Nació:
El 21 de diciembre de 1914 en Mühlheim am Main, Imperio Alemán
Murió:
El 11 de junio de 1950 a los 35 años en Nürburgring, Alemania Occidental
Lealtad:
Alemania nazi
Servicio/
sucursal: Fuerza Aérea
Años de
servicio: 1936–45
Rango:
Mayor
Unidades:
JG 77
JG 5
JG 7
Comandos
ejercidos:
II./ JG
5
I./ JG
5
I./ JG
7
JG 7
Batallas/guerras:
Segunda
Guerra Mundial
Frente
Oriental
Guerra
de continuación
Frente Occidental
Invasión
de Normandía
Defensa
del Reich
Premios:
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble
Otro
trabajo: Corredor de autos
Theodor
Weissenberger fue un aviador militar de la Luftwaffe alemana durante la Segunda
Guerra Mundial y un as de combate acreditado con 208 aviones enemigos
derribados en 375 misiones de combate. La mayoría de sus victorias fueron
reclamadas cerca del Océano Ártico en el sector norte del Frente Oriental, pero
también obtuvo 33 victorias en el Frente Occidental. Reclamó ocho de estas
victorias sobre los aliados occidentales mientras volaba el avión de combate
Messerschmitt Me 262.
Nacido
en Mühlheim am Main en el Imperio alemán, Weissenberger, que había sido piloto
de planeadores en su juventud, se ofreció como voluntario para servir en la
Luftwaffe de la Alemania nazi en 1936. Después del entrenamiento de vuelo, fue
destinado al escuadrón de caza pesado de Jagdgeschwader 77 ( JG 77—77ª Ala de
Caza) en 1941. Obtuvo su primera victoria aérea sobre Noruega el 24 de octubre
de 1941. Después de 23 victorias aéreas como piloto de caza pesado, recibió la
Cruz Alemana en Oro y luego fue destinado a Jagdgeschwader 5 (JG 5— 5ª Ala de
Caza) en septiembre de 1942. Allí recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de
Hierro el 13 de noviembre de 1942 después de 38 victorias aéreas.
En
junio de 1943, Weissenberger fue nombrado Staffelkapitän de 7. Staffel de JG 5.
Después de su victoria aérea número 112, recibió la Cruz de Caballero de la
Cruz de Hierro con hojas de roble el 2 de agosto de 1943. Fue nombrado Staffelkapitän
de 6. Staffel en septiembre. 1943 y en marzo de 1944 se le dio el mando del II.
Grupo del JG 5 que operaba en misiones de Defensa del Reich . En junio de 1944
tomó el mando del I. Grupo del JG 5 que defendía contra la invasión de
Normandía. Weissenberger reclamó 25 victorias aéreas en este teatro, que
incluyó su victoria número 200 el 25 de julio de 1944.
Después
del entrenamiento de conversión al caza a reacción Me 262, fue nombrado
comandante del I. Grupo de Jagdgeschwader 7 "Nowotny" (JG 7—7ª Ala de
Caza), la primera ala de caza a reacción operativa del mundo, en noviembre de
1944. Ascendido a Mayor, tomó el mando del JG 7 "Nowotny" como
Geschwaderkommodore en enero de 1945, cargo que ocupó hasta el final de las
hostilidades.
Murió
en un accidente de carrera de autos el 11 de junio de 1950 en Nürburgring.
Primeros
años y carrera
Weissenberger,
hijo del propietario de un vivero de plantas, nació el 21 de diciembre de 1914
en Mühlheim am Main en el Gran Ducado de Hesse del Imperio Alemán. Tenía un
hermano, Otto, que también se desempeñó como piloto en la Luftwaffe.
Como
piloto de planeador con la Asociación Alemana de Deportes Aéreos, realizó su
vuelo inaugural el 16 de noviembre de 1935. El 20 de julio de 1941 registró su
vuelo número 645 como piloto de planeador, en total 196 horas y 46 minutos de
vuelo. La mayoría de estos vuelos se realizaron como instructor sobre las
montañas Rhön, Silesia y Baviera.
