras, como un sobrecompresor ATsN-2 accionado por uno de
sus cuatro motores M-100A. Su tripulación consistía en 11 hombres y su
armamento comprendía una ametralladora ShKAS de 7,62 mm en la torreta dorsal
eléctrica y otra en la caudal, otra arma similar (más tarde dos) en la torreta
de proa y una posición de tiro en la sección trasera de cada góndola interna
motriz, a las que se accedía por el ala, y estaban dotadas con una
ametralladora de 12,7 mm. La carga estándar de bombas ascendía a seis de 100 kg
o cuatro de 250 kg, si bien contra objetivos cercanos podían llevarse hasta
4.000 kg de bombas.
La
construcción de los cinco aviones de preproducción fue autorizada en abril de
1937, pero la totalidad del programa estuvo a punto de concelarse también por
esas fechas. Sin embargo, la producción fue finalmente aprobada en 1939 bajo la
designación TB-7; los cinco aparatos de preserie diferían del ANT-42 por no contar
con la instalación central del sobrecompresor ATsN y por la presencia de cuatro
motores sobrealimentados AM-35. Además, se introdujeron varias mejoras en la
célula: las entregas de los aparatos de preserie comenzaron en mayo de 1940.
Las prestaciones con la planta motriz AM-35 resultaron poco satisfactorias, lo
que llevó a la evaluación de varias alternativas. En octubre de 1940 se eligió
como planta motriz estándar el motor diésel ASh-40 de 1.400 cv. No obstante,
esta solución no dio tampoco buenos resultados, de modo que se siguió
utilizando el AM-35A de 1.350 cv nominales hasta que se le pudo reemplazar por
el diésel ACh-30B de 1.500 cv, que equipó a los aparatos ya en servicio.
Únicamente
entre 93 y 96 aparatos (incluidos dos prototipos) fueron construidos entre 1936
al 1944, otras fuentes, señalan 79 aparatos incluidos los prototipos, con el
cese de la producción en octubre de 1941; esto, parece indicar que únicamente
se produjeron aviones de reemplazo a partir de 1940. Los aviones iniciales,
llevaban motores diésel Charomski M-30B/ACh-30B, o M-40/ACh-40 y los aviones
posteriores a 1940, portaban motores radiales Shvetsov ASh-82FN de 1.700 cv,
debido a la baja disponibilidad de los motores AM-35A. Ninguna de estas
variantes, tuvo el éxito de la versión original, ya que, aunque el motor
diésel, daba unas peores prestaciones, era mucho más confiable. Una prueba de
éxito del diseño, es que los ejemplares que sobrevivieron a la Segunda Guerra
Mundial, estuvieron activos hasta finales de la década de 1950, a pesar de
estar ya disponible el Tupolev Tu-4.
Desde
un punto de vista técnico, el Pe-8 era notable porque tenía como antes se
comenta, ametralladoras defensivas instaladas en la parte posterior de las
barquillas de los motores; éstas fueron suprimidas cuando las barquillas fueron
reconstruidas para acomodar los motores radiales.
Historia
operacional
La
URSS no tenía inicialmente planes para el bombardeo estratégico, y solo unos
pocas incursiones se realizaron sobre Alemania; a comienzos de agosto de 1941,
pocas semanas después del ataque alemán sobre la Unión Soviética, 18 aparatos
de la 81 DBAD (División de Bombardeo de Largo Alcance) bombardearon Berlín , en
la noche del 7 al 8 de agosto, pero un accidente sufrido por uno de ellos al
despegar, a causa de un fallo de motor, y el hecho de que otros ocho tuviesen
que realizar aterrizajes de fortuna por la misma causa aconsejó la suspensión
del empleo de la solución diésel. Por entonces, la designación TB-7 había sido
abandonada en favor de la Pe-8.
Muchos
de los ataques de Pe-8 sobre Berlín, fueron testimoniales, con solo un puñado
de aparatos. Fueron utilizados también en el papel de bombardero táctico en el Este
de Europa en apoyo a las fuerzas de tierra en Batalla de Stalingrado y Kursk.
El Pe-8 equipó en inicio un único regimiento de bombarderos, el 432 BAP (ON)
(432 Regimiento de bombardeo especial) y una unidad de reserva, la 433; que
fueron organizados posteriormente en los regimientos de bombardeo 746 y 890.
Los
aparatos supervivientes fueron empleados a partir de febrero de 1943 en
bombardeos de objetivos específicos, empleando las enormes bombas FAB-5000NG de
5.000 kg.
Fue
un Pe-8 con motores AM-35 el que transportó en un viaje de ida y vuelta entre
el 19 de mayo al 13 de junio al ministro de asuntos exteriores Molotov y su
séquito desde Moscú hasta Londres y Washington DC para las conversaciones sobre
la apertura de un segundo frente contra la Alemania nazi: el Desembarco de
Normandía, en su retorno, cruzó a través del espacio aéreo controlado por
Alemania, sin que se produjeran incidentes.
En
la posguerra, siguieron en activo unos 30 Pe-8, utilizados en una gran variedad
de cometidos, incluido su empleo como banco de prueba para motores; en 1952,
dos P-8 llevaron a cabo el establecimiento de una estación en el Ártico, de la
que regresaron a Moscú llevando a bordo al equipo de investigadores, cubriendo
5.000 km sin escalas.
Operadores
Unión
Soviética: Fuerza Aérea Soviética
Especificaciones
técnicas
Tipo:
Bombardero pesado de largo alcance
Fabricante:
Petliakov
Diseñado
por: Vladimir Petliakov
Primer
vuelo: 27 de diciembre de 1936
Introducido:
Mayo de 1940
Estado:
Retirado
Usuario:
Unión Soviética, Fuerza Aérea Soviética
Producción:
1936 - 1941
Nº
construidos: 93
Tripulación:
11
Longitud:
23,59 m
Envergadura:
39,1 m
Altura:
6,2 m
Superficie
alar: 188,7 m²
Peso
vacío: 18.400 kg (
Peso
cargado: 27.000 kg
Peso
máximo al despegue: 36.000 kg
Planta
motriz: 4 motores Mikulin AM-35A, V12 enfriados por líquido. Potencia: 993 kW
(1 331 HP; 1 350 CV) cada uno.
Velocidad
máxima operativa (Vno): 443 km/h
Alcance:
3.600 km
Techo
de vuelo: 9.300 m
Régimen
de ascenso: 5,9 m/s
Carga
alar: 143 kg/m² 29 lb/ft²
Potencia/peso:
140 W/kg
Armamento
2
ametralladoras Berezin UBT de 12,7 mm (góndolas de los motores). 2
ametralladoras ShKAS de 7,62 mm (torreta frontal).
2
cañones automáticos ShVAK de 20 mm (torreta dorsal y torreta de cola)
Más
de 4.000 kg (8.800 lb) de bombas
Podía
transportar una bomba FAB-5000NG de 5.000 kg (11.000 lb).
Fuente:
https://en.wikipedia.org