Se
incorporó al servicio militar de la Luftwaffe con la 2./
Flieger-Ersatz-Abteilung 14 (2ª Compañía de la Unidad de Reemplazo de Aviadores
14) en Detmold el 19 de octubre de 1936. Allí fue ascendido a Feldwebel de las
Reservas el 1 de diciembre de 1940.
Segunda
Guerra Mundial
Weissenberger
fue destinado a una unidad de primera línea el 27 de agosto de 1941, casi dos
años después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Su unidad, la 1.(Z)/
Jagdgeschwader 77 (JG 77—77ª Ala de Caza) era un Zerstörer (Z— caza pesado o
destructor) Staffel (escuadrón) que volaba el bimotor, hasta tres asientos,
Messerschmitt Bf 110. La unidad estaba estacionada en Noruega, operando en el
área de Murmansk en apoyo de las operaciones finlandesas contra la Unión
Soviética durante la Guerra de Continuación. Alemania consideró sus operaciones
en la región como parte de sus esfuerzos generales de guerra en el Frente
Oriental, y proporcionó a Finlandia apoyo material crítico y cooperación
militar. Allí voló su primera misión de combate de la guerra el 13 de
septiembre de 1941.
Guerra
en el Frente Ártico
Weissenberger
reclamó su primera victoria aérea, un caza biplano Polikarpov I-153, el 24 de
octubre de 1941 y recibió la Cruz de Hierro de 2ª clase el 6 de noviembre de
1941. Fue ascendido a Oberfeldwebel de las Reservas el 1 de febrero de 1942.
Durante esta fase de su carrera militar, a menudo se metía en problemas con sus
superiores por su falta de disciplina. Algunas veces sus camaradas tuvieron que
intervenir para salvarlo del castigo. El 24 de enero de 1942, Weissenberger y
el Oberleutnant Max Franzisket volaron en una misión de ataque terrestre contra
la línea ferroviaria Kirov. Weissenberger reclamó un Polikarpov I-18 derribado
a las 13:35, aproximadamente 4 kilómetros (2,5 millas) al noroeste de la
estación de tren de Bojaskoje. A las 13:40, reclamó el derribo de un Hawker
Hurricane, su tercera victoria aérea.
En
febrero de 1942, voló principalmente en misiones de caza de escolta para los
bombarderos Junkers Ju 87 y Ju 88 que atacaban los puertos de Ferosero,
Polyarnoye, la actual Polyarny y Murmansk. Weissenberger recibió la Cruz de
Hierro de Primera Clase el 17 de febrero de 1942. El 25 de febrero reclamó el
derribo de dos Hurricane más a las 11:15 y 11:22, su cuarta y quinta victoria.
Su Staffel fue redesignado como 10. (Z) de Jagdgeschwader 5(JG 5—5ª Ala de Caza)
el 16 de marzo de 1942 y subordinado al JG 5. En abril de 1942 obtuvo ocho
victorias, tres de las cuales fueron derribadas el 15 de abril durante dos
misiones de combate al oeste de Murmansk. El 25 de abril a las 07:20,
Weissenberger despegó de Kirkenes para una misión de intercepción de emergencia
contra 20 bombarderos soviéticos Petlyakov Pe-2 . Derribó dos bombarderos antes
de que su avión fuera alcanzado por el fuego defensivo. El motor derecho
comenzó a arder y se vio obligado a retirarse del enemigo. Volviendo a las
líneas alemanas, hizo un aterrizaje de barriga seguro.
Weissenberger
se convirtió en un "as en un día" por primera vez el 10 de mayo de
1942 cuando derribó cinco aviones enemigos, victorias aéreas 14-18, entre las
16:45 y las 16:57 mientras estaba en una misión de escolta Ju 87. Estas
victorias se reclamaron sobre aviones del 2 Gvardeyskiy Smeshannyy Aviatsionny
Polk (2 GSAP - 2a División de Aviación Compuesta de la Guardia Soviética), que
perdió diez Hurricane destruidos y tres dañados. Reclamó su vigésima victoria
el 15 de mayo cuando derribó un Hurricane a 4 km (2,5 millas) al oeste de
Murmansk. En junio de 1942, el JG 5 fue aumentado por otro grupo, el VI. Grupo
(4º Grupo) bajo el mando del Hauptmann Hans Kriegel. Esto llevó a una serie de
redesignaciones de Staffel. El 10 de Weissenberger. (Z) Staffel pasó a llamarse
13. (Z) Staffel y permaneció subordinado al JG 5. Pasó de la fuerza de reserva
al servicio activo y fue ascendido a Teniente (Segundo Teniente) el 1 de julio
de 1942. A principios de septiembre fue trasladado al 6. Staffel de JG 5, ahora
pilotando el caza Messerschmitt Bf 109 de un solo motor y un solo asiento. Para
esta fecha, Weissenberger, como piloto de Zerstörer, había obtenido 23
victorias aéreas además de 15 locomotoras, 2 instalaciones FLAK, una estación
de radio, una estación de ferrocarril y otros objetivos terrestres destruidos y
recibió la Cruz Alemana en Oro el 8 de septiembre de 1942.
Cruz de
Caballero de la Cruz de Hierro
En ese
momento, el 6. Staffel en ese momento tenía su sede en Petsamo, actual Pechenga
en Murmansk Oblast, Rusia. Weissenberger despegó en su primera misión de
combate Bf 109 a las 14:00 horas del 15 de septiembre de 1942 después de pasar
unos días familiarizándose con el avión de combate monomotor. La misión, compuesta
por 10 cazas Bf 109 del 6. Staffel, era una patrulla aérea de combate en las
cercanías de Murmashi. El vuelo encontró aviones enemigos y Weissenberger
presentó reclamos sobre dos Curtiss P-40 Warhawk Lend-Lease. Los cazas fueron derribados
a las 14:31 y 14:33. Estas fueron sus primeras victorias reclamadas en el Bf
109, llevando su total a 25 victorias. Una semana después, el 22 de septiembre,
Weissenberger y el 6. Staffel patrullaban nuevamente el espacio aéreo cerca del
aeródromo soviético en Murmashi. Durante esta misión, obtuvo tres victorias
aéreas más, sobre Hurricane derribados entre las 14:59 y las 15:05.
El 27
de septiembre de 1942, Weissenberger obtuvo cinco victorias en el transcurso de
dos misiones de combate. Durante la primera misión, derribó un Bell P-39
Airacobra a las 11:36. En su segunda misión, que comenzó a las 15:00, se
encontró con una formación de aproximadamente 30 aviones, reclamando cuatro
Hurricane derribados entre las 15:49 y las 15:56, un espacio de tiempo de siete
minutos. Este logro de "as en un día" llevó su total a 33 victorias
aéreas. El 22 de octubre de 1942, Weissenberger se encargó de la protección de
cazas para un avión de reconocimiento. El motor de su Bf 109 F-4 se detuvo
justo al oeste de Murmansk. Se las arregló para llevar su avión de regreso a
las líneas alemanas antes de saltar. Fue recogido ocho horas después por una
Gebirgsjäger, patrulla de infantería de montaña y llevado de vuelta a su
Staffel. Después de este evento se le dio una semana de descanso. Regresó al
combate el 30 de octubre de 1942 y durante dos misiones de combate volvió a
alcanzar el estatus de "as en un día". Obtuvo tres victorias en su
primera misión y dos P-40 a las 15:00 y 15:06 en su segunda misión del día.
Esto llevó su total a 38 victorias aéreas y fue honrado con la presentación de
la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 13 de noviembre de 1942. Ese día,
Feldwebel Heinrich Bartels del 8. Staffel de JG 5 También fue condecorado con
la Cruz de Caballero.
Después
de las vacaciones de invierno, Weissenberger obtuvo 33 victorias más entre el 6
y el 28 de marzo de 1943. A menudo logró múltiples victorias por día; seis
reclamaciones el 10 de marzo, victorias 43 a 48 el 10 de marzo, victorias 49 a
53 el 12 de marzo y números 54 a 57 el 13 de marzo. Una misión de ataque
terrestre contra el aeródromo de Salmiyarvi el 28 de marzo fue su última acción
del mes. Weissenberger reclamó el derribo de tres P-39 durante esta misión,
pero él mismo fue alcanzado por fuego antiaéreo y tuvo que realizar un
aterrizaje forzoso. Fue recogido y devuelto por un Fiesler Fi 156
"Storch". El 13 de abril de 1943, un vuelo de cinco aviones del 6.
Staffel reclamó 18 aviones soviéticos destruidos sin pérdidas. Seis de los
aviones enemigos fueron acreditados a Weissenberger, derribados entre las 17:05
y las 17:16. Esto llevó su puntuación a 77 victorias aéreas. El 13 de mayo,
reclamó la destrucción de cuatro P-39, lo que representa las victorias 83 a 86,
y fue ascendido a Oberleutnant el 1 de junio de 1943.
Hojas
de Roble a la Cruz de Caballero
Weissenberger
reclamó otras cinco victorias el 8 de junio de 1943 al norte de Murmansk entre
las 17:15 y las 17:23. Esto llevó su puntaje a 91 victorias aéreas y el 15 de
junio fue nombrado Staffelkapitän (Líder de escuadrón) del 7. Staffel del JG 5.
En el período del 15 de junio al 4 de julio, el 7. Staffel obtuvo 122 victorias
aéreas bajo su liderazgo. Los combates más intensos se produjeron el 22 de
junio en el Frente de Karelia, durante los cuales su Staffel obtuvo 13
victorias, de las cuales tres fueron Hurricane derribados por Weissenberger. Un
día después, volvió a reclamar el derribo de tres aviones, con las victorias 95
a 97.
El 4 de
julio de 1943, Weissenberger condujo al 7. Staffel a 16 victorias aéreas,
mientras proporcionaba cobertura de combate para un grupo de trabajo naval
alemán que partía. Primero, Weissenberger reclamó un avión de reconocimiento
Pe-2 derribado a las 21:07. A las 21:50 se detectó un vuelo de 25 a 30
bombarderos enemigos y torpederos. Weissenberger reclamó un Ilyushin Il-2
"Sturmovik" a las 21:54, su victoria aérea número 100. Fue el piloto
número 43 de la Luftwaffe en alcanzar la marca del siglo. El Staffel regresó a
su aeródromo a las 22:19 sin haber sufrido pérdidas durante el encuentro. Solo
Weissenberger había obtenido siete victorias durante esta misión, lo que llevó
su total a 104 victorias.
Logró
el estatus de "as en un día" por cuarta vez el 25 de julio de 1943,
reclamando las victorias aéreas números 108 a 112. Después de su victoria
número 112, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de
Roble el 2 de agosto de 1943, el miembro número 266 de la Wehrmacht en recibir
este honor. La presentación fue realizada por Adolf Hitler en Wolf's Lair, el
cuartel general de Hitler en Rastenburg, actual Kętrzyn en Polonia. Hauptmann
Egmont Prinz zur Lippe-Weißenfeld, Hauptmann Manfred Meurer, Hauptmann Heinrich
Ehrler, Oberleutnant Joachim Kirschner, Hauptmann Werner Schröer también
recibieron las Hojas de Roble, y el Mayor Helmut Lent recibió las Espadas de su
Cruz de Caballero con Hojas de Roble.
Weissenberger
fue puesto al mando del 6. Staffel el 14 de septiembre de 1943 y en octubre y
noviembre agregó cinco victorias más a su puntuación, cuatro de las cuales se
lograron el 3 de noviembre sobre la península de Rybachy. A fines de 1943, el II.
Grupo (segundo grupo) recibió la orden de trasladarse más al sur al frente
cerca de Nevel, Leningrado y el lago Ilmen. Tras trasladarse desde Pskov, el 6.
Staffel llegó a su nuevo aeródromo en Idritsa el 11 de noviembre de 1943 y
volvió a estar en acción el 17 de noviembre. En enero de 1944, el II. Grupo
estaba subordinado a la Luftflotte 2(2ª Flota Aérea) en el sector medio del
Frente Oriental en apoyo de las batallas defensivas en Vitebsk. El Staffel voló
en misiones de combate desde Orsha y Polotsk. Entre las 10:50 y las 10:58 del 1
de febrero de 1944, Weissenberger logró su quinto "as en un día",
elevando su total a 124. El 28 de febrero, reclamó su victoria aérea número
140.
A fines
de febrero de 1944, el II. Grupo se mudó nuevamente a Polotsk y luego a
Jakobstadt, la actual Jēkabpils en Letonia, y el 16 de marzo Weissenberger
reclamó su victoria número 141. Entre sus cuatro victorias reclamadas el 20 de
marzo se encuentran tres aviones de ataque a tierra Il-2. El 25 de marzo de
1944, otro logro de "as en un día" vio su aumento total a 153
victorias aéreas. A fines de marzo de 1944, el II. Grupo fue trasladado al
extremo norte nuevamente y tenía su base en Alakurtti. Aquí se defendieron
contra la Ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk.
Weissenberger
fue nombrado Gruponkommandeur (comandante de grupo) del II. Grupo de JG 5 el 26
de marzo de 1944, sucediendo al Hauptmann Horst Carganico que fue trasladado.
El mando del 6. Staffel pasó al Oberleutnant Ernst Scheufele. Reclamó tres aviones derribados el 4 de abril,
y cuatro más el 9 de abril, llevando sus victorias de 159 a 162. A finales de
abril de 1944, el II. Grupo se trasladó a Jakobstadt, retirándose del Frente
Ártico por última vez. El 17 de mayo obtuvo las victorias 169 a 172 y al día
siguiente derribó tres Yakovlev Yak-9, llevando su total a 175. Estas fueron
sus últimas victorias en el Frente Oriental. A fines de mayo de 1944, el II. Grupo
fue transferido a las funciones de Defensa del Reich y se trasladó al aeródromo
de Gardelegen en Alemania.
Combate
en el frente occidental
Weissenberger
fue ascendido a Hauptmann el 1 de junio de 1944. El 3 de junio llegó a
Herzogenaurach para asumir el mando del I. Grupo (1er Grupo) del JG 5. El ex Gruponkommandeur
Major Horst Carganico había muerto en un accidente aéreo el 27 de mayo de 1944.
Tres días después de que Weissenberger asumiera el mando, comenzó la invasión
aliada de Normandía. Para contrarrestar la invasión, elementos del I./JG 5
fueron transportados a Francia en tren esa tarde. El personal de tierra voló en
Junkers Ju 52 a su aeródromo en Montdidier, 35 km (22 millas) al sur de Amiens.
Al día siguiente, Weissenberger tomó el I. Grupo en combate, logrando el estatus
de "as en un día" una vez más en su primer día de combate en el
frente occidental . Su victoria número 176 fue sobre un Republic P-47
Thunderbolt derribado a las 09:05. Afirmó que otros dos P-47 fueron derribados
20 minutos después. El I. Grupo fue revuelto nuevamente por la tarde, lo que
resultó en un combate aéreo con aproximadamente 12 P-47 cerca de Beauvais.
Durante el transcurso de este encuentro, que terminó a las 17:39, Weissenberger
reclamó el derribo de dos P-47.
El 8 de
junio llegaron a Montdidier los últimos elementos del I. Grupo, completando la
unidad. Por la noche, Weissenberger volvió a reclamar el derribo de dos P-47,
sus victorias aéreas 181 y 182. El aeródromo de Montdidier fue objeto de un
fuerte ataque con cazabombarderos el 11 de junio, seguido de otro ataque el 12
de junio que provocó daños significativos en el aeródromo. El 12 de junio,
Weissenberger presentó una demanda por tres victorias aéreas. Junto con su
compañero de ala, Unteroffizier (Sargento) Alfred Tichy, despegó a las 06:00 y
durante 12 minutos derribó tres P-47. Después de su primera victoria, Tichy
murió en acción, estrellándose cerca de Évreux. A las 07:02, Weissenberger
derribó su tercer P-47 del día, pero su Bf 109 G-5 (número de fábrica 110256)
fue alcanzado en el motor y lo obligó a saltar cerca de Saint André. El
aeródromo de Montdidier quedó inservible y el I. Grupo se vio obligado a
trasladarse. Primero se trasladó a Péronne, luego a Chauny, un aeródromo
improvisado entre Noyon y Tergnier. Los constantes ataques contra los
aeródromos alemanes obligaron a otro traslado en julio de 1944, esta vez a
Frières en las inmediaciones de Laon.
El II. Grupo
voló una patrulla aérea de combate el 6 de julio de 1944, lo que resultó en la
reclamación de tres Lockheed P-38 Lightning destruidos. A Weissenberger se le
atribuyeron dos de estas victorias, la primera a las 08:48 y la segunda a las
08:49, ambas derribadas al sur de Cambrai. Al día siguiente, el Grupo despegó
rumbo al espacio aéreo al sur de Rosières, donde se enfrentó a una formación de
15 a 20 P-47. Durante este encuentro, Weissenberger obtuvo tres victorias, las
números 188 a 190. El Grupo recibió unos días de descanso y el 13 de julio
recibió la orden de operar contra los cazabombarderos enemigos que atacaban las
posiciones alemanas en el área Rouen – Bernay – Évreux. Durante esta misión,
derribó un Hawker Typhoon a las 18:24 cerca de Trouville y otro, dos minutos
después. Luego se les asignó una misión de cazabombardero el 14 de julio,
atacando posiciones enemigas cerca de Caen. Después de una serie de ataques
terrestres, ellos mismos fueron atacados por numerosos Supermarine Spitfire y
P-47. Volando a una altura de 10 metros (33 pies), Weissenberger logró derribar
un Spitfire 5 km (3,1 millas) al sur de Bayeux.
El
comandante general de II. Jagdkorps (2º Cuerpo de Cazas), Generalleutnant
Alfred Bülowius, acompañado por Oberstleutnant Herbert Ihlefeld inspeccionó al II.
Grupo en su aeródromo en Frières el 15 de julio de 1944. El 17 de julio,
Weissenberger dirigió su Grupo en una serie de misiones en el área de combate
cerca de Caen sin encontrar ningún avión enemigo. En su última misión del día,
habiendo despegado a las 19:00 horas, se encontraron con cazabombarderos
enemigos cerca de Caen – Le Mesnil. Durante el combate aéreo, el Grupo perdió a
tres pilotos sin ningún éxito para ellos. El 19 de julio de 1944, el I. Grupo se
encargó de volar la cubierta superior para Jagdgeschwader 2
"Richthofen" y Jagdgeschwader 26 "Schlageter". Durante esta
misión, Weissenberger obtuvo cuatro victorias aéreas. A las 20:22 derribó su
primer Typhoon de la misión al norte de Lisieux, otro Typhoon un minuto después
y el tercero a las 20:25 al noroeste de Cormeilles. Su cuarta victoria fue
sobre un P-51 Mustang norteamericano, derribado a las 20:35 cerca de Charleval.
El 25
de julio de 1944, al Grupo se le encomendó nuevamente una misión de patrulla
aérea de combate en el área metropolitana de Caen. Weissenberger recibió la
orden de despegar a las 10:30 y a las 11:00 avistaron Spitfire en las cercanías
de Rouen. En el encuentro aéreo que siguió a una altitud de 3.800 m (12.500
pies), Weissenberger derribó un Spitfire 15 km (9,3 millas) al sur de Rouen.
Esta fue su victoria aérea número 199. Dos minutos después, a las 11:02,
derribó a su oponente número 200. Weissenberger dejó el Grupo el 30 de julio de
1944 y se fue de vacaciones a Bad Wiessee.
Su I. Grupo
fue retirado del combate y trasladado a Wunstorf para un período de descanso y
entrenamiento de conversión al Bf 109 G-14. El personal de tierra fue
trasladado al II. Grupo de Jagdgeschwader 6 (JG 6—6ª Ala de Caza). El entrenamiento
de conversión terminó en octubre de 1944 y el I. Grupo se disolvió poco después
y se convirtió en el III. Grupo (3er Grupo) del JG 6 el 14 de octubre. El 24 de
octubre de 1944, Weissenberger fue enviado a Königsberg in der Neumark, actual
Chojna en Polonia. En Königsberg, se le dio el mando del recién formado I. Grupo
de Jagdgeschwader 7"Nowotny" (JG 7—7ª Ala de Caza).
Volando
el Messerschmitt Me 262
El JG 7
"Nowotny" fue la primera Ala de caza a reacción operacional en el
mundo y recibió su nombre de Walter Nowotny, quien murió en acción el 8 de
noviembre de 1944. Nowotny, un piloto de combate acreditado con 258 victorias
aéreas y ganador de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de
roble, espadas y diamantes, había estado evaluando el avión a reacción
Messerschmitt Me 262 en condiciones operativas. El JG 7 "Nowotny"
estaba equipado con el Me 262, un avión fuertemente armado y más rápido que
cualquier caza aliado. El General de la Fuerza de Combate Adolf Galland
esperaba que el Me 262 compensaría la superioridad numérica de los Aliados. El
12 de noviembre de 1944, el Oberkommando der Luftwaffe (OKL, Alto Mando de la
Fuerza Aérea) ordenó que el JG 7 "Nowotny" estuviera equipado con el
Me 262. Galland nombró al Oberst Johannes Steinhoff como su primer
Geschwaderkommodore (Comandante de ala).
El JG 7
"Nowotny" se formó inicialmente con el Stab (unidad de cuartel
general) y el III. Grupo en Brandeburgo - Briest de los restos del Comando
Nowotny. El I. Grupo se creó el 27 de noviembre a partir de pilotos y personal
del II. Grupo de Jagdgeschwader 3 "Udet" (JG 3—3ª Ala de Caza) y se
colocó bajo el mando de Weissenberger. Los capitanes de escuadrón designados
por Weissenberger en el I. Grupo fueron el Oberleutnant Hans Grünberg, el
Oberleutnant Fritz Stehle y el Oberleutnant Hans Waldmann, al mando de los 1.–3.
escuadrones respectivamente.
El día
de Año Nuevo de 1945, Weissenberger se casó con su amada adolescente Cilly
Vogel en Langenselbold, cerca de Hanau. El padrino de su boda fue su antiguo
camarada y amigo del JG 5, Walter Schuck. Schuck sucedió a Waldmann como
Staffelkapitän del 3. Staffel luego de la muerte de este último en un accidente
aéreo el 18 de marzo de 1945. Weissenberger fue ascendido a Mayor el 1 de enero
de 1945 y reemplazó a Steinhoff como Geschwaderkommodorede JG 7
"Nowotny" poco después. Tanto Galland como Steinhoff, entre otros,
fueron relevados de sus mandos después de la revuelta de los pilotos de combate
a principios de 1945.
Bajo su
mando, el JG 7 "Nowotny" logró cierto éxito antes del final de la
Segunda Guerra Mundial en Europa el 8 de mayo de 1945. El 18 de marzo de 1945,
el JG 7 "Nowotny" obtuvo 25 victorias aéreas sobre Berlín, entre
ellas tres Boeing B-17 Fortalezas voladoras derribadas por Weissenberger. El 4
de abril, la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los
Estados Unidos (USAAF) envió 1.431 bombarderos pesados, escoltados por 850
aviones de combate, al norte de Alemania. Los objetivos de los bombarderos
incluían el puerto y las áreas residenciales de Kiel y Hamburgo y cinco
aeródromos de la Luftwaffe, incluido el aeródromo de Parchim, donde se fundó el
III. Grupo de JG 7. Defendiéndose de este ataque, Weissenberger derribó un
bombardero B-17 cerca de Bremen, su última reivindicación. En total, logró ocho
victorias confirmadas, siete bombarderos B-17 y un caza P-51, mientras volaba
el Me 262. Weissenberger sobrevivió a la guerra y se le atribuyó un total de
208 victorias aéreas, incluidas 33 sobre el Oeste. Frente, reclamado en 375
misiones de combate.
Vida
posterior
Weissenberger
se convirtió en piloto de automovilismo después de la guerra y murió en el
circuito de Nürburgring el 11 de junio de 1950, cuando su monoplaza modificado un
Fórmula Tres BMW 328 (Veritas), número de salida 15, se estrelló en la primera
vuelta del XV Eifelrennen.
Resumen
de carrera
Según
el historiador estadounidense David T. Zabecki, a Weissenberger se le
atribuyeron 208 victorias aéreas. Matthews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces
— Biography and Victory Claims , investigaron los archivos federales alemanes y
encontraron registros de 208 reclamos de victorias aéreas, además de otros dos
reclamos no confirmados. Esta cifra de reclamaciones confirmadas incluye 175
victorias aéreas en el Frente Oriental y 33 en el Frente Occidental, incluidos
siete bombarderos cuatrimotores y 8 victorias con el caza a reacción Me 262.
Las
reclamaciones de victoria se registraron en una referencia de mapa (PQ =
Planquadrat), por ejemplo, "PQ 36 Ost 3914". El mapa cuadriculado de
la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, el oeste de Rusia y el
norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de
latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930
km 2 ). Luego, estos sectores se subdividieron en 36 unidades más
pequeñas para dar un área de ubicación
de 3 × 4 km de tamaño.
Premios
Weissenberger
recibió los siguientes premios:
- Cruz de Hierro (variante de 1939)
- 2ª clase (6 de noviembre de 1941)
- Primera clase (17 de febrero de 1942)
- Copa de Honor de la Luftwaffe el 1 de julio de 1942 como Oberfeldwebel y piloto
- Cruz alemana en oro el 8 de septiembre de 1942 como Oberfeldwebel en el 10.(ZS)/JG 5
- Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, el 13 de noviembre de 1942 como Teniente (oficial de guerra) y piloto en la 6./JG 5
- 266ª Oak Leaves el 2 de agosto de 1943 como Oberleutnant (oficial de guerra) y Staffelkapitän del 7./JG 5
Weissenberger
fue recomendado para la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de
Roble y Espadas por Steinhoff después de su victoria aérea número 200. La
recomendación fue recibida por el Alto Mando de la Fuerza Aérea/Oficina del
Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el 29 de enero de 1945, pero fue rechazada el
20 de febrero de 1945. En ese momento, se contaban 240 victorias aéreas, necesarias
para que se otorguen las espadas.
Fechas
de rango
- 1 de diciembre de 1940: Feldwebel (Sargento Técnico) de las Reservas
- 1 de febrero de 1942: Oberfeldwebel (Sargento mayor) de las reservas
- 1 de julio de 1942: Teniente (Segundo Teniente)
- 1 de junio de 1943: Primer Teniente
- 1 de junio de 1944: Capitán
- 1 de enero de 1945: Mayor
Fuente:
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